Den østruscyklus er ganske kort og varer kun 4 til 8 dage. Når ægløsningen har fundet sted, og tiden for optimal befrugtning er gået; vil hunden gå ind i den periode, der er kendt som diestrus og til sidst anestrus. Hvis du ejer en intakt han, er det vigtigt, at du holder ham adskilt fra din hun i hele hendes brunstcyklus for at opnå den størst mulige sikkerhed. Hvad er de symptomer, der indikerer, at din hund er ved at komme i brunst? Der er flere tegn, du kan kigge efter, når du har mistanke om, at din hund måske er ved at komme i løbetid. Mange hunhunde bliver usædvanligt klæbende og kærlige, når de nærmer sig tidspunktet for deres proestrus. For hunde, der i forvejen er store krammere, kan det være svært at bemærke en markant forskel i denne særlige adfærd. Heldigvis er der andre markører, som du kan kigge efter. Når en hun begynder sin proestruscyklus, sker der fysiske ændringer, som kan hjælpe dig med at identificere, at hun er i brunst. Hendes vulva vil begynde at svulme op, da hendes krop forhåbentlig forbereder sig på at blive drægtig. Hævelsen fortsætter i hele proestrus- og østrusperioden og begynder derefter gradvist at aftage, når ægløsningen og den maksimale befrugtning har fundet sted.
Dertil kommer, at ejerne kan udføre en “vævstest”. Bevæbnet med et blødt stykke Kleenex eller en klud skal du forsigtigt tørre din hunds vaginale område. Hvis vævet eller kluden bærer nogen lyserød farvning eller blod, er din hunds løbecyklus begyndt. Der er mange hormonelle ændringer, der finder sted under en løbecyklus og endnu mere, hvis hunden bliver befrugtet. Hunde, der ikke bruges til avl, men stadig forbliver intakte, kan også opleve falske graviditeter. Under en falsk drægtighed vil en hunhund opleve hævelse af brystvævet og ledsagende mælkeproduktion, redebygning, klynkeri og gråd. Selv om vi ikke med sikkerhed kan sige, hvad årsagen til grådigheden er hos hunde i sæsonen, kan vi fremsætte nogle solide formodninger. En af de primære antagelser er, at hele processen med ægløsning og de hormoner, der gør den mulig, medfører et vist ubehag for hunden. Ligesom menneskekvinder oplever kramper, kvalme og smerter under deres menstruation, gør hunde det også. Klynken kan være en reaktion på det ubehag, som din hund oplever. For nogle hunde er vokalisering et middel til at frigøre smerte. Det er helt plausibelt, at dette blot er en reaktion på noget ubehageligt og forvirrende for din hund, især hvis det er hendes første brunstcyklus.