Tényleg szükségük van a szabadtéri cégeknek arra, hogy alkalmazkodjanak a rendőrséghez?

A ruhák csak nagyon szűk körben számítanak egy tüntetésen. Az öltözködés kevésbé a külsőségek, mint inkább a hatás miatt – ha a szervezők azt mondják, hogy viselj fehéret, viselj fehéret – vagy a hasznosság miatt, mint például a hasznos védőruházat és a hosszú ujjú, tetoválásokat elrejtő ruházat. A legfontosabb azonban a kényelem és az egyenletesség. A technikai, szabadtéri cuccok viselésével ezt el lehet érni. A túrafelszerelés – mondjuk a laza és vékony Patagonia táskák; a Columbia nedvszívó, légáteresztő Bonehead pólói; a North Face kesztyűi az ujjakon lévő izével a telefonodnak; az Arc’Teryx balaklavák a diszkréció és a Corona visszatartása érdekében – ideálisak a beolvadáshoz, az anonimitáshoz és a szabadban töltött órákhoz. A ruhák könnyűek, csomagolhatóak, egyszerűek, esőben és melegben is jók, ráadásul kaphatóak, és politikailag progresszívnek tűnő márkák készítik őket. (Ellentétben a Black Diamond túramárkával, amely a Clarus Corporation tulajdonában van, amelynek ügyvezető elnöke, Warren B. Kanders június elején bejelentette, hogy egy másik cége beszünteti “a tömegoszlatási megoldások, köztük vegyi anyagok, lőszerek és gumibotok értékesítését a rendvédelmi és katonai szervek számára”.) Mint cégek, eléggé fejlettek. Mind a négyen tagjai a Fenntartható Ruházati Koalíciónak; a Patagonia Worn Wear minden szinten sikeres; a The North Face sokszínűségpárti Explore Fund hegymászó kezdeményezése lenyűgöző.

Tovább

A vállalatok közelmúltbeli nyilvános nyilatkozatai ezt látszanak alátámasztani. Miközben a tiltakozások elkezdődtek és folytatódtak, a Columbia Thurgood Marshall legfelsőbb bírósági bírót idézte, és bezárta üzleteit George Floyd gyászszertartása alatt, valamint adományoz a Black Lives Matter számára, és duplán kiegészíti a dolgozói hozzájárulásokat. A The North Face az Instagramját egy rasszizmusról szóló posztra szerkesztette le, amely az Explore Fundhoz irányít; az adományokat az ACLU, az Outdoor Afro és a PGM ONE kapja. A kanadai székhelyű Arc’Teryx elmarasztalta magát a hallgatásáért, a Patagonia pedig, a csapat talán leglátványosabban progresszív vállalata, 100 000 dollárt ajánlott fel az NAACP jogi védelmi alapjának, és kiemelte az interszekcionális környezetvédőket. Emellett a Facebookról és az Instagramról is visszavonja a hirdetéseket, tiltakozva a Facebook tétlensége ellen a gyűlöletbeszéd és a hamis információk elleni küzdelemben (a The North Face és az Arc’Teryx szintén visszavonta a hirdetéseket). Bár a négy vállalatnak van tennivalója – mindössze egy fekete vezetőt alkalmaznak -, ami a nagyvállalatokat illeti, sokkal rosszabbat is tehetnének.

De ezek a hozzájárulások egy bonyolult háttér előtt zajlanak: a kültéri vállalatok és a bűnüldözés közötti kapcsolatok mélyebbek, mint gondolnánk. A Columbia és a The North Face mindegyike kedvezményeket kínál a rendőröknek egy nagyobb elsősegélynyújtó kedvezménysorozat részeként; a közelmúltig a Patagonia és az Arc’Teryx is felajánlotta a sajátját. És ez utóbbi két márka külön alvonalakat üzemeltet – a Patagonia Lost Arrow és az Arc’Teryx LEAF -, amelyek katonai és rendvédelmi célú, módosított, felturbózott outdoor ruházatot gyártanak. Ezeknek a márkáknak az alkalmi szemlélője számára kissé meglepő, hogy a rendfenntartás hogyan tud beágyazódni az élet látszólag rendőrmentes területeire.

