Am Anfang des XX. Jahrhunderts ging Calamitys arbeitsreiches, abenteuerliches und intensives Leben zu Ende: Im Juli 1903 ließ sie sich im Calloway Hotel (in der Nähe des berüchtigten Deadwood) nieder und starb hier am 1. August im Alter von nur 51 Jahren.
Was Historiker zu sagen haben
Einige Historiker sind der Meinung, dass Martha Canarys Leben stark übertrieben wurde, um „die romantische Vision des Lebens an der Grenze zu erfüllen“ (Mifflin 2005). Dies geschah auch mit der Entwicklung von Hollywood-Filmen, die Szenen aus dem fernen Westen darstellten: ein Beispiel ist der Film „Calamity Jane“, der 1953 von der weiblichen und anmutigen Doris Day interpretiert wurde.
Außerdem schrieb 1941 eine Frau namens Jean McCormick ein Memoirenbuch, in dem sie behauptete, Marthas Tochter zu sein, und „den Mythos von Calamity Jane kristallisierte“: erst Jahrzehnte später wurde entdeckt, dass sie log und somit ein Betrüger war (Mifflin 2005).
Leider gibt es nicht viele Dokumente und Aufzeichnungen, die Marthas Leben bezeugen. Selbst ihre Biografie (1886) war „Propaganda“, und wie Professor McLaird feststellt, „ist ihre Geschichte, wenn man von den romantischen Abenteuern absieht, zumeist ein Bericht über ein ereignisloses, von Saufgelagen unterbrochenes Alltagsleben“ (Mifflin 2005; zitiert nach McLaird). Vielmehr inspirierte Calamity Jane die Autoren von Groschenromanen und wurde zu einer „Groschenroman-Heldin“ (Mifflin 2005).
Die fürsorgliche Seite von Calamity Jane
Calamity Jane ist vor allem für ihren abenteuerlichen, furchtlosen und burschikosen Charakter bekannt. Aber es gibt auch viele Gelegenheiten, bei denen Martha ihre fürsorgliche und fürsorgliche Seite gezeigt hat. Einige Beispiele wurden bereits erwähnt, wie z. B. die Aufgabe, sich seit ihrem dreizehnten Lebensjahr um ihre Geschwister zu kümmern, oder der furchtlose Kampf für den Tod des Mannes, den sie liebte.
In einem Buch aus dem Jahr 1924 definierten „zwei Pioniere“ Calamity als „nichts weiter als eine gewöhnliche Prostituierte, betrunken, unordentlich und völlig frei von jeglicher Vorstellung von Moral“ (Mifflin 2005). Die Autoren konnten jedoch nicht leugnen, dass ihr ein gütiges Wesen innewohnte und dass sie eine humanitäre Tat vollbrachte (Mifflin 2005).
Es gibt jedoch auch andere Episoden, die von ihrem gutherzigen Wesen zeugen. So meldete sie sich 1878 freiwillig als Krankenschwester, um Pockenopfer zu retten: In Deadwood weigerten sich alle anderen Frauen, den von der Pockenepidemie Betroffenen zu helfen, da sie befürchteten, sich ebenfalls anzustecken (Mifflin 2005). Martha hingegen „kümmerte sich wochenlang Tag und Nacht um die Patienten“ (Mifflin 2005).
Bei einer anderen Gelegenheit rettete Calamity Jane die Passagiere einer Postkutsche, die von Indianern angegriffen wurde, und fuhr das Fahrzeug nach Deadwood (Hero 2017).
Abschließend lässt sich sagen, dass Calamity Jane für ihre Zeit eine unkonventionelle Frau war, weshalb die Meinungen über sie sehr unterschiedlich sind. Wie Mifflin feststellt, „sagten einige, sie sei schön, andere nannten sie abstoßend“; für einige war sie „eine unwissende Frau mit meist unweiblichen Gewohnheiten“, während ein anderer behauptete, sie sei „großzügig, vergebend, gutherzig, gesellig, und doch, wenn sie erregt war, hatte sie die Kühnheit und den Mut eines Löwen oder des Teufels selbst“ (Mifflin 2007).
Bibliographie
Hero, F. (2017). Calamity Jane Biography. Verfügbar unter: https://www.biography.com/people/calamity-jane-9234950
Mifflin, M. (2005). The real Calamity Jane. Salon. Verfügbar von: https://www.salon.com/2005/12/06/mclaird/
Bildquellen:
https://cdn4.picryl.com/photo/1936/01/01/calamity-janes-rock-custer-state-park-south-dakota-1024.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/c/c6/Calamity_Jane_in_her_kitchen_1901_%28cropped%29.JPG
https://cdn4.picryl.com/photo/1903/01/01/calamity-jane-on-wild-bills-grave-1-640.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/9/94/Calamity_Jane_by_CE_Finn.jpg