Florida on Yhdysvaltain eteläisin osavaltio, jota ympäröivät Georgia, Alabama, Meksikonlahti ja Floridan salmi. Florida on Yhdysvaltain kolmanneksi väkirikkain osavaltio yli 21 miljoonalla asukkaallaan. Se on kahdeksanneksi tiheimmin asuttu osavaltio (384,3 henkeä neliömailia kohti). Sillä on Yhdysvaltojen pisin rantaviiva, joka on noin 1350 mailia pitkä, kun siitä vähennetään kaikki sen sulkusaaret. Osavaltiossa on 4 510 saarta, joista kymmenen on yli hehtaarin kokoisia.
Miten laaja Florida on?
Florida on 160 mailia leveä ja 500 mailia pitkä pisimmillään. Floridan osavaltion raja alkaa Atlantin valtamerestä ja ulottuu St Marys -joelle asti. Sen jälkeen se ulottuu St Marys -joen lähteeltä siihen, missä Chattahoochee- ja Flint-joet yhtyvät. Floridan ja Georgian raja kulkee Seminole-järven läpi ennen kuin se yhtyy Floridan ja Alabaman rajaan. Sen jälkeen se ulottuu länteen Perdidojoelle, josta se kulkee etelään Perdidojoen talwegia pitkin Persianlahdelle.
Geografia
Yli kaksi kolmasosaa osavaltiosta sijaitsee niemimaalla aivan Floridan salmen ja Meksikonlahden välissä. Floridassa on kaksi aikavyöhykettä (itäinen ja keskinen aikavyöhyke). Se on ainoa Yhdysvaltain osavaltio, joka rajoittuu Meksikonlahteen ja Atlantin valtamereen. Florida on eteläisin osavaltio kaikista neljästäkymmenestäkahdeksasta vierekkäisestä Amerikan osavaltiosta. Se on noin 90 mailin päässä Kuubasta ja Bahaman länsipuolelle. Florida on suurin Mississippin itäpuolella sijaitseva osavaltio.
345 jalkaa korkea Britton Hill on osavaltion korkein vuori, mutta Yhdysvaltojen matalin korkeus. Valtava osa Floridan maastosta on lähellä merenpintaa tai merenpinnan tasolla. Kuitenkin lukuisissa kaupungeissa, kuten Clearwaterissa, on joitakin niemiä, jotka ovat noin 100 jalkaa merenpinnan yläpuolella. Osavaltion pohjois- ja keskiosissa on korkeuseroja, jotka vaihtelevat 100 jalasta 250 jalkaan. 312 jalkaa korkea Sugarloaf-vuori on Floridan niemimaan korkein kohta. Florida on Yhdysvaltojen tasaisin osavaltio.
Ilmasto
Vaikka se on saanut lempinimen ”Sunshine State”, Floridassa esiintyy ankaraa säätä. Keski-Floridaa kutsutaan Yhdysvaltain salamapääkaupungiksi. Osavaltiossa sataa keskimäärin eniten vuodessa Yhdysvalloissa. Floridassa esiintyy iltapäivän ukkosmyrskyjä keväästä alkusyksyyn. Vaikka osavaltiossa on eniten tornadoja pinta-alaa kohti, Floridaan iskevät tornadot eivät saavuta samaa voimakkuutta kuin ne, jotka vaikuttavat Suurilla tasangoilla ja Keskilännessä.
Hurrikaanit aiheuttavat Floridassa vakavan uhan erityisesti elokuusta lokakuuhun. Se on Yhdysvaltain hurrikaanille alttein osavaltio erityisesti sen pitkällä rantaviivalla olevien trooppisten tai subtrooppisten vesien vuoksi. Alueella on ollut 114 hurrikaania vuodesta 1851 vuoteen 2006. On melko harvinaista, että hurrikaanikausi päättyy ilman, että osavaltioon vaikuttaa ainakin trooppinen myrsky. Florida ei saa mitattavissa olevaa lunta trooppisen ja subtrooppisen ilmastonsa vuoksi, mutta jäätävien lämpötilojen ja kylmän kosteuden yhdistelmä voi aiheuttaa lumisadetta Floridan pohjoisosissa, kuten Pensacolassa, Gainesvillessä ja Jacksonvillessä.