1973-ban minden idők vitathatatlanul legnagyobb versenylova, Secretariat nyerte a Kentucky Derbyt. A vörösesbarna színe miatt “Big Red”-nek becézett Secretariat 16 hónapos versenykarrierje során számos rekordot döntött meg.
Secretariat nem volt veretlen pályafutása során, de életében 21 futamából egy kivételével mindegyiken “pénzben” végzett. Secretariat egyik vereségét egy Sham nevű lóval szemben szenvedte el, aki szintén a történelem egyik legnagyobb versenylova volt. Sham legyőzte Secretariatet a Wood Memorial versenyen, néhány héttel a Kentucky Derby előtt, így a lovak lovasai alig várták, hogy május első szombatján ismét megmérkőzhessenek egymással. A 14 lóból álló mezőnyben Sham vezetett a Kentucky Derby futamában, amíg Secretariat utol nem érte a célegyenes felénél. Secretariat végül megnyerte a Kentucky Derby-t, két és fél hosszal megelőzve Sham-et, és 1:59 2/5-ös világrekord idővel – “Big Red” megdöntötte a kétperces versenyidőt, ahogy Sham is a második helyezettként.
Mi még lenyűgözőbb, az Secretariat válasza a rajongók és a média nyomására, hogy 25 év után ő legyen az első Triple Crown győztes. Alig két héttel a Kentucky Derby után Secretariat megnyerte a Preakness Stakes-et. Aztán néhány héttel később mindössze 4 ló szállt versenybe Secretariat ellen a Belmont Stakes-en. Secretariat nem csak megnyerte a Belmontot, hanem még két világrekordot is felállított: 2:24 másodperc alatt teljesítette a Belmont másfél mérföldes futamát, és 31 hosszal megelőzve a második helyezettet, megnyerte a versenyt. Secretariat győzelmét olyan nagy különbséggel aratta, hogy még a legszélesebb kameraállással sem lehetett őt a legközelebbi lóval egy felvételen mutatni.
A mai napig a legnagyobb versenylovakat Secretariat teljesítményéhez hasonlítják.
