Masser af almindelige “irrationelle” frygter ser rimelige ud for mig. At dø i et flystyrt: skræmmende. Giftige slanger og edderkopper: Hvorfor skulle man ikke være bange for dem? Offentlig tale: Ja, du kan pisse i bukserne foran hundrede kolleger. Alligevel kan jeg ikke finde bare en kerne af berettigelse i min mest mærkelige frygt – den ydmyge møl.
Hvilket traume jeg end har lidt ved møls antenner, ved jeg ikke længere, men så længe jeg kan huske, har de bevingede insekter hjemsøgt mig. Hvor andre måske ser natlige sommerfugle, ser jeg snigende spøgelser. I min første roman, Ivyland, gjorde jeg en mølplage til et foruroligende og uhyggeligt skæbnevarsel i min første roman, Ivyland. Jeg kan stadig huske en nat for mere end ti år siden, hvor jeg efter at have bemærket, at en møl var kommet ind på mit værelse, besluttede mig for at lade den være og falde i søvn – blot for at vågne op en time senere, da den landede på mit ansigt. Jeg brugte endnu en time med alt lyset tændt på at jage den flakkende ubudne gæst og til sidst smadrede jeg den til mos med en sko. Der kunne ikke være fred mellem mig og den.
Da jeg også har en irrationel frygt for læger, er dette mølproblem ikke blevet undersøgt af en terapeut eller nogen anden, der er kvalificeret til at forklare, hvad fanden der er galt med mig. Jeg bestræber mig simpelthen på at undgå møl og komme videre med livet så godt jeg kan. Men sidste sommer delte en ven, som faktisk kan lide møl og opdrætter eksotiske arter af dem – en hobby, som jeg gyser ved tanken om – en meme fra, hvad der viste sig at være en Facebook-side, der var dedikeret til indhold om møl. Den hedder, passende nok, “I Fucking Love Moths”. Til min egen overraskelse blev jeg meget overrasket over indlægget, og endnu mere overraskende blev jeg medlem af gruppen.
Mens jeg scrollede gennem siden, begyndte min aversion mod møl at forsvinde ret brat – selv om mange af memerne handlede på møls grundlæggende uhyggelige karakter.
Det var heller ikke kun memes: Folk delte billeder af unikke møl, som de havde set, smuk mølkunst og tatoveringer, videoer eller GIF’er af møl i aktion. Jo mere jeg tjekkede siden, jo mere begyndte den at fungere som en internetversion af eksponeringsterapi, hvor en patient får lov til at opleve en kilde til angst i en kontrolleret sammenhæng i stedet for blot at forsøge at undgå den for evigt. Mit indtryk af møl som ulækre, invasive eller på en eller anden måde onde blev fortrængt af sandheden: De er harmløse og endda ret nuttede.
Denne reviderede opfattelse af disse Lepidoptera blev dog testet af den uforklarlige udbrud af mølmemes andre steder på internettet. I modsætning til Facebook-sidens indlæg har mainstream-memes om møl en tendens til udelukkende at fokusere på møls tiltrækning af kunstigt lys (tilstedeværelsen af en lampe kan forvirre dem til at tage selvmordstruede flyveveje, fordi de normalt navigerer efter månens position), og de har en enkelt, uhyggelig møl i hovedrollen, som oprindeligt blev vist på Reddit. Jeg kan med sikkerhed sige, at synet af en sådan møl ved mit eget vindue ville få mig til at skrige, indtil mit ansigt faldt af. Men mens jeg blev ved med at vige tilbage for billedet, bragte den uendeligt remixede dumme vittighed mig glæde.
Er vi færdige nu med dette MEME PLEASE! I CAN ONLY TAKE THIS MUCH#MOTH #mothmemes #mothmeme #lamp #endme #ibegyou pic.twitter.com/N1l2mNRK00
– Old Man Jenkins 🌍 (@JenkinsVEVO) 27. september, 2018
Vis dette opslag på Instagramsffasghshrbntntt
Men da mølmemes var løbet af stablen, i hvert fald hvad angår internettet som helhed, kunne jeg knap nok fremkalde den frygt, jeg engang havde ved at møde sådan et væsen. Moths var nu søde, blide og blev drevet til deres egen undergang af en umulig kærlighed. Den tilsyneladende dumhed i deres adfærd var i virkeligheden et mål for renhed.
Så tak, hvem der end hjalp med at få mølmemes viralt, for at vise mig, hvor dum jeg har været i alle disse år. Så sent som i går aftes kom en slags insekt – ikke et møl, men bestemt møl-lignende – ind i min lejlighed og slog sig ned i en lampeskærm. Jeg forsøgte ikke at ryste den
ud og dræbe den, da jeg vidste, at den blot var forvildet og ikke ville mig noget ondt. Til sidst slukkede jeg lyset og gik i seng i håb om, at den ville finde en frihed væk fra pæren.
Vi får vel at se, hvordan jeg håndterer en større, pelset eller panisk møl i fremtiden – og om memerne har en ægte rehabiliterende kraft. Men for nu: Team Moth.
Miles Klee
Miles Klee er MEL’s resident tank-top dirtbag, shitposter og meme-ekspert. Han er også forfatter til romanen “Ivyland” og en novellesamling, “True False”.