Sairaana flunssaan graafinen suunnittelija Lisa Bourdon-Krause kävi klinikalla vuonna 2000. Siellä hän näytti lääkärille kieltään: Nikkelin kokoinen valko-punainen täplä vasemmassa takaosassa oli vaivannut häntä viikkojen ajan aina, kun hän pureskeli tai nielaisi. Lääkäri epäili virusta ja määräsi antibiootteja.
Bourdon-Krause lopetti lääkkeet, mutta vaurio jatkui sitkeästi. Kuukautta myöhemmin hammastarkastuksessa hammaslääkäri vilkaisi ja lähetti hänet koepalaan. Diagnoosi: suusyöpä. Kirurgit joutuisivat poistamaan noin puolet hänen kielestään varmistaakseen, että kaikki syöpä saataisiin pois, ja vaikka kieli yritettäisiin rakentaa uudelleen kyynärvarren kudoksen avulla, hän ei ehkä enää koskaan puhuisi.
”Olin järkyttynyt siitä, että 2-vuotias poikani saattaisi varttua niin, ettei hän koskaan kuulisi ääntäni”, Bourdon-Krause muistelee. Koska hän ei pystynyt nukkumaan sairaalaan joutumista edeltävänä yönä, hän valvoi nauhoittamalla viestejä pojalleen: ”Hyvää syntymäpäivää. Rakastan sinua ikuisesti.”
Kun hän heräsi leikkauksesta, hänen kielensä oli turvonnut ja keskellä oli metallisia ompeleita. Muutamaa päivää myöhemmin hän yritti puhua. ”Olin yhtenäinen”, hän sanoo, ”ja innoissani!”
Oraaliset syövät ovat harvinaisia, mutta yleistymässä, ja tutkimuksissa on löydetty uusi syyllinen: ihmisen papilloomaviruskannat (HPV) 16 ja 18, jotka voivat aiheuttaa jopa 30 prosenttia kaikista tapauksista. Molemmat sukupuolet voivat siirtää viruksen suuseksin välityksellä. Bourdon-Krause ei tiedä, oliko hänellä HPV:tä, mutta hän haluaa, että lääkärit osaavat havaita siihen liittyvät syövät. ”Näytin lääkärille neuvolassa kuvaa kasvaimestani ja sanoin: ’Tämä on suusyöpä’.”
Vähennä suusyövän riskiäsi
Ehkäise sitä Harkitse Gardasil-rokotetta, joka suojaa suusyöpiin yhdistetyiltä HPV-kannoilta HPV 16 ja 18.
Tarkista se Kysy suusyövän seulontaa säännöllisten hammaslääkäritarkastusten yhteydessä; yleislääkäreitä ei välttämättä huomaa.
Havaitse se Käy lääkärissä, jos jokin näistä merkeistä jatkuu yli kaksi viikkoa…
- Punainen tai punavalkoinen haava tai kivuton värjäytynyt kudoslaikku missä tahansa suussa.
- Pureskelu- tai nielemisvaikeudet.
- Muutos äänessäsi.
- Jatkuva korvasärky toisella puolella.
- Kivuton kova kyhmy leukasi alla, joka ei mene pois.