Kiinteän polttoaineen rakettitekniikka

Tässä luvussa selitetään rakettitekniikan periaatteet, jotka ovat samat kiinteän polttoaineen raketeille kuin suurille nestemäistä polttoainetta käyttäville ajoneuvoille. Siinä tuodaan esiin kiinteän polttoaineen rakettien nykytilanne sekä niiden suunnittelu- ja valmistustavat. Luvussa käsitellään kiinteän polttoaineen rakettimoottoreiden käyttöä avaruusalusten käyttövoimana ja esitellään muutamia ongelmia, joita ei ole jo käsitelty ja ratkaistu sotilaskäyttöön tarkoitettujen pienempien rakettien osalta. Luvussa kuvataan sellaisia tekijöitä kuin kiinteän polttoaineen koostumus, kiinteän polttoaineen palamisnopeus, kiinteän polttoaineen pinta-alasuhde, kiinteän polttoaineen massapolttonopeus ja kiinteän polttoaineen lämpötilakerroin, jotka vaikuttavat polttoaineen suorituskykyyn. Polttoaineiden parantaminen ja inerttien osien painonsäästöt lupaavat lisätä moottorin suorituskykyä ja hyötysuhdetta. Kiinteän polttoaineen rakettien suunnittelijan mahdollisuus valita laaja valikoima työntövoiman ja painon välisiä suhteita ilman, että massasuhteet kärsivät vakavasti, antaa kiinteän polttoaineen raketeille ilmeisen tärkeän käyttökohteen avaruussovellusten ensimmäisissä vaiheissa. Yksinkertaisuus ja helppo sytytys tekevät niistä houkuttelevia ylempien vaiheiden sovelluksissa.