Mounce ist ein Experte auf diesem Gebiet, da er in den Übersetzungsausschüssen für zwei der meistverkauften Übersetzungen tätig war: die New International Version (NIV) und die English Standard Version (ESV).
„Wenn man eine gute englische Übersetzung hat, hat man das, was in der ursprünglichen Bibel steht.“ – Bill Mounce
„Es gibt ein italienisches Sprichwort, dass Übersetzer Verräter sind“, sagt Mounce. „Das bedeutet, dass alle Übersetzer Verräter an der ursprünglichen Bedeutung des Textes sind. Man kann es einfach nicht genau treffen.“
Er sagt, dass Übersetzer deshalb so hart arbeiten, um die beste Arbeit zu leisten, die sie können. Aber im Großen und Ganzen gibt es trotz der syntaktischen Unterschiede keine wirklichen Bedeutungsunterschiede.
Um zu sehen, wie gut die Übersetzer ihre Arbeit gemacht haben, schlägt Mounce vor, die Christian Standard Bible mit der New American Standard Bible und der NET Bible zu vergleichen. Zu sehen, wie ähnlich sie sind, sollte den Menschen Zuversicht geben, denn Mounce glaubt, dass es mehr Überschneidungen zwischen den englischen Übersetzungen gibt als Unterschiede.
„Viele Leute, wenn sie erfahren, dass ich Griechisch unterrichte, sagen: ‚Ich würde gerne wissen, was die Bibel wirklich sagt – ich muss Griechisch lernen'“, sagt Mounce gegenüber Eternity.
„Sie sind immer ein bisschen überrascht über meine Antwort.
„Verschiedene Übersetzungen haben unterschiedliche Übersetzungsphilosophien, die zu sehr unterschiedlichen Übersetzungen führen, aber wenn man es genau nimmt, ist die Bedeutung eines Verses in der ESV und der NIV dieselbe?
„Sie werden feststellen, dass sie fast immer gleich sind.“
Mythos zerschlagen
Mounce ist ein kleiner Mythoszerstörer – und ein Mythos, den er zerschlägt, ist die Idee einer wortgetreuen Übersetzung der Bibel.
„Gestern Morgen war ich in einem Café, in dem viele Studenten des Moore College Kaffee trinken“, beginnt Mounce, der gerade in Australien zu Besuch ist.
„Da saß ein Mädchen, das Jeremia studierte, und ich konnte sehen, dass es eine ESV war. Also fing ich an, mit ihr zu reden. Sie sagte, viele Studenten mögen die ESV, weil sie näher am Original ist …“
„Und ich dachte, das ist eine sehr interessante Diskussion. Denn wenn man mit näher am Original mehr Wort für Wort meint, dann ist die ESV vielleicht ein bisschen in dieser Richtung, aber das Problem ist – und das gilt für alle ‚formal äquivalenten‘ Übersetzungen‘ … in jedem einzelnen Vers mussten sie die Worte ändern ….
„Sie sind also nicht wirklich ’näher‘ am Originaltext.“
Es gibt keine wörtliche Übersetzung
Mounce fährt fort: „Wenn man fragt: ‚Welche Art von Bibel wollen Sie?‘ Die Leute sagen: ‚Ich will eine wörtliche Bibel.‘ Damit gibt es einige Probleme.
„Zum einen meinen sie mit ‚wörtlich‘ in der Regel Wort für Wort, und das setzen sie mit Genauigkeit gleich. Das Problem ist, dass es so etwas wie eine wortgetreue Übersetzung nicht gibt.“
„Was ich gerne sage, ist, dass die NIV näher an der Bedeutung des Originaltextes ist. Und das ist der Sinn einer Übersetzung. Bei der Übersetzung geht es nicht darum, die Form der einen Sprache in die andere zu übertragen. Bei der Übersetzung geht es darum, die Bedeutung des ursprünglichen Autors, die Absicht des Autors, genau in eine andere Sprache zu übertragen.“
„Ich denke, dass die NIV das wirklich gut macht.“
Da Mounce einer der wenigen Menschen ist – oder möglicherweise der einzige -, der an zwei großen Bibelübersetzungen gearbeitet hat, haben wir ihn gefragt, worin die Unterschiede zwischen diesen Versionen bestehen.
