1. Jumala käski: ”Tulkoon valo”, mutta sitä ei tapahtunut lähes puoleen miljoonaan vuoteen. Niin kauan maailmankaikkeus tarvitsi alkuräjähdyksen jälkeen laajentuakseen tarpeeksi laajaksi, jotta fotonit (valohiukkaset) saattoivat kulkea vapaasti.
2. Nuo fotonit kulkevat edelleen vapaana, havaittavissa kosmisena mikroaaltotaustana, mikroaaltojen hehkuna kaikkialta taivaalta.
3. Valo liikkuu täydellä ”valonnopeudella” – 186 282,4 mailia sekunnissa – vain tyhjiössä. Timantin tiheässä matriisissa se hidastuu vain 77 500 mailiin sekunnissa.
4. Timantit ovat jalokivien Afganistan: Kaikki tunkeutuvat fotonit jumiutuvat nopeasti. Tarvitaan paljon edestakaista pengomista hiiliatomien tiheikössä, ennen kuin se löytää ulospääsyn. Tämä toiminta antaa timanteille niiden häikäisevän kimalluksen.
5. Silmälasit voivat korjata näkemistä, koska valo muuttaa nopeuttaan kulkiessaan ilmasta lasi- tai muovilinssiin; tämä saa säteet taipumaan.
6. Platon kuvitteli, että näemme ampumalla valonsäteitä silmistämme.
7. Kreikkalainen filosofi ei ollut täysin väärässä. Kuten kaikki elävät olennot, ihminenkin on bioluminesenssia: Me hehkumme. Kirkkaimmillaan olemme iltapäivällä, huuliemme ja poskiemme ympärillä. Syynä voivat olla kemialliset reaktiot, joissa on mukana vapaiksi radikaaleiksi kutsuttuja molekyylifragmentteja.
8. Bioluminesenssi on valtamerten suurin valonlähde; 90 prosenttia kaikista noin 1 500 jalan alapuolella elävistä olennoista on valovoimaisia.
9. Bioluminesenssi on suurin valonlähde merissä. Toisen maailmansodan aikaiset lentäjät havaitsivat laivat niiden vanavedessä olevan bioluminesenssin perusteella. Vuonna 1954 Jim Lovell (myöhemmin Apollo 13:n lentäjä) käytti tätä temppua löytääkseen pimeän lentotukialuksensa.
10. Hehkulamput muuttavat vain 10 prosenttia imemästään energiasta valoksi, minkä vuoksi Eurooppa kieltää ne vuoteen 2012 mennessä. Suurin osa sähköstä muuttuu ei-toivotuksi lämmöksi.
11. Easy-Bake-uunin ahtaassa tilassa 100 watin hehkulamppu voi luoda 325 celsiusasteen lämpötilan.
12. Valolla ei ole massaa, mutta sillä on vauhtia. Myöhemmin tänä vuonna Planetary Society laukaisee LightSail-1:n, joka yrittää vangita auringonvalon painetta samalla tavalla kuin veneen purje kerää tuulta.
13. Apollo-astronauttien jälkeensä jättämistä peileistä kimpoilevat lasersäteet osoittavat, että kuu siirtyy vuosittain 1,5 tuumaa kauemmas Maasta.
14. Näkyvä valo muodostaa alle yhden kymmenmiljardisosan sähkömagneettisesta spektristä, joka ulottuu radioaalloista gammasäteisiin.
15. Kultakalat voivat nähdä infrapunasäteilyä, joka on meille näkymätöntä. Mehiläisillä, linnuilla ja liskoilla on silmät, jotka havaitsevat ultraviolettisäteilyä.
16. Valokuvaus tarkoittaa ”valolla kirjoittamista”. Englantilainen tähtitieteilijä John Herschel, jonka isä löysi infrapunan, keksi termin.
17. Kuvaa nyt: ”Kultainen hetki”, juuri auringonnousun jälkeen ja ennen auringonlaskua, tuottaa kauneimmat varjot ja värit valokuviin.
18. Päivä ja yö ovat kaikkialla yhtä pitkiä kevätpäiväntasauksen aikaan, joka on tänä vuonna 20. maaliskuuta.
19. Aurorit valaisevat yötaivasta, kun aurinkotuulen hiukkaset kiihottavat atomeja yläilmakehässä. Happi loistaa enimmäkseen vihreänä, typpi sinisenä ja punaisena.
20. Mutta inuiiteille revontulet ovat kuolleiden henkiä, jotka potkivat mursun pään ympärillä.