Lake Pleasant Regional Park
By Lee Allen
Vain 30 mailia Phoenixin pääkaupunkiseudulta pohjoiseen sijaitsevasta Lake Pleasantista, Lake Pleasantin alueellisen puiston ytimestä, on tullut Arizonan suosituin ulkoilupaikka. Se täyttyy usein, erityisesti viikonloppuisin, kalastajista, veneilijöistä, vesihiihtäjistä, uimareista, purjelautailijoista, purjehduksen harrastajista tai niistä, jotka haluavat vain liottaa jalkojaan ja vilvoitella. Siellä vierailevat säännöllisesti jopa virkistysmatkailijat, jotka saapuvat järvelle matkalla kotiin 9-17-työpaikoistaan.
järven historia
Alun perin 1920-luvun puolivälissä osana yksityistä kasteluhanketta rakennettu Pleasant-järvi sai alkunsa Waddellin padosta, 250 metriä pitkästä rakennelmasta, jolla padottiin vettä Agua Fria -joen vesistöstä. Itse järvi nimettiin padon suunnitelleen insinöörin Carl Pleasantin mukaan. Sen vedet tulivat pääasiassa joesta sekä Coles Creekistä, Castle Creekistä, Humbug Creekistä ja muista valuma-alueista. Järven pinta-ala oli hieman yli 3 000 hehtaaria ennen kuin uusi ja paljon suurempi Waddellin pato valmistui marraskuussa 1992. Uusi pato kolminkertaisti Pleasant-järven koon ja teki siitä toiseksi suurimman vesistön (Roosevelt-järven jälkeen) Keski-Arizonassa. Se patoaa nyt vettä paitsi jokiverkostosta myös vettä, joka kuljetetaan osavaltion halki Havasujärvestä Central Arizona Project -hankkeen (CAP) kanavan kautta. Siitä on tullut kriittisen tärkeä sekä virkistys- että kastelukäyttöön.
Järvivyöhykkeet ja nouseva ja laskeva vesiraja
Pleasant-järvi käsittää kolme vesivyöhykettä. Lähellä patoa ja venesatamaa, jossa CAP-kanavan suu sijaitsee, vesi on erittäin kirkasta ja erittäin hapekasta. Järven puolivälissä, lähellä alkuperäistä, nyt uponnutta Waddellin patoa, vesi, jossa on monia saaria, riuttoja ja poukamia, on kirkasta ja syvää (jopa 100 jalkaa tai enemmän, kun järvi on täynnä). Ylävirran kanavissa ja ojissa vesi, jota peittää uposkasvillisuuden metsä, on matalaa, sameaa ja ravinteikasta. Järven vesiraja laskee ja nousee dramaattisesti, kun järvi tyhjenee, kun alajuoksun kastelutarpeet ovat huipussaan, ja kun sitä täydennetään, kun kastelutarpeet vähenevät.
Kalastusmahdollisuudet
Uuden Pleasant-järven noustessa poukamat, jotka alunperin olivat vain noin sadan metrin pituisia, ulottuivat vuoristoon kilometrin pituisiksi tai pidemmiksi. Kalastajat, jotka ennen joutuivat etsimään rakenteita, ovat nyt hukkuneet erittäin lupaavaan upottavaan harjuun ja puustoon, kasvillisuuteen, joka tarjoaa suojaa ja ravinteita järven ravintoketjulle. Ylävirtaan laskevista ojista, kuten Castle Creekistä, Humbug Creekistä ja Cole’s Washista sekä järven itäpuolella sijaitsevista Jackass- ja Honeymoon-lahdista on tullut kalastajien suosikkikalastuspaikkoja.