„Ich habe nicht wirklich nachgerechnet, aber ich schätze, dass es etwa 80 Prozent Überschneidungen gibt.“
„Wenn wir Diagramme erstellen, die die verschiedenen Übersetzungen zeigen, neigen wir dazu, sie als Punkte auf einer Linie darzustellen, aber in Wirklichkeit sollten sie sich überschneidende Kreise sein – sie haben viel mehr Gemeinsamkeiten als Unterschiede.
„Aber die ESV versucht, ein wenig näher an den tatsächlichen Worten zu bleiben. Wir übersetzen so weit, dass die Leute herausfinden können, was es bedeutet, und das ist in Ordnung. Die NIV versucht, ein wenig verständlicher zu sein.“
Alle Bibelübersetzungen sind interpretativ, betont Mounce. Die NIV geht ein bisschen weiter – nicht viel, aber ein bisschen weiter – um die Bedeutung des Textes klarer zu machen.
Das Leben in den Übersetzungsausschüssen
Mounce fand es interessant, sich mit der NIV auseinandersetzen zu müssen, während er noch mit der Übersetzung der ESV beschäftigt war. Da er mit der Revised Standard Version (RSV) aufgewachsen war, fühlte es sich natürlich an, an der ESV zu arbeiten, die er als eine evangelikalenfreundliche Aktualisierung der RSV bezeichnete. Aber als er in den NIV-Ausschuss kam, fand er es anfangs etwas schwierig.
„Ich musste sicherstellen, dass ich keine anderen Versionen mehr las, weil ich keine Änderungsvorschläge machen wollte, die die NIV in die ESV verwandeln würden. Ich musste herausfinden, was der Rhythmus der NIV war. Jetzt, wo ich mich daran gewöhnt habe, ziehe ich die NIV wirklich vor. Sie spricht ein breites evangelikales Publikum so gut an.“
„Eines der Dinge, die mir an der NIV gefallen, ist, dass sie stilistisch sehr anspruchsvoll, sehr nuanciert und sehr sorgfältig ist.“
„Man kann nicht diese Menge an Informationen hinzufügen und sich trotzdem Bibel nennen.“ – Bill Mounce
Die Passion“ durchgehen lassen
Mounce ist nicht scharf auf jede einzelne „Übersetzung“. Aus dem Stegreif fragt ihn die Eternity nach der derzeit umstrittensten Übersetzung – der Passionsübersetzung. „Mein Sohn hat mir von der Passionsübersetzung erzählt, und er ist einige der Besonderheiten, die er in der Schule gelernt hat, durchgegangen.“
„Nach dem, was er mir erzählt hat, ist es keine Bibel.
„Man kann nicht die Menge an Informationen hinzufügen, die sie hinzufügt, und trotzdem eine Bibel nennen. Es ist ein laufender Kommentar zur Bibel oder so etwas in der Art.
„Aber wenn man anfängt, Ideen hinzuzufügen – und auch hier habe ich keine Kenntnisse aus erster Hand, außer Verse, die er mir vorgelesen hat – wenn man anfängt, Verse zu lesen, die Großhandelsinformationen enthalten, die nicht im Original stehen, dann ist es keine Bibel mehr.“
Englisch ist ein bewegliches Ziel – unsere Sprache ändert sich schnell – und Mounce meint, dass Bibelübersetzungen damit Schritt halten müssen. Auf meine Frage, ob es „stabile“ Bibelübersetzungen gibt, antwortet er, dass es sie gibt – „für jeden Zeitpunkt.“
„Als wir zum Beispiel die ESV erstellten, sollte sie sich in den Strom der Übersetzungen von Coverdale und King James einreihen. Wenn man in einer Kirche aufgewachsen war, konnte man diese Wörter und Sätze verstehen. Sie war also sehr stabil. Und die NIV ebenso.