Történelmileg az outdoor cégek kedvezményesen kínálták a termékeiket az úgynevezett Pro programokon keresztül: ha sokat használod a cuccot, munkádhoz, akár kempingvezető vagy újságíró (tényleg), akkor pályázhatsz. És a rendfenntartók gyakran tartoznak ebbe a csoportba. A Columbia programja a túravezetőkre, a média és a nonprofit szakemberekre, valamint “a helyi és nemzeti kormányzati szerveknél dolgozó, a természetben aktívan tevékenykedő alkalmazottakra” vonatkozik; a feltételekről szóló oldal kifejezetten a bűnüldözőkre vonatkozik. A North Face egyik kedvezménye a “mentősök, tűzoltók, rendőrök stb.” számára egy nagyobb, áprilisban indított elsősegélynyújtó COVID-19 kedvezményprogram része, amely az év végéig tart; további 10%-os katonai kedvezmény is van. A Patagonia pro programja, a “minősített outdoor szakemberek, környezetvédelmi ösztöndíjban részesülők és outdoor ipari partnerek” számára, megáll a rendőrségnél, de a Google cache egy rendvédelmi kedvezmények részletes oldalának idén télen készült adatlapja megmagyarázza a cég nem részletezett “nem nyilvános és erősen diszkrecionális” kedvezményének feltételeit, amelyet “csak a fegyveres erők és a rendvédelmi szervek egy nagyon kiválasztott részének kínálnak”. Az Arc’Teryx pro programja eközben kifejezetten kizárja a rendfenntartó erők és a katonaság tagjait a nyelvezetében, de egy ifjúsági katonai kedvezményes blog (igen, léteznek; légióban vannak) oktatói posztja szerint a cég korábban kedvezményeket kínált e két csoportnak. Egy nyilatkozatban a Patagonia azt mondta a GQ-nak, hogy “az elmúlt évben változtatásokat hajtottak végre a pro programunkon”, de más változást nem tudnak bejelenteni; a Columbia és a The North Face nem nyilatkozott.

Ezek a kedvezmények a rendőrség megnyugtatásának egy szélesebb esernyője alá illeszkednek, amely körülbelül olyan régi, mint maga a munka. A gyakran emlegetett fánkkedvezmény – a rendőrök az első világháború után kezdték el enni, kedvezményeket kaptak, és továbbra is ezt csinálták – kevésbé vicc, mint inkább harangozó: a pékségeket és éttermeket, amelyek nem adnak kedvezményt, kevésbé látogatják a szolgálatban lévő rendőrök, és amikor az ingyenes ebédek megszűnnek, az erők bojkottálják. A rendőri munkába beépített apró ajándékok – amelyeket itt-ott adnak, majd örökre elvárnak – inkább tűnnek zsarolásnak, mint köszönetnyilvánításnak, elmosva a határt az egyes rendőrök és a pozíciójukban betöltött hatalom között, ami olyannyira bevett gyakorlat, hogy Orlando Wilson volt chicagói rendőrfőnök, a modern rendőri munka egyik atyja elismerte, hogy “a rendőrök a világ legnagyobb “szajhái””. (Ő az ajándékok ellen volt.) Digitálisan a rendőrök büféből kapják a kedvezményeket – a megfelelő papírmunka megnyitja a hozzáférést a GovX.com-hoz, egyfajta katonai CostCo-hoz, amely 20%-os vagy annál nagyobb kedvezményt ad a márkák, jegyek, utazások és szórakozási lehetőségek flottájából – és a la carte, a Dickies-től és az új Buickoktól kezdve az úszómedencékig és az olcsó házakig mindenből (az utóbbi egy kormányzati programon keresztül; nem működött túl jól). Összességében a határvonal elmosódik: a rendőrök mindenre kedvezményt kapnak, mert korábban is kaptak, egy olyan mintában, amely kevésbé arról szól, hogy a szabadtéri szakembereket és az elsősegélynyújtókat felszereljék a furcsa kabátokkal, és inkább arról, hogy a rendőrök és a rendőri erők jó oldalán maradjanak.

