Miért? című könyvünkben megpróbáljuk megválaszolni azokat a kérdéseket, amelyeket minden kisgyerek feltesz. Kérdésed van? Küldd el a [email protected] címre.
Gondolkoztál már azon, hogy egyes fák miért tartják meg a leveleiket télen, amikor az összes többi levél lehullik? A fáknak különböző életciklusuk van, és vagy lombhullatónak (de-SID-you-us) vagy örökzöldnek nevezik őket. A lapos, széles levelű, ősszel szép színűvé váló fák lombhullatók. A hideg idő beköszöntével lehullatják leveleiket. Az örökzöld fák viszont egész évben apránként hullatják leveleiket.
Először is beszélnünk kell arról, hogyan jutnak a fák táplálékhoz, vagyis energiához. A fák a napfény és a víz energiáját használják arra, hogy a szén-dioxidot egyfajta táplálékká alakítsák. Ezt a folyamatot fotoszintézisnek (foe-toe-SIN-thuh-SIS) nevezik. Ősszel és télen rövidebbek a nappalok, így kevesebb napenergiát tudnak felhasználni. A lombhullató fák lezárják azokat a kis lyukakat, amelyeken a levelek rögzülnek, hogy ne veszítsenek nedvességet (MOYS-chur), vagyis vizet. Ezáltal a levelek lehullanak. Az örökzöld fáknak nem kell lehullatniuk a leveleiket.
Az örökzöld fák először hideg éghajlatról származnak. (De a meleg trópusi esőerdőkben is sokat találunk belőlük.) Nagyon erős leveleik szorosan összetekerednek, mint hosszú, vékony tűlevelek. Ez az alak lehetővé teszi, hogy az örökzöldek megőrizzék a vizet, amely a fotoszintézishez szükséges. Mivel több vízzel rendelkeznek, mint lombhullató rokonaik, leveleik zöldek maradnak, és hosszabb ideig megmaradnak. Az örökzöld tűknek nagyon viaszos bevonata is van, ami szintén segít a vízmegtakarításban nyáron és télen. A karácsonyfák általában örökzöldek, mint a luc, a fenyő vagy a fenyő.
Ha többet szeretne megtudni a fák életéről, nézze meg ezt a rövid filmet a National Geographic-on.