Durante décadas pensé que los fideos de arroz planos que se utilizaban en la sopa de fideos pho y en los salteados sólo estaban disponibles en forma seca. Así es como los compramos en Estados Unidos. Hace unos 15 años, esos fideos de arroz «banh pho» (llamados así en vietnamita porque se utilizan en la sopa de fideos pho) empezaron a venderse frescos en envases Cryovac en los mercados asiáticos. Mi madre seguía comprando los secos. Un día le pregunté si los fideos de arroz banh pho eran frescos o secos y me respondió: «En Vietnam siempre eran frescos. No teníamos banh pho secos cuando vivíamos allí»
Espera, ¿había estado viviendo una vida de falso pho todos estos años? No, niña, los secos que hay aquí son buenos y convenientes para tenerlos a mano cuando tienes un vendedor de fideos del barrio a la vuelta de la esquina. Duh, como el pho. De hecho, vaya a Vietnam hoy en día y encontrará fideos recién hechos que se venden en los mercados y se utilizan en los locales de fideos. En Estados Unidos, los fideos frescos no son tan fáciles de conseguir, pero hay fideos secos que se cocinan de maravilla.
La conversación que mantuvimos a principios de esta semana sobre la definición del falso pho me animó a continuar con mi serie (ocasional) de posts sobre fideos vietnamitas. Además, hace un par de días, me di cuenta de que una joven luchaba por encontrar fideos banh pho en un mercado asiático. Consiguió fideos planos, pero estaban hechos de almidón de frijol mungo. Espero que esta guía le ayude a comprar y utilizar este omnipresente fideo vietnamita.
Guía de compra de Banh Pho: Fideos de arroz secos y frescos
Disponibles en anchos pequeños, medianos y grandes, los fideos banh pho están disponibles secos y frescos. La variedad seca, técnicamente llamada banh pho kho, es más fácil de encontrar y se cocina con una textura masticable estupenda que es casi tan buena como la fresca. Tenga en la despensa varios paquetes de catorce o dieciséis onzas de cada anchura para hacer platos de fideos a la carta. Si los tamaños no están impresos en el envase, piense en los fideos como en la pasta italiana:
- El tamaño pequeño es la anchura del linguine (1/8 de pulgada) o más estrecho: utilícelo para la sopa de fideos
- El tamaño mediano es aproximadamente la anchura del fettuccine (1/4 de pulgada): uso para sopa de fideos o salteado
- Grande es aproximadamente el ancho de los pappardelle (1/2 pulgada): uso para sartén o salteado
Dependiendo de la aplicación, los fideos secos pueden ser remojados primero y luego salteados o sumergidos en agua hirviendo. También se pueden hervir simplemente. Consulte la receta para saber cómo debe preparar los fideos banh pho secos.
Si está disponible, pruebe los banh pho frescos (banh pho tuoi) que se encuentran en las secciones refrigeradas de los mercados chinos y vietnamitas. La variedad extrafina (de unos 1/16 de pulgada de ancho) es para la sopa de fideos pho y sólo requiere escaldarse en agua hirviendo para cocinarse; estos fideos se conservan bien durante una semana en su envase Cryovac. Tienen un aspecto un poco nudoso y son muy largos. Está bien cortarlos por la mitad.
Si compra en un enclave vietnamita, puede encontrar banh pho blandos de 1/4 de pulgada de ancho que se venden en bandejas de Stryrofoam. Al igual que los otros fideos de arroz frescos que se mencionan a continuación, no suelen estar refrigerados. Eso los endurecería y anularía su frescura. Estos fideos banh pho (también conocidos como «fideos Pad Thai») recién hechos son espléndidos en sopas de fideos y salteados. No es necesario escaldarlos en agua hirviendo, ya que están listos para añadirlos a un cuenco o echarlos en un wok.
Por lo general, hay fideos de arroz anchos y frescos que son iguales a los gruesos fideos fun chinos. A menudo etiquetados como banh hu tieu (el término vietnamita para los fideos de arroz chinos), son simplemente banh pho. Aunque rara vez los utilice, las láminas de fideos de arroz frescos sin cortar se llaman banh uot, y se pueden utilizar para enrollar alimentos como carne a la parrilla con hierba de limón. Los banh pho recién hechos que se venden en bandejas de espuma de poliestireno son mejores si se compran blandos y a temperatura ambiente, esencialmente poco después de ser entregados en el mercado. Cómalos el mismo día que los compre para disfrutar de un sabor increíble.
Dónde comprar fideos de arroz banh pho:
- Secados y quizá también frescos: Mercados chinos y del sudeste asiático
- Sólo secos: Trader Joe’s, Whole Foods, compruebe el pasillo asiático/étnico/oriental en los supermercados
Nombres alternativos para los fideos de arroz banh pho: Palitos de arroz, Chantaboon/Jantaboon, pancit bihon, sen lek (estrecho), sen yai (ancho), how fun
Marcas sugeridas: Three Ladies, Caravelle, Bangkok Elephant
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