Les graines de lin – Une riche source de lignanes

Les graines de lin

Les graines de lin sont l’une des sources les plus riches en lignanes, un type de phytoestrogène. Les phytoestrogènes sont un groupe diversifié de composés d’origine végétale qui peuvent interférer avec le métabolisme des œstrogènes chez les animaux et les humains. En fait, les phytoestrogènes peuvent avoir des effets biologiques contraires, présentant à la fois une activité œstrogénique et antiœstrogénique.

Les lignanes ont de nombreuses propriétés biologiques, notamment des activités antimitotiques, antifongiques et antioxydantes. Il a été démontré que les lignanes des pommes de pin et du buisson de créosote inhibent la réplication du virus de l’immunodéficience humaine in vitro. Une lignane récemment identifiée, la cinnamophiline, inhibe la thromboxane synthase, ce qui diminue la production de thromboxane A2 et réduit ainsi l’agrégation plaquettaire et la vasoconstriction. Les graines de lin et d’autres lignanes sont actuellement étudiées pour leurs propriétés anticancéreuses.

Quelles sont les principales sources alimentaires de lignanes ?

Les lignanes sont largement distribués dans le règne végétal, étant présents dans la plupart des céréales non raffinées telles que l’orge, le sarrasin, le millet et l’avoine ; les légumineuses telles que le soja ; et certains légumes tels que le brocoli, les carottes, le chou-fleur et les épinards. La source la plus riche en lignanes est la graine de lin. Les graines de lin contiennent des niveaux élevés du précurseur de lignane végétal, le secoisolariciresinol diglycoside (SDG), et fournissent 75 à 800 fois plus de lignanes végétaux que la plupart des autres aliments présents dans les régimes végétariens. La plupart des lignanes de la graine de lin sont éliminés pendant le traitement et ne se trouvent donc pas en quantités appréciables dans l’huile de lin.

Les lignanes sont-ils les mêmes que la lignine ?

Les lignanes et la lignine sont structurellement apparentés – ils ont en commun un résidu d’acide cinnamique et peuvent être synthétisés par une voie similaire – mais ils diffèrent dans leurs effets biologiques. Les lignanes sont des structures diphénoliques formées par la réunion de deux dérivés de l’acide cinnamique. Des centaines de composés de structures diverses sont classés comme lignanes, dont certains ont été étudiés pour leurs effets anti-œstrogènes. La lignine est un type de fibre alimentaire insoluble. Comme la cellulose, la lignine est un polymère structurel présent dans les parois cellulaires des plantes qui résiste à l’hydrolyse par les enzymes digestives de l’homme. L’acide cinnamique est l’un des précurseurs de la lignine.

Quelle est la relation entre les lignanes végétaux et mammaliens ?

Les lignanes végétaux sont des précurseurs des lignanes mammaliens. Par exemple, le principal précurseur de lignane dans les graines de lin -secoisolariciresinol diglycoside ou SDG- est converti par les bactéries du côlon en les principaux lignanes que l’on trouve chez les humains et les autres animaux : l’entérodiol et l’entérolactone. L’entérodiol et l’entérolactone sont appelés lignanes animaux ou mammaliens pour les distinguer du SDG et d’autres précurseurs de lignanes végétaux.

Quel est le taux métabolique des lignanes ingérés ?

Les lignanes végétaux ingérés sont convertis en lignanes mammaliens par les bactéries intestinales. Les lignanes mammaliens, l’entérodiol et l’entérolactone, ont deux destins métaboliques : 1) ils peuvent être excrétés directement dans les fèces ; ou 2) après avoir été absorbés par l’intestin, ils entrent dans la circulation entéro-hépatique où ils sont conjugués principalement avec le glucuronate et ensuite excrétés dans l’urine et la bile. La concentration d’entérodiol et d’entérolactone dans l’urine est liée à la concentration de lignanes végétaux alimentaires – des apports importants de lignanes végétaux entraînent de grandes quantités d’entérodiol et d’entérolactone excrétées dans l’urine des rats et des humains.

Les lignanes protègent-ils contre le cancer ?

Les lignanes peuvent protéger contre certains cancers, en particulier les cancers hormono-sensibles comme ceux du sein, de l’endomètre et de la prostate, en interférant avec le métabolisme des hormones sexuelles. Il a été démontré que les lignanes stimulent la synthèse hépatique de la globuline liant les hormones sexuelles (SHBG), améliorant ainsi la clairance des œstrogènes circulants, et qu’ils se lient aux récepteurs des œstrogènes sur la SHBG de manière dose-dépendante, inhibant ainsi la liaison des œstrogènes et de la testostérone. Comme la SHBG est présente dans les cellules du cancer du sein, la liaison des lignanes de mammifères à la SHBG peut interférer avec les processus tumorigènes médiés par les œstrogènes.

Les lignanes de lin ont-ils des propriétés anticancéreuses ? D’après les études sur les animaux, la réponse est oui. Dans une étude, des rats femelles nourris pendant quatre semaines avec un régime de base riche en graisses complété par des graines de lin moulues ou de la farine de lin dégraissée ont montré une diminution de la prolifération des cellules épithéliales et des aberrations nucléaires dans le tissu de la glande mammaire par rapport aux rats nourris avec le régime de base seul.2 Dans une autre étude, des rats avec des tumeurs mammaires existantes ont été nourris avec un régime de base seul ou avec le régime de base plus SDG, l’huile de lin ou les graines de lin (2,5% ou 5%). Le volume des tumeurs était plus faible chez les rats nourris avec le régime de base plus SDG ou des graines de lin. De plus, le volume des tumeurs établies a été réduit de manière significative lorsque les rats ont été nourris avec de l’huile de lin, qui contient de l’acide alpha-linolénique. Il a également été démontré que les graines de lin ont un effet protecteur contre le cancer du côlon chez les rats.

Les graines de lin et autres lignanes ont-ils des propriétés anticancéreuses chez l’homme ?

La réponse à cette question est : peut-être. Il a été démontré, par exemple, que les lignanes suppriment la différenciation et la croissance des cellules leucémiques humaines cultivées, probablement en interférant avec la synthèse de l’ADN, de l’ARN et/ou des protéines. En outre, la cytotoxicité des lignanes sur les cellules immunitaires normales semble être faible. Des études de population sur le régime alimentaire et le risque de maladie suggèrent également un rôle anticancéreux pour les lignanes et autres phytoestrogènes. Les populations qui consomment beaucoup de phytoestrogènes – comme les Japonais et les Chinois, qui ont généralement un régime alimentaire pauvre en graisses et riche en fibres (isoflavonoïdes du soja et lignanes des légumes et des céréales) – ont des taux d’incidence et de mortalité plus faibles pour les cancers du sein, de l’endomètre et de la prostate. Les populations occidentales ont tendance à consommer des régimes pauvres en fibres et riches en graisses et à présenter un risque plus élevé de ces cancers. Les différences entre les populations peuvent être observées dans les taux plasmatiques d’isoflavonoïdes, qui sont plus élevés chez les hommes japonais que chez les hommes européens, et dans les taux urinaires de lignanes et d’isoflavonoïdes de mammifères, qui sont plus élevés chez les végétaliens et les lactovégétariens que chez les omnivores. Les études sur les effets anticancéreux des graines de lin et d’autres lignanes sont suggestives mais non concluantes. Toutes les études, par exemple, n’ont pas montré un effet de la consommation de graines de lin sur les taux plasmatiques d’androgènes et de SHBG. Des études à long terme sur les effets des graines de lin chez les femmes atteintes d’un cancer du sein sont en cours.

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