En stor, glad kat med en lang, smuk pels, der kan tåle, at du skal på arbejde
Den norske skovkat, der er hjemmehørende i Nordeuropa, har tilpasset sig til meget barske klimaer ved at udvikle en overpels af lange, blanke, vandafvisende hår og en tyk, ulden underpels, der isolerer den. Den norske skovkat, som i Norge kaldes “skogkatt” (skovkat), er en naturlig race og er på trods af sit vilde udseende ikke en efterkommer eller en hybrid af nogen vildkatteart. Norske skovkatte nævnes i skandinaviske eventyr og mytologi, hvor de er blevet beskrevet som “fortryllede skovkatte, der kunne forsvinde efter behag…”.
Skovkatten er sandsynligvis kommet til Norge fra Europa som efterkommere af tamkatte, der blev indført til Nordeuropa af romerne. Det formodes, at den norske skovkat har eksisteret i meget lang tid, da norsk mytologi indeholder henvisninger til store, langhårede katte. Selv om oprindelsen af disse myter er ukendt, tyder deres eksistens på, at der har været huskatte i Norge i hundreder og muligvis tusinder af år.
Da kattene ankom til de nordlige lande, højst sandsynligt med menneskelige bosættere, handelsmænd eller korsfarere, var racens forfædre sandsynligvis korthårede, da de katte, som romerne transporterede, for det meste kom fra Egypten, hvor den type kat var almindelig. Med tiden tilpassede disse dyr sig til det barske klima. De strenge forhold i Nordnorge var en udfordrende ramme for disse katte. En vildtilværelse i århundreder i dette brutalt kolde og våde miljø resulterede i en mere modstandsdygtig pels samt et klogt instinkt til at opnå langsigtet overlevelse. En af disse strategier omfattede værdien af at blive venner med regionens landmænd, som havde brug for hjælp med bekæmpelse af gnavere. Til gengæld fik de husly og blev varmt beundret.
Efter at have forsøgt at bevare denne race ved dannelsen af den første norske skovkatteklub i 1938 blev den hurtigt forpurret af Anden Verdenskrig. Krydsninger med almindelige huskatte under krigen bragte den norske skovkats afstamning i fare, så den nærmest uddøde. Genoptagelsen af den norske skovkatteklubs aktiviteter i 1970’erne indledte et officielt avlsprogram, som til sidst fremkaldte kongelig anerkendelse af den afdøde kong Olaf, der hædrede den som Norges officielle kat.
De første medlemmer af denne race blev importeret til USA i 1979. International Cat Association var det første nordamerikanske register, der gav den norske skovkat mesterskabsstatus i 1984, og den blev anerkendt som en mesterskabsrace af American Cat Fanciers’ Association i 1994.
Den norske skovkat er en stor, stærk kat, der ligner Maine Coon-katten, med lange ben, en buskhale og en meget robust krop. Racen er meget god til at klatre, da den har stærke kløer, og den er endda i stand til at klatre på klipper. Som naturlige atleter elsker norske skovkatte at undersøge tællere, bogreoler og de højeste tinder i deres hjemlige omgivelser. “Wegies”, som de kærligt kaldes, er aktive og legesyge og bevarer deres livsglade ånd langt op i voksenalderen. De er søde, venlige familiedyr, og de elsker de mennesker, som de bor sammen med. På trods af de vilde år i de norske skove, eller måske på grund af denne erfaring, vil nutidens norske skovkatte meget hellere nusse end slentre.
Også som et resultat af disse barske overlevelsesår tager denne kat det meste af livet med ro. Den accepterer nye mennesker, nye kæledyr og nye situationer uden så meget som et skuldertræk. Deres forkærlighed for deres moderne livsstil kan dog måles på, hvor eftertrykkeligt de spinder, især når de sidder ved siden af en yndlingskammerat. De er udadvendte og selskabelige og har masser af kærlighed til alle familiemedlemmer, unge som gamle, herunder alle andre kæledyr.
Den norske skovkats karakteristiske dobbelte pels varierer i længde alt efter årstiden. Katten gennemgår en forårs-“muldning”, hvor vinterpelsen smides, og derefter en efterårs-“muldning”, hvor sommerpelsen fornyes. På disse tidspunkter af året er det nødvendigt med grundig kæmning, medmindre du ønsker sæsonbestemte lag af kattehår på alt. Resten af året kræver skovkatten minimal pleje.
Den norske skovkat har træk som en lynx, med store ører, der er dekoreret i spidserne af smukke tuer af langt hår. Norske skovkatte findes i en bred vifte af farver, hvilket også gælder for deres øjne. Den norske skovkats selvstændige natur gør den let tilpasningsdygtig til hjem, hvor ejerne er væk hele dagen. Selv om de sagtens kan trives udenfor huset, anbefales det, at du holder din kat indenfor af hensyn til dens egen sikkerhed og din livslange glæde.
Langsomt modne, kan killinger have brug for op til fem år til at nå fuld størrelse. Hannerne er normalt større end hunnerne og vejer mellem 12 og 20 pund, mens hunnerne vejer mellem 8 og 14 pund. Hanner kan lejlighedsvis veje helt op til toogtyve eller treogtyve pund. Det er ret enorme katte! Kattens kuld varierer fra tre til syv killinger.
“Wegies” laver en kvidrende lyd, der ligner vaskebjørns lyd i naturen. Det er en fuglelignende lyd, der især bruges, når de taler med hinanden. De miaver normalt ikke, medmindre de forsøger at fortælle dig noget. Sammenlignet med mange andre racer er disse katte ret stille katte. De er ikke bange for at øse generøs hengivenhed ud over dem, de elsker. De vil tale til dig med deres syngende stemme og vil endda forsøge at vaske dit ansigt, hvis du lader dem gøre det. Den norske skovkat har et højt energiniveau og kan være meget krævende og kræve opmærksomhed, især efter at den tålmodigt har ventet på din hjemkomst efter en lang arbejdsdag. I betragtning af deres store og kraftige kropsbygning vil de kræve mere mad end de fleste andre husdyrracer for at forblive stærke.