Lang játszotta Harold (Happy) Lomant Az ügynök halála 1984-es Broadway-felújításában és az 1985-ös televíziós filmben, amelyben Dustin Hoffman játszotta Willy Lomant, és feltűnt az első Hannibal Lecter-filmben, az Embervadászban (1986), mint Freddy Lounds riporter. David Abrams ügyvédet alakította a Crime Story című televíziós sorozatban (1986-88). Ő játszotta a címszerepet az NBC Babe Ruth című filmjében (1991). Később ő játszotta a “Félkarú embert” a The Fugitive (A szökevény) 2000-es felújításában, Tim Daly főszereplésével. A sorozat szerény sikert aratott, de a nagy gyártási költségvetés miatt csak egy évadot élt meg.
1992-ben Tony-díjra jelölték A sötétség sebessége főszerepéért. Az Utolsó kijárat Brooklynba (1989) című filmben játszott szerepe széleskörű kritikai elismerést váltott ki belőle, de a film korlátozott bemutatója megakadályozta, hogy szélesebb közönséghez jusson. A színpadon elsőként játszotta el Nathan Jessup ezredes szerepét az Egy pár jó emberben, amelyet Jack Nicholson tett híressé a filmben (1992). Több mint fél tucat színházi díjat nyert, köztük a Drama Desk és a Helen Hayes-díjat.
A filmekben ő játszotta George E. Pickett vezérőrnagyot a Gettysburgben (1993) és Thomas “Stonewall” Jackson főszerepét a Gettysburg előzményfilmjében, a Gods and Generals-ban (2003), mindkettő Ronald F. Maxwell rendezőtől. Az Istenek és tábornokok című filmet tartja a legjobb alakításának. Vitathatatlanul a leghíresebb filmszerepe az Avatar előtt a gazember Ike Clanton alakítása volt a Kurt Russell és Val Kilmer oldalán forgatott Tombstone (1993) című sikeres westernben.
Röviddel Arthur Miller 2005 februárjában bekövetkezett halála előtt Lang szerepelt régi barátja utolsó darabjában, melynek címe Finishing the Picture volt. A darabot 2004-ben mutatták be a chicagói Goodman Színházban, ahol Lang saját darabjának, a 2004 elején a virginiai Arlingtonban bemutatott Beyond Glory-nak, valamint A sötétség sebessége című, Tony-díjra jelölt alakításának második előadása volt. Lang a Beyond Glory című egyszemélyes előadást a tengerentúlon állomásozó csapatoknak is bemutatta. 2006-ban Littlefield ezredes szerepét játszotta John Patrick Shanley Defiance című darabjában. A Beyond Glory-t 2007-ben a Roundabout Off-Broadway Laura Pels Theatre-ben mutatta be. New York-i bemutatója óta a Beyond Glory-t Drama Desk-díjra és Lucille Lortel-díjra jelölték, mindkettőt kiemelkedő szólóelőadásért. A darabról film is készült és megjelent.
Lang szerepet kapott az ESPN The Bronx Is Burning című minisorozatában, valamint szerepelt a Save Me és a From Mexico with Love című független filmekben. Főszerepet játszik James Cameron Avatar című sci-fi eposzában, mint a gonosztevő Quaritch ezredes.
2009-ben feltűnt Michael Mann Közellenségek című filmjében Charles Winstead FBI-ügynök szerepében, akiről széles körben úgy tartják, hogy ő adta le a John Dillingert megölő lövéseket, valamint Grant Heslov The Men Who Stare at Goats című filmjében Jeff Bridges, Kevin Spacey, Ewan McGregor és George Clooney mellett.
Szintén 2009-ben ő volt a Road Rage című hangoskönyv narrátora – amely Richard Matheson “Párbaj” és Stephen King és Joe Hill “Throttle” című novelláit egyesíti -, és vendégszerepelt a Law & Order: Criminal Intent 8. évadának fináléjában, a “Revolution”-ben Axel Kaspers szerepében. 2010-ben a “The Gettysburg Story” című film narrátora volt: Battlefield Auto Tour”, a Gettysburgi Csatamező legnépszerűbb audio túrája a Gettysburgi Nemzeti Katonai Parkban (Gettysburg, Pennsylvania). A Jake Boritt filmrendező által írt és gyártott, Boritt Gábor történész művei alapján készült film a gettysburgi csata és Abraham Lincoln gettysburgi beszédének történetét meséli el a Gettysburg Nemzeti Temetőben. Lang a Maryland Public Television által bemutatott The Gettysburg Story című közszolgálati televíziós dokumentumfilm narrátora is.
Lang játszotta a gonosztevő Khalar Zymet a 2011-es Conan, a barbár rebootban Jason Momoa főszereplésével. Emellett ő játszotta az egyik főszereplőt, Nathaniel Taylort a Steven Spielberg által gyártott Terra Nova című tévésorozatban.
2012 februárjában leszerződött Mary Shannon elhidegült apjának szerepére az In Plain Sight című amerikai tévésorozat utolsó évadának három epizódjában.
2013-ban Lang szerepelt a Chiller TV The Monkey’s Paw című filmjében.
Lang megerősítette, hogy újra eljátssza Miles Quaritch ezredes szerepét az Avatar közelgő folytatásaiban.
A WGN America első saját forgatókönyvű sorozatában, a Salemben visszatérő szerepet játszik Increase Mathert.
Lang tagja az AMC Into the Badlands című harcművészeti drámájának szereplőgárdájának, és ő játszotta a Vak embert Fede Álvarez nagysikerű horror-thrillerében, a Don’t Breathe-ben (2016).
2016 februárjában Lang a Deadpool 2-ben Cable szerepéért lobbizott Twitter-képek feliratozásával. A szerepet végül Josh Brolin kapta.
2017-ben Abraham Biggs ezredest alakította a Hostiles című filmben, Scott Cooper rendezőtől. 2018-ban Joe Braven (Jason Momoa) apja, Linden Braven szerepében tűnt fel a Braven című akcióthrillerben, valamint Shrike-ot alakította a Mortal Engines című filmben, amelyet Peter Jackson rendezett a Universal Pictures és a Media Rights Capital számára.