Bin Gao csapata a méreganyag eltávolítására a hikori forgácsból főzött, vassal erősített szenet, úgynevezett bioszéneket használt. Ő az Élelmiszer- és Mezőgazdasági Tudományok Intézetének docense a mezőgazdasági és biológiai mérnöki tudományok területén.
Az arzén az egyik leggyakoribb környezetszennyező anyag, amely természetes vagy emberi eredetű forrásokon keresztül kerül az ivóvízkészletekbe, és világszerte emberek millióit érinti. Kimutatták, hogy rákot okoz, ezért sürgősen szükség van új módszerekre az arzén eltávolítására az ivóvízből és a szennyvízből.
“Mivel a bioszén különböző hulladék biomasszából, többek között mezőgazdasági maradékokból is előállítható, ez az új technológia alternatív és költséghatékony módszert kínál az arzén eltávolítására” – mondta Gao.
A Water Research című folyóirat januári számában megjelenő tanulmányban Gao és csapata ismerteti az eljárást: A faforgácsot először ledarálták, majd nitrogéngázban felmelegítették, de nem égették el. Az így kapott, őrölt kávé állagú bioszént ezután sósvizes fürdővel kezelték, hogy vassal impregnálják. A tesztek azt mutatták, hogy a sima bioszén nem volt hatással az arzénre, de a vassal dúsított termék hatékonyan távolította el a mérget a vízből.
Az arzén eltávolításának jelenlegi módszerei közé tartozik a kicsapatás, a vízhez mész vagy koagulánsok hozzáadása, membránok segítségével történő kiszűrése vagy ioncsere-eljárás. A szűrő használata az eltávolításhoz azonban az egyik leggyakrabban alkalmazott módszer, mivel könnyen kezelhető, viszonylag olcsó és nagy hatékonyságú.
Gao szerint a víztisztító telepek nagy bioszénszűrőket használhatnak az arzén kivonására. A háztulajdonosok a csapjukhoz csatlakoztatott kis szűrőt használhatnának.
Az eljárás optimalizálásához és a kereskedelmi forgalomban kapható szűrők kifejlesztéséhez még további vizsgálatokra van szükség, mondta. Gao tanulmányát részben a Nemzeti Tudományos Alapítvány támogatta.