Ein Denar (Plural denarii) ist eine antike römische Münze aus Silber. Wie in den meisten Ländern stellten die antiken römischen Münzen einen Teil eines größeren Wertes dar. Der kleinste Wert, der zu dieser Zeit ausgegeben wurde, war der As (Plural Asses). Ein Denar hatte eine ähnliche Funktion wie der amerikanische Penny im heutigen Handel. Ursprünglich entsprach er 10 Eseln, daher bedeutet sein Name „zehn enthaltend“, obwohl sein Wert und Silbergehalt im Laufe der Jahrhunderte des Bestehens Roms abnahm. Zu Beginn enthielt ein Denar durchschnittlich 4,5 Gramm oder 1/72 eines römischen Pfunds Silber. Am Ende seiner Lebensdauer reduzierte der römische Kaiser seinen Gehalt auf durchschnittlich 3 Gramm. Der Denar wurde von etwa 211 v. Chr. während des Zweiten Punischen Krieges bis 244 n. Chr. geprägt.
Geschichte des Denars
Im Laufe der rund 400 Jahre, in denen der Denar ausgegeben wurde, verlor er aufgrund der Inflation viel von seiner Kaufkraft. Als er zum ersten Mal ausgegeben wurde, betrug ein Jahresgehalt für einen Kommandanten der römischen Armee etwa 10 Esel. Vierhundert Jahre später stieg der Sold auf 1.500 Denare (oder 24.000 Esel). Auf der Vorderseite dieser Silbermünze war in der Regel ein Kaiser mit einem Lorbeerkranz abgebildet. Die Rückseite variierte in ihren Themen je nach dem aktuellen politischen Umfeld Roms.
Im dritten Jahrhundert nach Christus wurde die Münze vom antiken römischen Reich nicht mehr ausgegeben. Der Begriff „Denar“ wurde weiterhin für eine Vielzahl von Münzen verwendet, die in Gebieten der Welt hergestellt wurden, die einst unter der Kontrolle des Römischen Reiches standen. Es gibt auch mehrere biblische Referenzen, die sich auf diese Bezeichnung beziehen.
Fun Fact
Der silberne römische Denar basiert vermutlich auf den kleinen griechischen Silbermünzen, die um das 4. Jahrhundert vor Christus in Italien verwendet wurden. Die Römer stellten später ihre eigene Münze her, die „Quadrigati“, benannt nach der römischen Quadriga, die auf ihrer Rückseite abgebildet war.
Wert eines Denars
Es ist schwierig, einen Gegenwert für eine heute gebräuchliche Währung zu finden. Da diese Münze über 2000 Jahre alt ist, ist die Palette der Produkte und Dienstleistungen, die dem einfachen Mann heute zur Verfügung stehen, anders als damals. Einige klassische Historiker haben herausgefunden, dass ein gewöhnlicher Tageslohn für ungelernte Arbeit einem Denar entsprach. Römische Infanteriesoldaten erhielten etwas weniger und römische Offiziere etwas mehr Lohn.
Wenn wir den Wert auf den relativen Silberpreis stützen, wiegt ein Denar im Durchschnitt 0,10 Troja-Unzen. Bei einem Silberpreis von etwa 20 Dollar pro Feinunze hätte er in heutiger Währung einen Wert von etwa zwei Dollar. Als die Münze vor über 2000 Jahren im Umlauf war, hatte sie also einen relativ geringen Wert.
Heutige Münzsammler müssen sich darüber im Klaren sein, dass es gefälschte Denare auf dem Markt gibt. Viele von ihnen stammen von Fälschern in China. Ein extrem seltener Denar in hervorragendem Zustand kann für Hunderttausende von Dollar verkauft werden. Ein gewöhnlicher Denar in zirkuliertem Zustand oder einer, der durch Vergraben im Boden beschädigt wurde, kann für weniger als 100 Dollar verkauft werden.