Wenn Liebhaber der Fischpediküre das nächste Mal ihre Füße in einen Bottich mit sich windenden, an der Haut knabbernden, zahnlosen Karpfen tauchen, könnten sie mehr bekommen, als sie erwartet haben – vor allem, wenn die Fische sich gerade an kranker Haut gütlich getan haben. Gesundheitsbehörden, die die Ausbreitung von Infektionen befürchten, haben jetzt eine groß angelegte Untersuchung dieser angeblich fischigen Schönheitstechnik eingeleitet.
Im Vereinigten Königreich boomen Fisch-Pediküren, was für Schönheitskliniken sehr gut ist, denn die Prozedur kostet über 50 Pfund (81 US-Dollar). Die Besucher setzen ihre Füße in ein Becken voller Garra rufa-Fische – eine Art türkischer zahnloser Karpfen – und lehnen sich zurück, während die Fische ihre abgestorbene Haut abfressen. Diese fußfetischistischen Fische haben den Spitznamen „Doktorfische“ erhalten, und obwohl immer mehr britische Bürger ihre Füße eintauchen, hat die britische Gesundheitsschutzbehörde (HPA) den Verdacht, dass diese Prozedur mehr schadet als nützt.
In den letzten sechs Monaten haben sich mehrere Umweltgesundheitsbeamte an die HPA gewandt und auf die Gefahren von Fischpediküren hingewiesen, was zu der jetzigen Untersuchung geführt hat, mit der man herauszufinden hofft, ob Fisch-Spa-Pediküren Infektionen verbreiten. BBC News berichtet unter Berufung auf einen Mitarbeiter der HPA:
„Zusammen mit Kollegen aus den Bereichen Umweltgesundheit, Gesundheitsschutz in Schottland und dem Labor für Gesundheit und Sicherheit wird die HPA die aktuellsten Erkenntnisse über mögliche Risiken im Zusammenhang mit Garra rufa-Fischpediküren prüfen und Leitlinien veröffentlichen, die im gesamten Vereinigten Königreich verfügbar sein werden.“
Wenn kommerzielle Fischpediküren verboten werden, würde das Vereinigte Königreich dem Beispiel von 14 US-Bundesstaaten folgen, die das Verfahren bereits verboten haben. In den USA bestand die größte Sorge darin, dass Spas die Fische bei vielen Kunden wiederverwenden – eine Praxis, zu der sie gezwungen sind, weil Garra rufa-Fische teuer sind.
Die Salons verteidigen ihre Praxis jedoch mit dem Hinweis, dass Krankheiten in ihren UV-beleuchteten, gefilterten Becken keine Chance haben. Und ihre Position wird durch die kleine Tatsache gestützt, dass es bisher – zumindest nach Kenntnis der HPA – keine bekannten Fälle von durch Fischspa verursachten Infektionen im Vereinigten Königreich gibt. Trotzdem reicht allein der Gedanke daran, seine Füße in dasselbe Becken mit Fisch zu tauchen wie zahllose andere Menschen, um sie zimperlich werden zu lassen, wie die Daily Mail berichtet:
Der Kunde Max Langton aus Nordlondon sagte: „Ich hatte eine Pediküre bei einer der neuen Supermarktketten. Ich wurde abgeschreckt, als ein Mann, der mir gegenüber saß, sagte, dass er etwas mit seinem Fuß habe und hoffte, dass es den Fischen gefallen würde. Er fügte hinzu: „Wir wurden gefragt, ob wir Pilzinfektionen hätten, aber niemand hat es überprüft.“
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