„Das Problem ist, dass sich die englische Sprache so schnell verändert. Wir können Sachen lesen, die wir vor 20 Jahren übersetzt haben, und es klingt so fremd für uns.“
„Lange Zeit war es die Frage der Gendersprache. Jede Übersetzung hat sich ihre eigene Meinung darüber gebildet, wie sie mit der Änderung der geschlechtsspezifischen Sprache umgeht, und das wird sich nur fortsetzen.“
Ist eine neue NIV auf dem Weg?
„Wir werden das oft gefragt“, verrät Mounce. Die NIV ist die einzige Bibelübersetzung, die ursprünglich so konzipiert wurde, dass sie ständig aktualisiert wird.“
„Wir treffen uns jeden Sommer eine Woche lang und gehen die Vorschläge des Komitees sowie Übersetzungsvorschläge durch, die von außen kommen.“
„Das Komitee für Bibelübersetzung kontrolliert den Text der NIV, aber wir haben keine Kontrolle darüber, wann die nächste Aktualisierung kommt. Sie sind unglaublich teuer, und das ist eine Entscheidung, die Biblica und Zondervan gemeinsam treffen. Aber es wird immer wieder Aktualisierungen geben – das ist der ursprüngliche Auftrag der NIV.“
Mounce vermutet, dass eine neue NIV noch einige Zeit auf sich warten lässt, weil das Komitee immer noch dabei ist, die gesamte Bibel durchzugehen.
„Es nützt nichts, wenn man die Bibel liest, aber nicht wirklich daran glaubt.“ – Bill Mounce
Beste einfache englische Bibel?
Mounce empfiehlt die New Living Translation (NLT), eine „Übersetzung in natürlicher Sprache“, und die New international Readers Version (NIRV) als Vorläufer der NIV.
Er sagt, die NLT sei eine gute Übersetzung, die sehr verständlich ist.
„Aber ich empfehle auch die NIRV. Das ist eine Version der NIV, die für Menschen gedacht ist, die Englisch als zweite Sprache lernen. Sie lässt sich sehr leicht lesen.“
„Das Schöne an der NIRV ist, dass man, wenn man sie als jüngerer Mensch liest – und wenn man älter wird und eine andere Bibel möchte, kann man ganz einfach zur NIV wechseln. Sie ist nicht völlig anders.
„Die Kombination aus NIV und NIRV ist also wirklich gut. Als ich Pastor war, haben wir die NIRV für unsere Jugendarbeit und unsere Kinder benutzt, weil wir wussten, dass sie zur NIV übergehen würden.“
Das Wichtigste an der Bibel, die man liest
Auch Bibelübersetzungen, die historisch gegeneinander ausgespielt wurden, sind alle gut, sagt Mounce. Wie Bruce Waltke – ein Professor für Hebräisch und Altes Testament – gesagt hat: „Keine von ihnen würde Sie zur Ketzerei führen; alle führen Sie zum Evangelium. Was wir tun müssen, ist ihnen zu glauben.“
Mounce bestätigt: „Es nützt nichts, wenn man die Bibel liest, aber nicht wirklich daran glaubt.“
Er ermutigt die Menschen, indem er sie herausfordert, sich zu entscheiden, ob sie die Bibel für wahr halten oder nicht und ob sie ihr vertrauen wollen oder nicht. „Denn wenn man das tut, wird die Lektüre anders. Gottes Geist ist am Werk und hilft Ihnen, die Wahrheit der Bibel zu verstehen und sie dann auf Ihr Leben anzuwenden. Und das ist wirklich wichtig. Es ist nicht nur eine akademische Entscheidung. Es ist nicht wie das Lesen eines guten Hemingway-Romans“, sagt er.
„Man liest etwas, das die Botschaft des Lebens vermittelt. Aber man muss wirklich daran glauben, um das, was darin steht, auch wirklich umsetzen zu können.“
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