Először is le kell szednünk néhány okrát
Az első okrahüvelyek öt-hat nappal az okra virágzása után jelennek meg, és két-három nap múlva 2-3 hüvelyk hosszúra nőnek, és két-három napon belül készen állnak a betakarításra. Mivel a hüvelyek olyan gyorsan fejlődnek, néhány nap alatt beérhetnek és túl keménnyé válhatnak ahhoz, hogy meg lehessen őket enni, ezért legalább kétnaponta ellenőriznie kell az okra növényeit a betakarítandó hüvelyek után.
Okra betakarítása
Amikor az okra növényeit keresi a betakarítandó hüvelyek után, viseljen kesztyűt és hosszú ujjú felsőt, mert a tüskék irritálhatják a bőrét. Használjon metszőollót vagy kést, és vágja le a szárat közvetlenül a hüvely tetején lévő sapka felett.
Ha a szárat már nehéz levágni, akkor a hüvely fásodott, és túl nehéz megenni. A hüvelyt mindenképpen távolítsa el, mert az érett hüvelyek meghagyása azt eredményezi, hogy az okra növény a hüvelytermelés helyett az érett magok fejlesztésére kezd koncentrálni. Általában azonban minden 5 vagy 6 hüvelyk alatti hüvely még elég zsenge ahhoz, hogy meg lehessen enni, bár a rövidebb hüvelyek zsengébbek.
Az okra betakarításakor hagyhatja, hogy a növényen alacsonyan lévő hüvelyek a földre hulljanak. Az okra azonban könnyen zúzódik, ezért próbálja meg elkapni a növényen magasabban növő hüvelyeket, és tegye őket egy kosárba.
Az, hogy mit tesz ezután, attól függ, hogy a leszedett okra-t tárolni akarja-e, vagy azonnal felhasználásra szedte.
Okra tárolása
Az okra-t néhány napig, kevesebb mint egy hétig tárolhatja a hűtőszekrényben. A páratartalomnak 90-95% között kell lennie, a hőmérsékletnek pedig 7°C-10°C között kell maradnia.
Hosszú távú tárolás esetén az okrát műanyag zacskókba rakhatja és egészben lefagyaszthatja, blansírozhatja és egészben vagy szeletekre vágva lefagyaszthatja, illetve konzerválhatja vagy savanyíthatja.
Főzéshez való friss okra előkészítése
Főzéshez való friss okra előkészítése:
- Egy metszőkéssel vágja körbe a kalap alját, és vegye ki anélkül, hogy belevágna a hüvelybe.
- Távolítsa el a tüskéket az idősebb, nagyobb hüvelyekről úgy, hogy a hüvelyt folyó víz alá tartja, miközben óvatosan megdörzsöli a felületét egy zöldségkefével, némi papírtörlővel vagy nejlon súrolóval.
- Főzés előtt szárítsa meg az okrahüvelyt úgy, hogy egy konyharuhával meglapogatja, majd kiterítve hagyja a levegőn megszáradni.
Amint már említettük, az okrahüvely belsejében lévő folyadék besűríti a gumbót, és ugyanezt teheti a raguk, pörköltek és más ételek esetében is. Ahhoz, hogy sűrítőanyagként használjuk, blansírozzuk az egész okrát, majd várjunk a felszeleteléssel, hogy csak akkor adjuk hozzá, amikor az ételnek már csak 10 perc van hátra a főzésből.
Az okrából felszabaduló folyadék mennyiségét többféleképpen is csökkenthetjük, ha nem sűrítőanyagként használjuk. Hagyhatjuk az okrát egészben; lefagyaszthatjuk egészben, és még fagyasztva felszeletelhetjük; fél órára beáztathatjuk az okrát, 1 font okrára 1/2 csésze ecetet használva, majd főzés előtt hagyjuk megszáradni; vagy blansírozhatjuk, piríthatjuk, párolhatjuk vagy grillezhetjük az okrát, mielőtt hozzáadjuk az ételhez.