Yasmin Inam est une étudiante MPP à HKS, où elle se concentre sur le développement économique et l’amélioration de la gestion au sein du gouvernement. Avant de commencer sa maîtrise, elle a travaillé comme consultante en stratégie au Boston Consulting Group dans leurs bureaux de San Francisco et de Paris. Elle a également obtenu une licence en génie mécanique et en urbanisme au MIT. Au cours de ses études supérieures, Yasmin s’est concentrée sur la conception et la fabrication de produits parce que c’est amusant de fabriquer des choses. Originaire de Boston, elle est ravie de revenir dans sa ville natale tout en complétant son diplôme HKS.
Comment un ingénieur s’est-il retrouvé dans un diplôme de politique publique à HKS ?
L’hypothèse de beaucoup de gens est que si vous êtes intéressé par l’obtention d’un Master de politique publique, vous venez probablement d’une majeure de premier cycle ou d’un rôle d’emploi connexe – que ce soit l’économie, la sociologie, les relations internationales ou quelque chose de similaire. C’est pourquoi, lorsque j’ai commencé à postuler à des programmes de MPP, il m’a fallu expliquer pourquoi moi, un étudiant de premier cycle en génie mécanique qui a travaillé comme consultant dans le secteur privé, j’avais envie d’obtenir un diplôme en politique publique.
Certains de mes amis ont tenté de faire le lien en supposant que je devais vouloir m’intéresser aux questions de politique scientifique et technologique. Ce n’était pas le cas, mais c’est génial si c’est le cas pour vous.
D’autres pensaient que j’avais peut-être un quart de vie inexplicable et que j’essayais soudainement de prendre mes distances par rapport à mes antécédents d’ingénieur et de commerçant.
Cette dérive est due en grande partie à l’introspection suivante de ma part : alors que j’appréciais profondément l’état d’esprit et l’approche de l’ingénierie, je commençais à être plus engagé par les problèmes d’ordre social et institutionnel plutôt que par les défis basés sur la technique. Soyons honnêtes. Les ingénieurs aiment réparer les choses, et qu’est-ce qui a plus besoin d’être réparé que la politique publique ?
C’est ce léger changement dans la façon dont je voulais me positionner qui m’a d’abord conduit vers le conseil pour résoudre les problèmes commerciaux, et maintenant vers la Kennedy School pour résoudre les problèmes politiques.
Comment le fait de venir de l’ingénierie influence-t-il l’expérience du camp HKS ?
La chose la plus importante que vous devez savoir sur le fait d’être à la HKS est que vous créez entièrement votre propre expérience. Cela signifie que je ne peux pas vraiment vous fournir un « guide de l’ingénieur pour faire HKS ». Ce que je peux vous fournir à la place, ce sont quelques réflexions personnelles sur la façon dont je crois que mes antécédents en ingénierie ont affecté ma première année de PPM.
Réflexion #1
Si votre expérience de premier cycle était comme la mienne, la grande majorité de vos cours impliquait des ensembles de problèmes à forte intensité mathématique. Eh bien, laissez-moi vous dire… Je n’aurais jamais pensé que les problèmes me manqueraient autant avant d’arriver à HKS. Sérieusement.
Un grand nombre (mais certainement pas tous) des devoirs à HKS exigent une fréquence et un volume de lecture et d’écriture que je n’avais tout simplement pas l’habitude de gérer, mais que mes pairs formés aux arts libéraux semblaient avoir peu de problèmes à gérer. La mise en place d’un système pour remplir ces devoirs de manière efficace m’a pris du temps, mais m’a finalement aidé à compléter mes compétences pour le mieux.
Réflexion #2
Ce n’est pas parce que vous êtes à l’aise avec les chiffres que vous devez être dédaigneux de vos cours quantitatifs. Les cours de mathématiques que vous suivrez à HKS seront tout de même très différents des cours d’ingénierie. Par exemple, beaucoup de mes camarades de classe ont été surpris d’apprendre que je n’avais jamais pris un seul cours de statistiques dans toute ma vie.
En outre, l’un des aspects cool des cours quantitatifs de HKS est la façon dont les professeurs utilisent les approches mathématiques pour illustrer des concepts sociaux et comportementaux engageants. J’ai adoré suivre le cours d’économie l’année dernière parce que, pour moi, le cours a permis de faire le lien entre le type de modèles logiques auxquels les ingénieurs sont habitués et les phénomènes politiques que je voulais mieux comprendre.
