Wir machen uns auf den Weg zu einem Ort voller wunderbarer Wildtiere, reicher Kultur und überwältigender Geschichte! Schau dir unsere faszinierenden Fakten über Südafrika an…
OFFIZIELLER NAME: Republik Südafrika
REGIERUNGSFORM: Republik
KAPITÄLE: Pretoria (Verwaltung), Kapstadt (Legislative), Bloemfontein (Judikative)
BEVÖLKERUNG: 55, 489, 975
OFFIZIELLE SPRACHEN: Afrikaner, Englisch, IsiNdebele, IsiXhosa, IsiZulu, Nordsotho, Sesotho, Setswana, SiSwati, Tshivenda, Xitsonga
Geld: Rand
Fläche: 1.219.089 Quadratkilometer
GRÖSSERE BERGSTRÄGE: Drakensberge
GRÖSSERE FLÜSSE: Limpopo, Orange
Südafrikanische Flagge
Karte von Südafrika
Geographie und Landschaft Südafrikas
Der größte Teil der südafrikanischen Landschaft besteht aus hohen, flachen Gebieten, die Plateaus genannt werden. Diese Länder sind mit hügeligem Grasland, Highveld genannt, und baumbestandenen Ebenen, Bushveld genannt, bedeckt.
Östlich, südlich und westlich der Hochebenen befindet sich eine Gebirgsregion, die Great Escarpment genannt wird. Die östliche Gebirgskette, die Drakensberge oder Drachenberge genannt wird, besteht aus zerklüfteten Gipfeln, von denen einige mehr als 3.475 Meter hoch sind!
Es mag seltsam klingen, aber wussten Sie, dass Südafrika ein weiteres Land innerhalb seiner Grenzen hat? Eingebettet in die Drakensberge liegt das gebirgige Königreich Lesotho. Ein Großteil des südafrikanischen Wassers stammt von den schneebedeckten Gipfeln dieses winzigen Binnenstaates. Lesotho, das auch als „Königreich des Himmels“ bekannt ist, ist das einzige Land der Welt, das vollständig über 1.000 m über dem Meeresspiegel liegt.
Südafrikas Tierwelt und Natur
Vom Erdferkel bis zum Zebra – Südafrika ist voll von wunderbaren Tieren! Obwohl das Land nur etwa ein Prozent der Landfläche der Erde ausmacht, beherbergt es fast zehn Prozent der weltweit bekannten Vogel-, Fisch- und Pflanzenarten und etwa sechs Prozent der Säugetier- und Reptilienarten.
Auch die Meere rund um Südafrika sind voll von unglaublichen Lebewesen – tatsächlich besuchen etwa 2.000 Meeresarten irgendwann im Jahr die südafrikanischen Gewässer. Darüber hinaus kann sich dieses wunderbare Land an einem der spektakulärsten Unterwasserereignisse der Natur erfreuen: dem „Sardinenlauf“! Jedes Jahr im Juni ziehen Millionen von Sardinen die Ostküste hinauf und sorgen für ein phänomenales Fressgelage für Tausende von hungrigen Haien, Delfinen und Vögeln!
Südafrika arbeitet hart daran, seine Tierwelt zu erhalten. Es gibt Dutzende von geschützten Land- und Meeresgebieten, darunter der berühmte Krüger-Nationalpark im Norden, sowie fast 9.000 Wildreservate in Privatbesitz im ganzen Land. Dennoch sind viele der südafrikanischen Tiere durch illegale Jagd und den Verlust ihres Lebensraums bedroht, und Dutzende von Arten sind vom Aussterben bedroht – darunter das Spitzmaulnashorn, der Gepard und der Afrikanische Wildhund.
Geschichte Südafrikas
Im Norden Südafrikas in der Nähe von Johannesburg liegt eine Höhlenformation namens Sterkfontein. In diesen Höhlen haben Archäologen einige der frühesten menschlichen Fossilien entdeckt, die jemals gefunden wurden – einige sind mehr als zwei Millionen Jahre alt! Der faszinierende Fund brachte der Region den Spitznamen „Wiege der Menschheit“ ein.
Vor etwa 24.000 Jahren begannen Stämme von Jägern und Sammlern, die als San oder Buschmänner bekannt sind, nach Südafrika zu ziehen. Noch heute leben viele San in der Kalahari-Wüste im Nordwesten des Landes, ganz so wie ihre Vorfahren.
Im 14. Jahrhundert begannen europäische Schiffe auf dem Weg in den Fernen Osten, an der südafrikanischen Küste anzulegen, um Nachschub zu holen. 1652 gründeten die Niederlande die südliche Stadt Kapstadt, und holländische Farmer, die so genannten Buren, begannen, sich in der Umgebung der Stadt niederzulassen.
Im Jahr 1806 überließen die Kriege in Europa den Briten die Kontrolle über die Kolonie Kapstadt. Im Jahr 1910 schlossen die Briten vier Kolonien in der Region zusammen und gründeten Südafrika. Sie erließen Gesetze, die die Weißen von den schwarzen Südafrikanern trennten, eine Praxis der Rassentrennung, die als Apartheid bezeichnet wurde und zu jahrzehntelangen Konflikten führte.
Im Jahr 1963 wurde Nelson Mandela, der Vorsitzende des Anti-Apartheid African National Congress, wegen „terroristischer“ Aktivitäten zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt. Nach 27 Jahren hinter Gittern wurde Mandela 1990 von Präsident F.W. de Klerk freigelassen und 1994 zum Präsidenten Südafrikas gewählt. Im selben Jahr wurde die Apartheid offiziell abgeschafft.
Südafrikanische Bevölkerung und Kultur
Südafrika besteht aus vielen verschiedenen Völkern, die jeweils ihre eigene Sprache und Geschichte haben. Das Land hat 11 offizielle Sprachen und viele weitere inoffizielle Sprachen. Diese bunte Mischung von Kulturen hat Südafrika den Spitznamen „Regenbogennation“ eingebracht.
Die Südafrikaner haben eine Leidenschaft für Musik und nutzen oft Gesang und Tanz, um soziale und politische Ideen auszudrücken. Außerdem sind sie weltweit für ihre sportlichen Leistungen bekannt, darunter Rugby, Kricket, Golf und Fußball. 2010 war Südafrika das erste afrikanische Land, das die Fußballweltmeisterschaft ausrichtete. Tor!
Credits
Karte von Südafrika: National Geographic Maps. Skyline von Johannesburg in Südafrika: Luke Schmidt, Dreamstime. Afrikanische Pinguine am Boulders Beach, Kapstadt: Andrea Willmore, Dreamstime. Alle anderen Bilder: Getty Images UK