Kalat, joihin kuuluu noin kuusitoista lajia floridalaisesta suursuursuuahvenesta crappiin, ovat lisääntyneet ja kasvaneet. Järvi, jossa on Arizonan ainoa merkittävä valkobassikanta, ei ole tuottanut ainoastaan osavaltion ennätyksiä lajin osalta. Se on herättänyt spekulaatioita siitä, että se voisi jopa tuottaa uuden maailmanennätyksen. Valkobassin tarina alkoi 1960-luvun alussa, ennen järven laajentamista, kun Arizonan riista- ja kalaministeriö (Arizona Game and Fish Department) istutti Lake Pleasant -järveen kyseistä lajia tarjotakseen ylimääräistä kalastushupia osavaltion kalastajille. Yksikään istutetuista kaloista ei näkynyt narussa useaan vuoteen.
Kokeilu oli jo katsottava epäonnistuneeksi, kun yhtäkkiä alkoi tulla raportteja ”hassun näköisten crappien” saaliista. Valkobassi! Nyt Humbug Creekin kaltaisissa paikoissa vesi muuttuu usein vaahtoavaksi, kun valkobassit jahtaavat hopeista säikeisahventa. Pleasant-järvi on tuottanut myös ennätyksellisiä valkoisia särkikaloja ja suursuuahvenia. Arizonan riista- ja kalaministeriö pitää bluegill-kalastusta osavaltion parhaana.
The Striper Dilemma
Kun CAP:n vesi saapui paikalle, se auttoi paitsi kasvattamaan Pleasant-järveä, se toi mukanaan myös uusia tulokkaita, kuten stilapiaa, litteäkärkistä monnia ja raitakalaa. Game and Fishin edustajien mukaan raitakalat, jotka ovat suolaisen veden laji, pumpataan järveen mätimunina tai poikasina. ”Kun järvessä on raitakaloja, se aiheuttaa selvän muutoksen”, sanoi eräs kalastusbiologi. ”Ne ovat täällä ja ne kasvavat.”
Tulokkaat huolestuttavat innokkaita suursuuahvenen kalastajia, jotka tietävät, että raitakalat kilpailevat aggressiivisesti heidän suosikkikalojensa kanssa syötistä. ”Bassikerhot ovat huolissaan, koska emme halua, että täällä tapahtuu samaa kuin 10 vuotta sitten Powell-järvellä”, jolloin raidat syrjäyttivät riistakalat ja köyhdyttivät syöttikalat, sanoi Troy Bell Arizonan bassokerhosta. Aikaisemmin, hän sanoo, ”ei ollut mitään, että sai 5- ja 6-kiloisen suursuuahvenen joka kerta, kun tuli tänne. Nyt niitä saa aina silloin tällöin. Lukumäärät ovat laskussa, ja niistä on tulossa pienempiä.” Onneksi raitakalat ovat itsessään erinomaisia riistakaloja.
Kalat ja järven ympäristö
Yllättäen järven vesirajan nousu ja lasku pikemminkin parantaa kuin haittaa kalojen vesiympäristöä. Syksyllä, kun CAP-vettä johdetaan Pleasant-järveen ja nostetaan vedenpintaa, kausikasvillisuus tulvii, mikä rikastuttaa järven ravinnepitoisuuksia. Keväällä vedenpinta pidetään vakaana ahvenen kutua varten. Loppukeväästä vedenkorkeudet laskevat, kun veden tarve alajuoksulla kasvaa. Alhaisemmat vedenkorkeudet mahdollistavat sen, että paljastuneet rantaruohot, kasvit ja pensaat voivat kylväytyä uudelleen ja tuottaa uutta rehua ja suojaa. Sykli toistuu. Tämä tarkoittaa kuitenkin sitä, että kalastajien ”hunaja-aukot” muuttuvat usein päivä päivältä, mikä tekee Pleasant-järvestä suuren haasteen kaikille, jotka yrittävät saada kasaan kaloja. Saaret ilmestyvät ja katoavat veden laskiessa ja noustessa. Virtaukset muuttuvat. Kalat liikkuvat nopeasti etsiessään ravintoa.
