Ylimääräinen juominen vaikuttaa terveyteesi ja lähes jokaiseen kehon osaan. Se voi paitsi vahingoittaa elintärkeitä elimiä myös vaikuttaa mielialaan ja käyttäytymiseen.
Aivot
Lisäisellä alkoholin nauttimisella voi olla tuhoisat vaikutukset keskushermostoosi.
Monet tekijät vaikuttavat siihen, miten ja missä määrin se vaikuttaa aivoihin, muun muassa se, kuinka paljon ja kuinka usein juot, ikä, jolloin aloitit juomisen, sukupuolesi ja paljon muuta (5).
Alkoholi vaikuttaa aluksi keskushermostoon muun muassa epäselvällä puheella, muistihäiriöillä ja heikentyneellä silmä-käsi-koordinaatiolla.
Monissa tutkimuksissa raskas krooninen alkoholinkäyttö on yhdistetty muistihäiriöihin (6).
Alkoholiriippuvuus on merkittävä riskitekijä Alzheimerin tautiin sairastumiselle erityisesti naisilla (6).
Seuraavaksi on arvioitu, että alkoholiin liittyvät aivovauriot voivat aiheuttaa 10 prosenttia varhain alkavista dementiatapauksista (7).
Vaikka aivovauriot näyttäisivätkin olevan osittain palautuvia pidemmän raittiuden jälkeen, krooninen ja liiallinen juominen voi heikentää aivojen toimintaa pysyvästi (8).
Maksa
Maksavauriot ovat toinen kroonisen humalajuomisen seuraus.
Suurin osa juomastasi alkoholista metaboloituu maksassa. Tällöin syntyy mahdollisesti haitallisia sivutuotteita, jotka voivat vahingoittaa maksasoluja. Kun jatkat juomista ajan mittaan, maksasi terveys heikkenee.
Alkoholiperäinen rasvamaksasairaus on alkoholin aiheuttaman maksavaurion varhaisin vaihe. Tämä tila voi syntyä ajan mittaan, kun liika alkoholi johtaa rasvan kertymiseen elimistön maksasoluihin, mikä voi haitata maksan toimintaa (9).
Tämä on yleisin kehon reaktio krooniseen alkoholinkäyttöön, ja se voi kehittyä jopa 90 prosentille ihmisistä, jotka juovat kroonisesti yli viisi juomaa päivässä (10, 11).
Kun runsas alkoholinkäyttö jatkuu, rasvamaksasairaus voi lopulta edetä maksatulehdukseksi, maksakirroosiksi ja jopa maksan vajaatoiminnaksi, joka on hengenvaarallinen tila (12).
Riippuvuus
Alkoholi voi aiheuttaa henkistä ja fyysistä riippuvuutta.
Pakkomielteisen juomahimon tunteminen, huoli siitä, missä tai milloin juo seuraavan kerran, ja se, että on vaikea nauttia olostaan ilman juomista, ovat kaikki yleisiä merkkejä alkoholiriippuvuudesta (13).
Riippuvuuden syy voi olla monimutkainen. Se voi johtua osittain genetiikasta ja sukuhistoriasta, mutta myös ympäristölläsi voi olla suuri merkitys (14).
Muut vaikutukset
Kroonisesta alkoholinkäytöstä aiheutuu monia muita haittavaikutuksia. Vaikka terveysvaikutukset vaihtelevat yksilöittäin, juominen on usein yhteydessä masennukseen ja ahdistuneisuuteen.
Jotkut ihmiset saattavat käyttää alkoholia nopeana ratkaisuna mielialansa kohentamiseksi ja ahdistuksen vähentämiseksi, mutta tämä tarjoaa yleensä vain lyhytaikaista helpotusta. Pitkällä aikavälillä se voi huonontaa yleistä psyykkistä ja fyysistä terveyttä (15).
Juominen voi vaikuttaa myös painoon ja kehon koostumukseen.
Vaikka tutkimukset alkoholin vaikutuksista painoon ovat vaihtelevia, sekä kohtalainen että runsas käyttö on yhdistetty painonnousuun (16, 17).
YHTEENVETO
Vaikka kohtuullinen alkoholinkäyttö on useimmille turvallista, liiallisella alkoholin nauttimisella ja väärinkäytöllä voi olla haitallisia vaikutuksia fyysiseen ja psyykkiseen terveyteen.