Als sie bei den diesjährigen Grammys die Bühne betrat, um „The Joke“ zu performen, hatte Brandi Carlile bereits drei der sechs Preise gewonnen, für die sie nominiert war, für ihr Album „By The Way, I Forgive You“. „The Joke“, eine Hymne für Ausgestoßene, brachte das Publikum auf die Beine.
Sie hatte die Tage davor damit verbracht, Dinge wie ihre Kleidung zu planen, aber sie hatte sich ihr ganzes Leben lang auf ihre Zeit im Rampenlicht vorbereitet. „Ich meine, es fühlt sich für mich wie ein wirklich großer Moment an, es fühlt sich wirklich groß an“, sagte sie vor der Show.
Sie hatte in letzter Zeit viele große Momente, darunter ihr ausverkauftes Musikfestival in Mexiko, wo die Fans jedes Wort ihrer Songs kannten.
Die Wahrheit ist, dass Carlile vielleicht die beliebteste Musikerin ist, von der man noch nie gehört hat … diejenige, die von allen coolen Kids bereits bewundert wird. Präsident Obama hat sie auf seine Playlist für 2018 gesetzt und Bradley Cooper hat sie in seinem Film „A Star Is Born“ eingesetzt.
Korrespondentin Tracy Smith sagte: „Sie scheinen die Lieblingsmusikerin aller Prominenten zu sein.“
„Wirklich? Jeder liebt einen Underdog!“, lachte sie.
Es ist ein rauflustiger Status, auf den sie ziemlich stolz ist. Die 37-jährige Carlile und ihre Band – die eineiigen Zwillinge Tim und Phil Hanseroth – haben sich seit mehr als einem Jahrzehnt einen Namen gemacht. Kein bekannter Name, wohlgemerkt, aber das ist in Ordnung. „Wir haben nicht den Massenappeal oder die Mainstream-Assimilation wie einige der anderen Künstler, mit denen wir nominiert sind. Und sie verdienen es auch, weißt du?“
Smith fragte: „Ist es dir egal?“
„Nein. Es ist mir egal. Ich meine, ich liebe mein Leben genau so, wie es ist.“
Wenn sie nicht gerade auf Tournee ist (oder Grammys sammelt), lebt sie in den ländlichen Außenbezirken von Seattle.
Sie denkt nicht daran, jemals umzuziehen: „Oh, verdammt nein, auf keinen Fall. Und alles, was ich verdiene, stecke ich wieder ins Haus.“
Carlile kaufte diese Farm, als sie 21 war, und seitdem hat sie sie in Handarbeit perfektioniert. Ihre Vorstellung von Geldverschwendung: Ein Bagger, damit sie und die Zwillinge auf dem Hof Löcher graben können.
Als Carlile vor etwa 14 Jahren in der Musikszene von Seattle die Hanseroth-Zwillinge kennenlernte, hat es bei den dreien sofort Klick gemacht – gleicher Musikgeschmack, gleicher Sinn für Humor. Aber die Zwillinge hatten Tagesjobs, Brandi nicht.
„Am Ende des Abends spielten wir diese Gigs, diese vierstündigen Gigs, und sie stopften ihr Geld zurück in meinen Gitarrenkoffer“, sagte Carlile.
Als jeder von ihnen eine eigene Familie gründete, sind sie sich noch näher gekommen. Phil heiratete Tiffany, die Schwester von Brandi. Und wenn sie nicht gerade auf Tournee sind, verbringen die Zwillinge und ihre Familien die meisten Nächte bei Brandi. „Ich weiß, dass es unglaublich ist“, sagt sie. „Ich nehme es manchmal als selbstverständlich hin, aber ich weiß, dass es einzigartig ist. Meine Freunde, die in Bands sind, sagen: ‚Du bist verrückt. Das ist das Ungesündeste in deinem Leben!'“
Allerdings sind die kleinen Annehmlichkeiten des Lebens etwas, das Carlile nie als selbstverständlich ansieht. Als sie aufwuchs, lebten sie, ihre Schwester, ihr Bruder und ihre Eltern in einem einzigen großen Wohnwagen im ländlichen Washington. Sie waren, wie sie sagt, sehr, sehr arm: „Ich werde nie wissen, wie man etwas anderes als arm sein kann, wissen Sie? Es ist in mir. Es wird immer in mir sein.“
Smith fragte: „Und das gefällt Ihnen?“
„Ja, es gefällt mir. Ich bin stolz darauf.“
Ihre Mutter sang in einer Country-Band, und als Kind tat Carlile das auch. „Der Höhepunkt meines Lebens war, als ich mit sieben, acht, neun Jahren in Bars mitgenommen wurde und mit der Band meiner Mutter sang“, sagt sie. „Das war es einfach. Das war es, was ich tun wollte. Punkt.“
Sie brach die Schule ab, brachte sich selbst Gitarre und Klavier bei und begann, in Pizzerien und Fischbuden zu spielen – überall, wo man sie haben wollte. Als sie die Zwillinge kennenlernte, war der Name Brandi Carlile in der Gegend schon bekannt, und so behielten sie ihn als Bandnamen bei. Sie beschlossen schon früh, dass sie alle Lorbeeren und das Geld durch drei teilen würden.
Sie sagte: „Wir haben uns hingesetzt und gesagt: ‚Lasst uns nicht tun, was andere Bands tun, und darüber reden, wer was beiträgt.‘ Denn das Leben ist Ebbe und Flut. Und manchmal steckt jemand mehr Arbeit hinein als ein anderer. Also lasst uns einfach alles, was wir jemals machen, durch drei teilen, ohne Fragen zu stellen. Und was am Ende gewinnt, ist die Musik.“
Ihr 2007er Album „The Story“ war ein Durchbruch.
Der Titelsong war überall zu hören, auch in einem Autowerbespot, der mit einer sechsstelligen Gage verbunden war, aber die Band teilte das Geld nicht durch drei. Stattdessen gaben sie alles weg. Sie gründeten die Looking Out Foundation, die sich für verschiedene Zwecke einsetzt, von der Umwelt bis hin zu Kindern, die durch einen Krieg vertrieben wurden.
Carlile sagte: „In mancher Hinsicht denke ich, dass es genauso wichtig ist wie alles, was wir musikalisch je gemacht haben.“
Brandis Frau Catherine leitet die Wohltätigkeitsorganisation. Sie haben zwei Töchter, den kleinen Elijah und die vierjährige Evangeline, die ein mit Aufklebern versehenes Poster zur Feier von Mamas Grammy-Nominierung gemacht hat. „Ich denke, dass Cardi B wahrscheinlich auch so ein Poster in ihrem Haus hat“, sagte Brandi.
Wie passend, dass dieser Song ihr neuer Hit ist, bei dem der Underdog am Ende als Sieger hervorgeht. Brandi Carlile hat gesehen, wie es endet … und sie ist bereit.
Sie sagte: „Ich weiß nicht, ob ich in meinen Zwanzigern oder vor fünf Jahren schon bereit dafür gewesen wäre. Ohne pollyanna oder übermäßig ernst zu klingen, bin ich im Moment voller Freude und Dankbarkeit.“