Hver gang i forkølelses- og influenzasæsonen minder lægerne os om, at et af de bedste forsvar mod forkølelse, influenza og andre klamme sygdomme er så simpelt som muligt: at vaske hænder.
Men tro det eller ej, men en undersøgelse fra Michigan State University viste, at kun 5 % af 3.749 personer vaskede deres hænder længe nok til at dræbe bakterier, efter at de havde været på toilettet. Endnu værre: 33 % brugte ikke sæbe, og 10 % gjorde sig slet ikke den ulejlighed at vaske hænder. Og før måltider? Folk undlader at vaske deres hænder ordentligt 97 % af tiden, ifølge en undersøgelse fra 2018 fra det amerikanske landbrugsministerium.
Selv om det ikke ser ud til at være noget særligt, så efterlader selv en hurtig skylning dig temmelig inficeret, forklarer mikrobiolog Donald Schaffner, Ph.D., professor i fødevarevidenskab ved Rutgers University. Dine hænder kan være forurenet med millioner af patogener (et enkelt gram lort kan indeholde en billion bakterier!), og selv én mikroorganisme kan forårsage sygdom.
Så næste gang du går til vasken, skal du følge disse retningslinjer nøje for at holde dine hænder skinnende rene – din krop vil takke dig.
Sådan vasker du dine hænder korrekt
Først skal du gøre dine hænder våde.
Våd dine hænder under rent rindende vand. På trods af hvad du har hørt, er varmt vand ikke din eneste mulighed. “Der er ingen forskel på rengøringskraften, uanset om vandet er 60°F (det er koldt), 80°F (temmelig behageligt varmt) eller 100°F”, siger Schaffner. Hvis du kun kan tåle varmt vand i tre sekunder, er det helt i orden at skifte til en køligere temperatur, så du kan holde hænderne længere i H2O.
Så skal du skumme op.
Den bløde, klistrede sæbe ser måske ud, som om den er vært for en bakteriedag, men enhver sæbe er bedre end ingen sæbe. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) siger, at det er ligegyldigt, om du bruger flydende sæbe eller bar sæbe derhjemme eller på offentlige steder – begge dele gør deres arbejde, og det samme gælder for skumsæbe, som er en luftig version af den flydende variant.
Gå i gang med at skrubbe.
Det er den tid, dine hænder tilbringer under vandhanen, der virkelig betyder noget, siger Schaffner. Hvor længe skal du vaske dine hænder? Hans laboratorium testede vasketider af forskellig længde og fandt ud af, at 20 sekunder var mere effektivt end fem sekunder, så prøv mindst 20 sekunder (eller den tid, det tager at nynne “Happy Birthday” fra start til slut to gange). Når du har vasket dig længe nok, skal du vaske hænderne grundigt under rent, rindende vand.
Tør dine hænder ordentligt.
En nylig undersøgelse fra UConn Health viste, at efter at folk holdt rene hænder under en tørretumbler i et minut, kunne der komme nye bakterier på hænderne. Tørretumblere rører bakterier op, der allerede er på badeværelset, og afsætter nogle af dem på de engang rene handsker. Men du skal ikke flippe ud: “Langt de fleste bakterier vil sandsynligvis ikke være skadelige for en person med et fungerende immunsystem”, siger medforfatter til undersøgelsen Thomas Murray, M.D., Ph.D., lektor ved Yale University School of Medicine i Department of Pediatrics, Section of Infectious Disease. Bottom line? Hvis der er en mulighed med håndklæde, er det et godt førstevalg.
Hvornår skal du vaske dine hænder?
CDC siger, at visse situationer altid bør følges op af korrekt håndvask, herunder følgende:
- Hvor, under, og efter tilberedning af mad
- For at spise mad
- For og efter at have passet en person i hjemmet, der er syg med opkast eller diarré
- For og efter behandling af et snit eller sår
- Efter toiletbesøg
- Efter at have skiftet bleer eller gjort rent efter et barn, der har været på toilettet
- Efter at have pudset næse, hoste eller nyse
- Efter at have rørt ved et dyr, dyrefoder eller dyreaffald
- Efter at have håndteret foder til kæledyr eller godbidder til kæledyr
- Efter at have rørt ved affald
Generelt gælder det, at hvis dine hænder føles beskidte – f.eks. hvis du lige er kommet hjem fra arbejde efter at have taget offentlig transport eller hentet dagligvarer – kan det ikke skade at vaske dem en gang til.
Håndsæbe vs. hånddesinfektionsmiddel:
Hvis dine hænder er synligt beskidte, skal du bruge vand og sæbe på gammeldags vis, fordi gnidningen og skylningen fjerner bakterier og vira. “Hånddesinfektionsmidler skal komme i kontakt med bakterier for at beskadige og dræbe dem”, og snavs kan være en barriere, siger David Berendes, ph.d., epidemiolog i CDC’s afdeling for forebyggelse af vandbårne sygdomme.
Men hvis der ikke er sæbe og vand til rådighed, og dine hænder ikke er beskidte, virker hånddesinfektionsmiddel så? Ja, et alkoholbaseret desinfektionsmiddel, der indeholder mindst 60 % alkohol, kan gøre tricket i en nødsituation. Dæk alle overflader på dine hænder, og bliv ved med at gnide, indtil de er tørre (du må ikke tørre det af!).
Tilbagevendende rapportering af Alisa Hrustic
Kan du lide det, du lige har læst? Du vil elske vores magasin! Gå her for at abonnere. Gå ikke glip af noget ved at downloade Apple News her og følge Forebyggelse. Åh, og vi er også på Instagram.