Qu’est-ce que la maladie pilonidale ?
La maladie pilonidale est un problème cutané chronique que l’on retrouve le plus souvent dans la région sacro-coccygienne. Il s’agit de la fente située entre les fesses, juste en dessous de la base de la colonne vertébrale. Elle se caractérise par un ou plusieurs sinus ; il s’agit de cavités présentant une ouverture étroite à la surface de la peau (sinus pilonidal). Dans la plupart des cas, la cavité est remplie de nids de poils – d’où le nom de pilonidal (« pilus » signifiant poil et « nidal » signifiant nid). Une masse non enflammée est appelée kyste pilonidal. Si le sinus s’infecte, un abcès pilonidal peut se former.
Sinus pilonidal
Qu’est-ce qui cause la maladie pilonidale ?
La raison exacte pour laquelle la maladie pilonidale se produit n’est pas encore claire. Les causes possibles comprennent :
- Certaines personnes naissent avec de petits trous ou fosses près de la base de la colonne vertébrale. Il s’agit en fait de follicules pileux hypertrophiés.
- Occlusion folliculaire ; certaines personnes y sont génétiquement prédisposées. Elles peuvent également souffrir d’hidradenitis suppurativa, d’acné conglobata et de cellulite disséquante (syndrome d’occlusion folliculaire ou tétrade).
- Lorsqu’ils sont soumis à des frottements et à des mouvements, les follicules sont blessés et perturbés de sorte que le poil passe à travers la paroi du follicule dans la peau environnante, mettant en place une réaction à corps étranger.
- Les poils voisins ou les poils libres provenant d’autres parties du corps s’accumulent dans la fosse et envahissent la petite ouverture créée par les follicules pileux déformés.
- Les bactéries cutanées et périnéales telles que Staphylococcus aureus et les espèces de Bacteroides envahissent l’ouverture et provoquent une infection.
Qui est atteint de la maladie pilonidale ?
La maladie pilonidale touche aussi bien les hommes que les femmes généralement entre 20 et 40 ans. Elle est 2 à 3 fois plus fréquente chez les hommes que chez les femmes. D’autres facteurs augmentent le risque de maladie pilonidale, notamment :
- Poils grossiers, frisés ou crépus
- Obésité
- Prédisposition familiale
- Mauvaise hygiène
- Séance prolongée ou frottement des fesses entraînant une augmentation de la transpiration
- Lésion locale répétée (autrefois connue sous le nom de « maladie du cavalier de Jeep » car elle a hospitalisé plus de 80,000 soldats américains pendant la Seconde Guerre mondiale)
- Coexistence d’une hidradénite suppurée
Quels sont les signes et les symptômes ?
Les signes et symptômes peuvent varier d’une petite fosse ou fossette indolore à la base de la colonne vertébrale à un gros abcès douloureux. La plupart des patients présentent une sensibilité progressive, en particulier après des périodes d’assise prolongées, comme lors d’un long trajet en voiture. Les signes et les symptômes comprennent :
- Douleur, rougeur et gonflement
- Petit(s) trou(s) drainant un liquide qui peut être clair, trouble ou sanglant
- En cas d’infection, le pus qui s’écoule peut avoir une odeur nauséabonde
- Fièvre, malaise ou nausées
- Trajets visibles ou bosselés de 2 à 5 cm de long en cas de maladie pilonidale chronique ou récurrente
Comment le diagnostic est-il posé ?
Les caractéristiques cliniques du sinus pilonidal sont généralement simples. Si nécessaire, une biopsie de la peau peut être entreprise. Les caractéristiques histopathologiques du sinus pilonidal montrent de manière caractéristique une réaction à corps étranger.
Quel traitement est disponible ?
Un kyste pilonidal qui ne cause aucun problème ne nécessite aucun traitement. Il faut conseiller au patient de garder la zone propre et dépourvue de poils en se rasant ou en utilisant un produit d’épilation toutes les 2 à 3 semaines. Le kyste peut se résorber de lui-même. Les kystes persistants et enflammés (abcès pilonidal aigu) sont incisés (coupés) et drainés pour réduire l’inflammation et la douleur. Occasionnellement, la cavité de l’abcès peut être coupée complètement pour enlever les nids de poils et les débris de peau ; cela réduit le taux de récidive à environ 15 %.
La maladie du sinus pilonidal persistante, complexe ou récurrente doit être traitée chirurgicalement. Les procédures varient de l’enlèvement du toit des sinus à l’excision large et profonde (c’est-à-dire que toutes les zones affectées sont complètement coupées). Dans tous les cas, la cavité est frottée et grattée pour éliminer les poils et le tissu de granulation en voie de guérison anormale. Plusieurs techniques sont disponibles pour la cicatrisation et la fermeture des plaies ; elles comprennent
- Le pansement ou l’emballage des plaies ouvertes
- La marsupialisation (formation d’une poche), qui donne une plaie plus petite par rapport aux plaies laissées ouvertes pour granuler
- La fermeture à l’aide de lambeaux de peau pour les excisions larges.