A kedvezményeken túlmenően néhány ilyen cég kifejezetten olyan csoportokat szolgál ki, amelyekről egyértelműen és ismételten bebizonyosodott, hogy károsak és halálosak. Az Arc’Teryx és a Patagonia taktikai ruházati vonalait ezeknek a csoportoknak a többnyire szabadtéri munkáját szem előtt tartva tervezték. Mivel a taktikai ruházat többnyire márka nélküli, és nem érinti, és mivel a kormányzati szerződéseket szorosan tartják, a legélesebb megfigyelőn kívül bárki számára nehéz megkülönböztetni látás alapján. Ennek eredményeképpen kissé titok – vagy legalábbis kiváltságos információ -, hogy mely katonai alakulatok és rendőri szervek mit viselnek, és hogy az egyes tisztek saját maguk vásárolják-e a taktikai ruházatot, vagy azt kiadják. És fontos megjegyezni, hogy a LEAF nem szigorúan kormányzati kiskereskedő: rengeteg termék kapható a civileknek szánt taktikai ruházati felszerelésekből; a Grailed is sokat foglalkozik velük, és az utóbbi időben olyanok körében is népszerű, mint Virgil Abloh és Drake. A LEAF a GQ-hoz eljuttatott közleményében “szomorúan és dühösen értesült George Floyd haláláról. Mélységesen aggódunk a rasszizmus, a diszkrimináció és az erőszak miatt, és aktívan támogatjuk az emberek jogát a békés tiltakozáshoz. A LEAF olyan termékeket gyárt, amelyek operatív szempontból relevánsak a NATO-val szövetséges különleges műveleti erők és a bűnüldöző taktikai egységek (beleértve a vészhelyzeti reagálást, a terrorelhárítást és a túszmentő csapatokat) számára”, látszólag kiemelve, hogy a felszerelést a Zero Dark Thirty küldetésekhez és a nagy intenzitású rendőri munkához szánják, nem pedig a mindennapi egyenruhás munkához.

A Patagonia taktikai ruházati ága, a Lost Arrow még szorosabban fogható. A ruhák – overallok, néhány soft-shell dzseki, egy nyakmerevítő, mind hadseregzöld vagy szürke – csak egy webáruházban, a Tactical Distributorsnál jelennek meg, Lost Arrow márkajelzés nélkül, PATAGONIA TACTICAL *GOV’T SALES ONLY* megjelöléssel. (Más taktikai webáruházak, mint az us-elitegear és a botach, mindegyiken van Lost Arrow részleg, de nem árulják a márkát). Az egyetlen Lost Arrow említés a Patagonia vállalati irodalomban egy rövid “Lost Arrow, Inc. dba Lost Arrow Project (kormány)” – a Patagonia Works GYIK oldalán, és a ruhák ugyanolyan alacsony profilúak a taktikai arénákban, ahol nem úgy tűnik, hogy megvitatják, vagy fetisizálják, mint a LEAF-ek. Ez olyan homályos, mint a Patagonia Works más, kevesebbet emlegetett vállalatai – kockázati tőkealap, film- és médiaosztály; élelmiszer -, amelyek elsőre homályosnak tűnnek. A titoktartás, amely minden magántulajdonban lévő vállalat esetében tisztességes játék, megnehezíti annak eldöntését, hogy a Lost Arrow a Patagonia számára kuriózum vagy hajtóerő. (Egy LinkedIn álláshirdetés, amelyet azóta eltávolítottak, az egyetlen nyilvános nyom: “A Lost Arrow Project a Patagonia Works leányvállalata, amely kizárólag a kormányzati szerződéskötési üzletágra összpontosít”.) A Lost Arrow neve nem új – a Yosemite pillére, 1984-től 2013-ig ez volt a Patagonia holdingvállalatának neve, mielőtt átnevezték Patagonia Works-re -, de taktikai forgalmazóként kevésbé bevett. A LEAF, amelynek eredettörténete állítólag a 90-es évek végén az amerikai tengerészgyalogság számára kiírt hátizsáktervezési versenyhez kapcsolódik, olyan jól dokumentált, mint a Nike, összehasonlítva a Patagonia nem tárgyalt, eladásra nem szánt, sehol sem található taktikai vonalával. (A Patagonia nem kommentálta a Lost Arrow-t.)

