Si vous choisissez d’allaiter, vous vous demandez peut-être combien de temps vous devez continuer à le faire. Il y a beaucoup d’informations qui circulent – et c’est un euphémisme. Certaines femmes aiment absolument l’allaitement et veulent le pratiquer pour toujours (ou le plus longtemps possible). D’autres veulent retrouver leurs seins et leur vie et comptent les jours jusqu’à ce moment. Si vous êtes l’une de ces dernières, vous voulez probablement savoir exactement quels sont tous ces avantages et comment l’allaitement après 6 mois affecte votre enfant plus tard dans sa vie, par opposition à la situation où vous décidez d’arrêter avant 6 mois, ou peu après. Et si vous décidez d’aller encore plus loin, quels sont les avantages réels et prouvés de l’allaitement prolongé ? Je veux dire, vous avez fait tout ce chemin, non ?
Conseillère en matière d’allaitement à la poitrine/au sein, et doula de travail et de post-partum, Megan Davidson, PhD, déclare à Romper : « Il y a d’énormes avantages à allaiter à la poitrine/au sein pendant n’importe quelle durée, et ces avantages se poursuivent pendant toute la première année de vie et au-delà. » Elle ajoute que même lorsque votre bébé commence à expérimenter les aliments solides, il doit continuer à être allaité. « Cela leur fournit tout ce dont ils ont besoin pour grandir et s’épanouir ». Davidson ajoute que le lait maternel fournit des anticorps qui renforcent l’immunité et la santé de votre bébé.
Le site web sur le parentage et l’allaitement Kelly Mom est également d’accord avec cette information et a noté que « l’allaitement continue d’être une source précieuse de nutrition et de protection contre les maladies aussi longtemps que l’allaitement se poursuit. » Cela inclut l’allaitement au-delà de six mois. Le site Internet fait également référence à l’Académie américaine des médecins de famille (AAFP), qui note » que les enfants sevrés avant l’âge de deux ans présentent un risque accru de maladie. »
Il y a même un lien entre « l’accomplissement cognitif » et l’allaitement prolongé, et un meilleur développement mental et social, selon le site web. Kelly Mom a noté que même l’Académie américaine de pédiatrie (APA) a recommandé que « l’allaitement maternel devrait être poursuivi au moins pendant la première année de vie et au-delà, aussi longtemps que la mère et l’enfant le souhaitent mutuellement… Une durée accrue de l’allaitement confère des avantages significatifs en matière de santé et de développement pour l’enfant et la mère… »
Malheureusement, Kelly Mom a également expliqué qu' »une durée d’allaitement plus courte peut être un prédicteur de résultats défavorables en matière de santé mentale tout au long de la trajectoire de développement de l’enfance et de la première adolescence », citant l’étude « The Long-Term Effects of Breastfeeding on Child and Adolescent Mental Health : Une étude de cohorte de grossesse suivie pendant 14 ans ».
En outre, l’APA a ajouté qu’il n’y a pas de « limite supérieure » à la durée pendant laquelle vous pouvez allaiter en toute sécurité et qu’il n’y a « aucune preuve de préjudice psychologique ou de développement de l’allaitement jusqu’à la troisième année de vie ou plus. » Cela ne veut pas dire que vous devez allaiter jusqu’à ce que votre enfant ait 3 ans (ou plus), mais il y a certainement des avantages à allaiter après six mois au moins. De plus, vous pouvez toujours tirer votre lait et le mettre dans un gobelet à bec si vous êtes plus à l’aise.
Il y a même des avantages pour les mamans qui allaitent après six mois, notamment la réduction du risque de cancer du sein, de cancer des ovaires et de cancer de l’utérus, selon Kelly Mom. Le site Web indique également que l’allaitement prolongé peut réduire le risque de maladie cardiovasculaire, de polyarthrite rhumatoïde et même d’ostéoporose. Parmi les autres avantages amusants mentionnés, citons une perte de poids plus facile après l’accouchement et, chez certaines femmes, un « retardement du retour de la fertilité » – bien qu’il ne soit pas recommandé de l’utiliser comme seule forme de contrôle des naissances si vous ne souhaitez pas tomber enceinte à nouveau à ce moment-là.
Aucun doute, l’allaitement a des avantages assez impressionnants pour vous et pour le bébé, et si vous avez décidé d’allaiter, plus vous continuez à le faire, meilleurs seront les résultats et les avantages. Cela inclut une santé mentale, physique et spirituelle pour votre bébé et même pour vous. Vous l’avez, maman.
Voyez la nouvelle série de vidéos de Romper, Bearing The Motherload, où des parents en désaccord de différents côtés d’une question s’assoient avec un médiateur et parlent de la façon de soutenir (et de ne pas juger) les perspectives parentales de chacun. Les nouveaux épisodes sont diffusés les lundis sur Facebook.