Pleasant Harbor Marina and Convenience Store
Vierailijat löytävät Pleasant-järveltä useita tiloja ja palveluja. Pleasant Harbor Marina ja Pleasant Harbor Convenience Store tarjoavat esimerkiksi märkiä venepaikkoja, kuivasäilytystä, polttoainetta sekä kauppoja ja tarvikkeita. Arizona Ducks tarjoaa kyytejä toisen maailmansodan aikaisella amfibisella maihinnousualuksella, joka on muunnettu kierroksia varten. Kruisaile autiomaassa maalla ja ammu sitten suoraan ramppia pitkin veteen ja tee valtava räiske! Koko matka kestää noin puolitoista tuntia.
Pleasant Harbor Marina -venesatamaan pääset ajamalla valtatietä 17 pohjoiseen liittymään 223 (Carefree Highway). Käänny länteen ja jatka noin 11 mailia Pleasant Harbor Driveen.
Lisätietoja
Lake Pleasant Regional Park tarjoaa seuraavat tiedot:
Lake Pleasant sijaitsee 15 mailia länteen I-17:stä (Black Canyon Freeway) Carefree Highwaylla (State Route 74) 30 mailia Phoenixista pohjoiseen, Peorian kaupungin alueella. Puiston 23 662 hehtaaria tarjoaa ihanteellisen kohteen veneilyn ja retkeilyn harrastajille. Kristallinkirkasta vettä on 10 000 hehtaaria, ja vierailijat voivat nauttia vesihiihdosta, vesiskootterista, purjehduksesta tai kalastuksesta. Lake Pleasant tarjoaa yli 140 rakennettua leirintäaluetta asuntoauto- ja telttaleirintään.
Puiston pääsisäänkäynti
Lake Pleasant -järven pääsisäänkäynti sijaitsee kaksi mailia pohjoiseen State Route 74:stä Castle Hot Springs Roadin varrella. Sisäänkäynnin kautta pääsee vierailijakeskukseen, 10-väyläiselle veneluiskalle, henkilökunnan päämajaan sekä Desert Tortoise- ja Roadrunner-leirintäalueille. Puiston sisäänpääsymaksu – puistomaksusivu
North Entrance
Toinen sisäänkäynti Lake Pleasantiin sijaitsee kolme mailia puiston pääsisäänkäynnin jälkeen Castle Hot Springs Roadilla. Tästä sisäänkäynnistä pääsee nelikaistaiselle veneluiskalle, kahdelle WC-tilalle, rantaleirintäalueelle ja Cottonwoodin päiväkäyttöön tarkoitetulle piknikalueelle. Puiston sisäänpääsymaksu – puistomaksusivu
Vierailijakeskus
Vierailijakeskus tarjoaa tietoa, jossa puiston kävijät voivat tutustua Central Arizona Projectiin, Waddellin patoon ja Lake Pleasantiin. Vierailijakeskuksesta voi ostaa kirjoja, esitteitä ja erilaisia lahjatavaroita. Astu ulos vierailijakeskusta ympäröivälle parvekkeelle, josta avautuu kaunis näkymä Lake Pleasant -järvelle ja lähietäisyydeltä Waddellin padolle. Pääsy vierailijakeskukseen sisältyy puiston sisäänpääsymaksuun.
Kartat järvestä ja leirintäalueista.
Päiväkäyttömaksut
Lisätietoja saat osoitteesta:
Lake Pleasant Regional Park
41835 N. Castle Hot Springs Rd.
Morristown, AZ 85342
Yhteysasema 1-928-501-1710
Operations Center 602-372-7460
Fax 602-372-7465
[email protected]
Hotellit/motellit
Peoriassa on lomakeskuksia, hotelleja ja motelleja, joista löytyy jotakin jokaiseen makuun ja hintaluokkaan. Lisätietoja ja täydellisen luettelon löydät täältä. (Hinnat, saatavuus ja varaukset verkossa.)
Paikkoja Arizonassa