Réflexion #3
J’ai dû commencer à mettre en avant mes compétences transférables, plutôt que mes expériences spécifiques, pour accéder à certaines opportunités sur le campus. La majorité des professeurs, des chercheurs et des employeurs étaient ouverts d’esprit et enthousiastes à l’égard de mon expérience en ingénierie et dans le secteur privé. Malheureusement, ce n’était pas toujours le cas.
Il y a eu quelques cas où il était clair que quelqu’un ne comprenait pas comment je pouvais contribuer utilement à un projet de politique si je n’avais pas travaillé dans ce domaine auparavant. Cela peut vous frustrer, mais vous apprendra à être votre propre meilleur défenseur de vos compétences.
Réflexion #4
Je recommande de prendre du temps avant chaque semestre pour vérifier ce que vous cherchez à obtenir de votre expérience HKS, et quelles mesures vers cet objectif vous allez prendre dans les 3-6 prochains mois. Lorsque je suis arrivé à HKS, j’ai parfois craint que mes objectifs soient différents de ceux de mes camarades de classe.
Ayant une expérience plus limitée en matière de politique, j’ai vraiment mis l’accent sur l’acquisition d’une expertise dans des domaines ciblés. D’autres se concentrent davantage sur les compétences en communication ou sur la priorisation des activités parascolaires. En réalité, vos antécédents signifient que vous aurez différentes lacunes en matière de connaissances que vous voudrez combler – ainsi, votre approche de la HKS doit être personnalisée pour vous.
Réflexion #5
Partager avec mes pairs sur leurs expériences et leur état d’esprit a été le plus enrichissant pour moi. Mes camarades de classe en ingénierie et, plus tard, mes collègues consultants avaient bien sûr des personnalités distinctes – ils étaient analytiques et passionnés d’une manière différente de celle de beaucoup de mes pairs de HKS. Par conséquent, ce fut une joie de prendre un café et de déjeuner avec des camarades de classe pour entendre leurs pensées sur la vie et apprendre les chemins qu’ils tracent pour eux-mêmes.
Comment une personne ayant une formation d’ingénieur devrait-elle penser à sa candidature HKS ?
Si vous êtes arrivé jusqu’ici dans ce billet de blog, vous êtes probablement assez motivé pour rédiger et soumettre cette candidature HKS !
Mais, si vous êtes comme moi, vous êtes aussi modérément paniqué à propos de la façon dont le monde vous allez convaincre le comité d’admission de la HKS que (A) vous êtes vraiment intéressé par la politique publique en dépit d’être un ingénieur, et (B) votre formation en ingénierie sera pertinente pour la classe de la HKS.
Laissez-moi essayer de calmer vos craintes.
Premièrement, ce n’est pas quelque chose dont vous devriez vous inquiéter ! L’une des choses les plus merveilleuses à propos de HKS est à quel point l’école et vos pairs célèbrent un mélange large et éclectique d’expériences. J’ai été époustouflé par la variété des intérêts de mes camarades de classe – qu’il s’agisse de la sécurité nationale, de la santé mentale, du gouvernement numérique, de la réforme de l’éducation, des droits de vote… honnêtement, il y a toute une longue liste de blanchisserie dont je vais vous épargner.
Ce qui est encore plus merveilleux, c’est que le chemin que les gens ont pris pour arriver à leurs intérêts peut être magnifiquement complexe et alambiqué. J’ai rencontré un ancien officier militaire qui poursuit maintenant des opportunités dans l’aide humanitaire, un spécialiste du marché qui cherche à rejoindre une campagne présidentielle, et un bio-ingénieurpassionné par l’éducation, entre autres.
Pourtant, lorsque j’ai demandé à chacun de ces camarades de classe comment ils étaient arrivés à HKS – leurs réponses ont toujours été parfaitement logiques, même si le lien n’était pas immédiatement évident compte tenu de leurs antécédents.
Cela m’amène à mon deuxième point : la meilleure chose que vous puissiez faire pour vous-même et votre candidature à HKS est d’être fier de vos expériences et de les communiquer sans honte dans vos essais. Peu importe à quel point vous pensez que vos expériences ne sont pas pertinentes, je suis prêt à parier qu’elles vous ont en fait enseigné des compétences précieuses en matière de réflexion critique et de communication, et qu’elles ont fait partie intégrante de votre désir de poursuivre un MPP.
Si c’est quelque chose que vous pouvez articuler, alors HKS le comprendra. Même si vous êtes un ingénieur qui veut faire de la politique publique.
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