A katonai taktikai beszerzéseket ismerő személyekkel beszélgetve, egyik vonal sem gyárt olyan cuccokat, amelyeket mondjuk a philadelphiai rendőrség vásárol. Az egyetlen rendőrségi osztály, amely úgy tűnik, hogy megbízhatóan visel LEAF-et, Norvégiában van, és a taktikai ruházatvásárlással ismerkedő emberektől származó információk azt sugallják, hogy az államokbeli zsaruk, akik ezt vásárolják, ezt diszkréten teszik. Ez egyéneknek szól, nem részlegeknek.

Míg egy Law Enforcement and Armed Forces nevű termékcsalád több kérdést vet fel, mint választ, ez beleillik egy nagyobb divatmomentumba: a taktikai ruházatnak úgy tűnik, sok értelme van egy világjárvány és recesszió idején. A legjobb cuccok megdöbbentően jól megmunkáltak, valahol az emelős Prada vagy az éjszakai Carhartt között. Ez a minőség a ruhák állítólagos funkciójának köszönhető, félig tornafelszerelés, félig PPE, de a Berry compliance nevű dolognak is – a védelmi minisztérium ruházati beszerzéseit amerikai gyártásra előíró törvénymódosítás betartásának. Az eredmény egy olyan ruházati osztály, amely a való világban jobban működik, mint szinte bármi az árkategóriájában. És a ruhák mögött álló történet – kifejezetten a SOCOM-operátorok számára, elég friss, és egyfajta szamizdat harmadik fél értékesítési rendszerén keresztül elérhető – szinte elkerülhetetlenné teszi, hogy a bíróságon, vagy talán egy tüntetésen találják magukat. (Valóban, Drake és Abloh februárban egy Nike divatbemutatón viselt egyforma LEAF dzsekiket.)

A taktikai ruházat kiszivárgása a katonai világból a civil világba hosszú múltra tekint vissza – a terepszínű rövidnadrágok inkább a nyarat idézik, mint Vietnamot; hasonlítsuk össze ezt a Prada gabardine árkot ezzel az orosz rendőrségi egyenruhával -, de az új fajták mögött álló K+F, költségvetések és titoktartás miatt a high-tech cuccok ebben a pillanatban kicsit furcsának tűnnek. A LEAF-et árusító üzletek – a cég menüjében a taktikai felszereléseket árusítók hosszú szekciója található – gyakorlatilag frissített hadsereg-felesleg boltok, de a nedvszívó nadrágok és a high-tech héjak még nem igazán emlékeztetnek a verekedő zsaruk ruháira, és az olyan színeket, mint a “Crocodile” és a “Wolf”, a civilek még nem vették át, mint mondjuk a barna dzsungelcsizmát vagy a terepszínű nadrágot. Az egyenruhás ruházatnak mindig lesz esztétikai vonzereje, de tekintve, hogy a rendőrségi osztályok mennyire finanszírozottak – és mennyire öltözködnek -, az ugrik be először, hogy mi van a ruhák mögött. Mindez jelenleg kissé nehezen emészthetőnek tűnik. Bármilyen szép is a LEAF, ha egy rendőr viseli, talán nem köszönöm; a Patagonia egyszázalékos ígérete eközben úgy tűnik, hogy egy titokzatos ruhákból álló titkos vonal homályosítja el. A rendőrségi kedvezmények mindenütt jelenlétével együtt azt a képet festik, hogy a rendőrség mennyire bebetonozott és kiváltságos. Melyik univerzumban képes valaki több tucatszor elszúrni a munkahelyén, és megtartani az állását? Egy olyan univerzumban, ahol a rendőrök ennyi mindent ingyen vagy kedvezményesen kapnak, köztük a legjobb minőségű ruhákat, az egyébként legfelkapottabb márkák némelyikétől.”

A történet egy eredeti verziója Warren Kandert a Black Diamond tulajdonosaként jellemezte. Ő a Clarus Corporation, a Black Diamond anyavállalatának ügyvezető elnöke.