A zsírsavak szerkezete
A zsírsavak a trigliceridek alkotórészei. Olyanok, mint a tégla a téglafalban. Minden egyes tégla szükséges a teljes fal elkészítéséhez. A zsírsavaknak két alapvető típusa van:
- telített zsírsav
- telítetlen zsírsav
Ezek a molekulák szerkezetükben és táplálékforrásukban különböznek.
A telített zsírsavak lineáris szerkezetet mutatnak, míg a telítetlen zsírsavak a kémiai alapban lévő kettős kötések miatt elhajlanak, vagyis elhajlanak.
Telített zsírsavak
A telített kifejezés azt jelenti, hogy telített; például egy telített szivacs nem tud több vizet megtartani.
A zsírsavakkal kapcsolatban ez magának a zsírsavnak a kémiai szerkezetére utal. A zsírsavak elsődleges összetevői a szén, a hidrogén és az oxigén. Amikor a szénatomok összekapcsolódnak, egyetlen kötést alkotnak, és cikcakk alakot mutathatnak. Ha a teljes molekulát nézzük, az egész zsírsav egy meglehetősen egyenes vonalnak tűnik. Ebben a tájolásban sok telített zsírsav sorakozhat egymás mellett, hasonlóan a vigyázzban álló katonákhoz. E képződmény hatására a telített zsírsavak nagyon szorosan összecsomagolódnak, ezért szobahőmérsékleten szilárdak. Gondoljunk csak egy rúd vajra.
A zsírsavakban minden szénatomnak csak két szomszédos hidrogénatomja lehet. Ha egy zsírsav összes szénatomja rendelkezik hidrogénatom-kapacitással, akkor telített zsírsavaknak nevezzük őket.
A telített zsírsav kémiai szerkezete azt mutatja, hogy minden szénatom a szomszédos szénhez egyszerű kötésekkel kapcsolódik. Minden egyes szén két hidrogénatomhoz is kötődik.
A telített zsírsavak lineáris jellege lehetővé teszi a szoros kötésű képződményeket, ami miatt szobahőmérsékleten szilárdak. A hidrogénatomok nem szerepelnek ezen a képen, de valóban jelen vannak a zsírsavmolekulákban.
Telítetlen zsírsavak
A zsírsavaknak vannak olyan típusai, amelyek szénatomjai kétszer kötődnek más szénatomokhoz. Ezt nevezzük kettős kötésnek. Ilyenkor a teljes molekula lineáris irányultsága meghajlik, vagy elgörbül, mivel a kettős kötés eltérően húzódik az érintett atomok között. Ezek a hajlítások megakadályozzák, hogy a szomszédos zsírsavak olyan szoros, egymás melletti csoportosulást alkossanak, mint a telített zsírsavak esetében. Mivel egymástól távol helyezkednek el, ezek a zsírsavak szobahőmérsékleten folyékony zsírokat, jellemzően olajokat alkotnak.
A telítetlen zsírsavak szénatomjai között legalább egy kettős kötés van. Ez azt eredményezi, hogy eggyel kevesebb hidrogénatomjuk van, és lehetővé teszi a teljes molekula elhajlását.
Két esszenciális zsírsav van, ezek:
- linolsav (omega-6)
- alfa-linolénsav (omega-3)
Ezek a zsírsavak azért esszenciálisak, mert a szervezet nem képes szintetizálni őket. Az esszenciális zsírsavak létfontosságúak az emberi egészség szempontjából, mivel a szervezet minden rendszerében fontos szerepet játszanak.
Az omega-6 jó táplálékforrásai közé tartoznak a teljes kiőrlésű gabonafélék, a friss gyümölcsök és zöldségek, a halak, az olívaolaj és a fokhagyma.
Az omega-3 jó táplálékforrásai közé tartozik a lenmag, a tojássárgája és a chia mag.