Als Gründer eines aufstrebenden Modelabels ist die erste Position, die ich innehabe, nicht die des Designers, Kreativdirektors oder gar CEOs, sondern die des Head Hustlers. In dieser Rolle kümmere ich mich um alles, vom Umgang mit Kunden bis hin zur Beschaffung von Materialien und Branding-Möglichkeiten, und mein innerer Stricher ist auf dem Höhepunkt, wenn ich mich im Empire State of Mind befinde.
Das heißt, dass Reisen nach New York mehr als überstürzt sind, und mein Google-Kalender baut seinen eigenen Wolkenkratzer aus gestapelten und sich überschneidenden blauen Planungsquadraten. Tage voller Besprechungen werden zu ereignisreichen Abenden, an denen ich bei Sonnenaufgang bei einem Espresso E-Mails aufhole.
Ich kann mich nicht bremsen, selbst wenn ich es wollte – der Rausch dieser Stadt holt mich jedes Mal ein. Und ehe ich mich versehe, sitze ich in einem Taxi am Flughafen, um meinen Rückflug nach Chicago (zur dringend benötigten Erholung) anzutreten.
Meine letzte Reise zur Modewoche begann nicht anders. Im Taxi machte ich mich gleich an die Arbeit, um den Rückstau an iPhone-Nachrichten abzuarbeiten, der sich nach dem Flug auftürmt. Die Zeit vergeht wie im Flug, wenn man sich über iMessage amüsiert, und als der Taxifahrer erklärte, dass ich am Ziel sei, war ich irritiert über die Unterbrechung.
Mein technikbedingter Dunst löste sich jedoch schnell auf, als ich das NoMad Hotel betrat, das praktischerweise direkt nördlich des Madison Square Park liegt. Mit den spalierartigen Efeuranken und dem dunklen Eingangsbereich kam ich mir vor, als stünde ich vor den Türen des Geheimen Gartens. Mich überkam die Sehnsucht nach meinem Lieblingsroman aus der Kindheit, in dem es um Launenhaftigkeit, Fantasie und das Versprechen geht, dass am Ende alles gut wird.
Mein Label konzentriert sich auf Luxus, Differenzierung und Vertrauen. Meine Kleidungsstücke werden in limitierten Auflagen handgefertigt, um Exklusivität und tolle Details zu gewährleisten, und ich strebe nach achtsamer, moderner Opulenz. Als ich durch den dunklen und geheimnisvollen Eingangsbereich des NoMad in eine Lobby geführt wurde, die mit einer Palette aus sattem Kirschschwarz und tiefem Gold gestaltet war, spürte ich, dass mich hier eine gemeinsame Vision umgab.
Dies war die perfekte Kulisse für meine Solo-Mission, zu der die Erstellung des Moodboards für die Modewoche 2015, Ausflüge zur Materialbeschaffung im Garment District und die Liste der Geschäfte auf meiner Agenda gehörten (von denen einige nur drei Blocks vom Hotel entfernt waren).
Der Kreativdirektor in mir versuchte, die Epoche und die Inspiration der Einrichtung zu bestimmen. Es war weder klassisch nach Ralph Lauren noch modern nach Maison Margiela, aber es gab ein unausgesprochenes visuelles Gleichgewicht – zeitgemäß und doch zeitlos.
Ich nahm die überlagerten Texturen und grafischen Details in allem auf, von den eleganten Raumteilern bis zu den Deckenleuchten im Hollywood-Regency-Stil. Als jemand, der das Unvorhersehbare liebt, war das völlig einzigartige Design in der Tat erfrischend.
Ich verschaffte mir einen schnellen Überblick über das Erdgeschoss und betrat einen herrlichen Salon, der in ein einladendes Esszimmer überging. Ich erkundete die Ecken, die in alle Richtungen führten, und stieß auf eine gemütliche Stube mit einem massiven Kamin (sechsmal so groß wie der Durchschnitt). Ich stellte mir diesen Raum als Held des perfekten Instagram-Fotos vor, mit meinen Füßen (in den Del Toro for Moda Operandi Emoji Smoking Slippers) im Vordergrund auf den tiefroten Samtsofas.
Ich ging weiter in die clubbige Hauptbar (die ich als idealen zukünftigen Ort für Treffen mit Kollegen und Freunden ansah) und in eine Bibliothek. Sie war der Inbegriff moderner Pracht mit Chesterfield-Sofas, zwei Etagen mit Büchern und raumhohen geometrischen Fenstern, die von tiefem Mahagoni umrahmt waren.
Die beste Entdeckung stand mir jedoch noch bevor: mein Oversized King Zimmer. Ich betrat es durch einen dramatischen, gerahmten Torbogen mit einem langen Flur, der mit schwarzer Kirschholzvertäfelung ausgestattet war. Das erste, was mich neugierig machte, war die Anzahl der Türen im Zimmer, die in den Salon, das große Schlafzimmer, den Waschtisch und das Bad führten. Wenn mein Mann mit mir gereist wäre, hätten wir sicherlich unser eigenes Raumgefühl behalten, ein Schlüsselelement, das in einem durchschnittlichen Hotelzimmer normalerweise verloren geht.
Die wahre Schönheit des Raums lag in der sanften Beleuchtung und einer gut zusammengestellten, ausgefallenen Sammlung von Möbeln und Akzenten, die die Ästhetik des Erdgeschosses nachahmten. Nichts davon war gekünstelt oder erwartet.
Ich schlüpfte in den plüschigen Frette-Hausmantel und die Hausschuhe, hängte meine Frühjahr-/Sommergarderobe 2015 auf und bereitete mich auf den kommenden Abend vor. Auf dem Programm stand ein Eröffnungsempfang im Metropolitan Museum of Art für die von einem meiner Kunden kuratierte Bartholomeus-Spranger-Ausstellung, gefolgt von einer Aufführung und einer Gala in der Carnegie Hall.
Der künstlerische Geist meines ersten Abends ging am nächsten Morgen schnell verloren, als der geschäftliche Teil der Reise überhand nahm. In dem Bemühen, meinen Verstand zu bewahren, hielt ich Besprechungen in der geräumigen und sonnendurchfluteten Bibliothek ab. Ich beendete meine Reihe von aufeinanderfolgenden Terminen mit einer Privatkundin und lud sie auf mein Zimmer ein, damit ich sie voll und ganz verführen konnte – natürlich mit einer Anprobe und einem Styling. Es funktionierte.
Ich hatte noch eine weitere Nacht voller Aktivitäten und Abendessen, aber der Stubenhocker in mir sehnte sich nach nichts mehr als nach einem Abend im Bademantel, an dem ich den Zimmerservice in Anspruch nehmen und direkt vom königlichen Bett aus arbeiten konnte.
An diesem Abend sollte es nicht so weit sein, aber für jeden Moment, den ich dort verbrachte, war das NoMad mein traumhaftes zweites Zuhause. Nicht eine Sekunde lang hatte ich das Gefühl, mich in einem weiteren Luxushotel zu befinden, sondern in meiner eigenen Wohnung in dieser herrlichen Stadt. Es ist wahr, dieses NoMad könnte jeden Weltreisenden dazu verleiten, sich für immer niederzulassen.