by William J. Hallan, ügyvezető alelnök, vezérigazgató és általános jogász
Meglepődhet, ha megtudja, hogy néhány kivételtől eltekintve a michigani munkáltatók nem kötelesek étkezési vagy pihenőidőt biztosítani a munkavállalóiknak.
Sok munkáltatónak az a benyomása, hogy egy tipikus nyolcórás műszak alatt két pihenőidőt és egy ebédet kell biztosítania a munkavállalóknak. Míg néhány államban szigorú követelmények vannak, Michiganben és a szövetségi törvények szerint nem.
Ha azonban a munkáltató biztosít étkezési vagy pihenőidőt (és sok munkáltató ezt teszi), a kérdés az, hogy a munkáltató köteles-e megfizetni a munkavállalónak ezt az időt.
A szövetségi munkaügyi normákról szóló törvény (FLSA) előírja, hogy a munkavállalókat a “ledolgozott órákért” kell megfizetni. A “ledolgozott órák” rendszerint magukban foglalják mindazt az időt, amely alatt a munkavállalónak a munkáltató telephelyén, szolgálatban vagy az előírt munkahelyen kell tartózkodnia. Ennek eredményeként az FLSA különbséget tesz a pihenőidő és az étkezési szünetek között.
A munkáltatónak meg kell fizetnie a munkavállalónak a 20 percnél rövidebb pihenőidőt, illetve azokat a szüneteket, amikor a munkavállalót nem mentesítik a feladatai alól (pl. még mindig fel kell vennie a telefont).
Másrészt az étkezési idő általában nem minősül munkaidőnek, és a munkáltatónak nem kell megfizetnie a munkavállalónak ezt az időt, amennyiben: (1) a munkavállalót teljesen felmentették a munkavégzés alól; és (2) az étkezési idő legalább 30 percig tart.
Kivételek
Az általános szabály alól van néhány kivétel.
Először is, a szövetségi törvény előírja a munkáltatók számára, hogy a szoptató anyák számára (szükség esetén) szünetet (ésszerű ideig) és a szoptatáshoz magánhelyiséget (a fürdőszobán kívül) biztosítsanak.
A munkáltatóknak ezt az ésszerű alkalmazkodást a gyermek születése után legfeljebb egy évig kell biztosítaniuk.
Kisgyermekek
Néhány állam védelmet vezetett be a kiskorúak számára. Michigan egyike ezeknek az államoknak.
Michiganban a kiskorúaknak (18 év alattiaknak) 30 perces, megszakítás nélküli pihenőidőt kell biztosítani, ha öt egymást követő óránál hosszabb munkára vannak beosztva.
Más kivételek
A kollektív szerződés hatálya alá tartozó munkavállalóknak további jogaik és kiváltságaik lehetnek, amelyeket az adott megállapodás rögzít.
Más munkavállalók kérhetnek ésszerű alkalmazkodást egészségügyi problémák vagy vallási megfigyelés miatt.
A legjobb gyakorlatok
A legtöbb munkáltató természetesen biztosítja az étkezési és pihenőidőket, azzal a felismeréssel, hogy a kipihent és jól táplált munkavállalók produktívabbak, hatékonyabbak és kisebb valószínűséggel lesznek részesei munkahelyi balesetnek.
A pihenőidők emellett ösztönzik a munkavállalók közötti társas kapcsolatokat és erősítik a vállalati morált.
Ha saját vállalati szabályzatot készít, fontolja meg, hogy a szabályzatban válaszoljon a következő kérdésekre:
– Mi a különbség az étkezési és a pihenőszünet között?
– Mi a megszakítás nélküli szünet?
– Mikor kell étkezési és pihenőszünetet tartani?
– Mi történik, ha a munkavállalót az étkezési szünet alatt megszakítja a munka?
– Hol kell ösztönözni a munkavállalókat az étkezési szünetek megtartására?
– Mi történik, ha a munkavállalók az étkezési szüneteket az asztaluknál szeretnék megtartani?
A fent leírt helyzeteket kivéve, a michigani munkáltatók nem kötelesek étkezési vagy pihenőidőt biztosítani a munkavállalóiknak. De ha mégis, mint ahogy sok munkáltató teszi, akkor a legjobb, ha tisztában van a törvénnyel, és előre tisztázza, hogy munkavállalói tarthatnak-e étkezési szünetet vagy pihenőidőt, és hogy ezek alatt kapnak-e fizetést vagy sem.