Retaliering er en handling, som en arbejdsgiver foretager mod en medarbejder for at straffe ham eller hende for at deltage i en lovligt beskyttet aktivitet. Repressalier er også ulovlige. Det er den mest almindelige anklage, der indgives til Equal Employment Opportunity Commission (EEOC).
Det er nogle gange vanskeligt at afgøre, om der er sket repressalier, men med den rette dokumentation kan en påstand om repressalier opretholdes i retten, så længe sagens fakta understøtter den. Du kan tage skridt til at forbedre chancen for, at anklagen holder, hvis du har været en medarbejder, der ellers har fået positive anmeldelser og ikke har begået noget forkert.
Detaljerne om repressalier
Der findes to former for repressalier. Gengældelse til modstand opstår, når en arbejdsgiver kræver, at en medarbejder skal udføre en handling, der er ulovlig i henhold til loven. Gengældelse for deltagelse forekommer, når en arbejdsgiver træffer en væsentlig negativ foranstaltning mod en medarbejder for:
- Indgivelse af en anmeldelse om forskelsbehandling til EEOC eller et lignende organ
- Deltagelse eller bistand i en undersøgelse fra et organ
- Indgivelse eller deltagelse i en retssag om forskelsbehandling
Med andre ord forbyder EEOC arbejdsgivere at straffe ansøgere eller medarbejdere af enhver art for at gøre deres rettigheder til at være fri for forskelsbehandling på arbejdsmarkedet gældende. Hvis du gør dine rettigheder gældende på dette område, udfører du en beskyttet aktivitet.
De beskyttede aktiviteter omfatter bl.a:
- Nægtelse af at følge ordrer, der ville resultere i forskelsbehandling
- Indgivelse af eller vidne til en EEOC-anmeldelse, klage, undersøgelse eller retssag
- Kommunikation med en chef eller leder om ansættelsesdiskrimination
- Modstand mod seksuelle tilnærmelser eller indgriben for at beskytte andre
- Tale om løn eller kompensation med en leder eller medarbejderne, uanset inddragelse af en fagforening eller anden formel organisation
Så længe påstanden om chikane eller forskelsbehandling er fremsat i god tro, er det forbudt for din arbejdsgiver at udøve gengældelsesforanstaltninger.
Det betragtes dog ikke som repressalier, hvis din arbejdsgiver disciplinerer eller opsiger dig eller en anden medarbejder for at have forsømt dine arbejdsopgaver, overtrådt arbejdsgiverens regler eller for anden forseelse. Hvis du har fået dårlige præstationsvurderinger på grund af ukorrekt adfærd, betragtes disciplinære foranstaltninger typisk ikke som gengældelsesforanstaltninger.
Hvis du indgiver en EEOC-klage under disse omstændigheder, vil sagens fakta afgøre, om arbejdsgiveren har udøvet gengældelsesforanstaltninger eller ej.
Tegn på gengældelsesforanstaltninger
I nogle tilfælde er gengældelsesforanstaltninger ret åbenlyse. Andre gange kan det være ret subtilt. I alle tilfælde er gengældelse en “væsentlig negativ” handling, som ville afskrække en rimelig person fra at indgive en klage. Væsentligt negative handlinger kan omfatte:
- Demotion
- Disciplinering
- Bortfald eller fyring
- Lønnedgang
- Opgave- eller vagtomlægninger, der medfører en hård belastning
- Uventet negativ præstationsvurdering
- Pludselig udelukkelse fra personalemøder eller uddannelsesaktiviteter
Verbal eller fysisk mishandling samt trusler om at true en medarbejder med at foretage en anmeldelse til myndighederne er forbudt, uanset medarbejderens immigrationsstatus. En arbejdsgiver må heller ikke behandle en medarbejders familiemedlemmer negativt eller sprede falske rygter.
Beviser repressalier
For at bevise repressalier skal du vise, at du blev udsat for en negativ eller negativ jobhandling på grund af en klage, du har indgivet om chikane eller forskelsbehandling. Følgende tre udsagn skal alle være sande for at bevise din sag:
- Du udøvede en beskyttet aktivitet
- Din arbejdsgiver traf foranstaltninger mod dig
- Der er en årsagssammenhæng mellem din beskyttede aktivitet og arbejdsgiverens handling
Saml så mange beviser som muligt for at bevise sammenhængen mellem dine handlinger og arbejdsgiverens gengældelsesforanstaltninger, herunder e-mails og andre dokumenter, der viser, at dine præstationer var acceptable før din klage.
Det er klart, at de fleste arbejdsgivere ikke vil gøre din påstand let at bevise; kun få kommer ud og indrømmer repressalier eller andre ulovlige handlinger. Derfor baserer myndigheder og domstole sig på tidspunktet for handlingerne, og om arbejdsgiveren havde kendskab til din klage eller anden beskyttet aktivitet.
Hvad skal du gøre i tilfælde af repressalier
Din første og bedste handling er at rådføre dig med en ansættelsesadvokat. En advokat med erfaring på dette område er en enorm hjælp til at afgøre, om du har en sag og den bedste beskyttelsesmetode.
En beskæftigelsesadvokat vil være i stand til at fortælle dig, hvor stærk din påstand er, og hvilken type optegnelser, der er tilladte i retten. Din advokat vil også sikre, at du overholder alle gældende frister for indgivelse af anklager til EEOC.
Det er udtrykkeligt forbudt for en arbejdsgiver at udøve gengældelsesforanstaltninger over for en fuldtidsansat, deltidsansat, sæsonansat, prøveansat, midlertidig eller tidligere ansat samt over for ansøgere, der udøver en beskyttet aktivitet. Hvis du forstår tegnene på repressalier og dokumenterer din arbejdspræstation og eventuelle misbrug, kan det hjælpe dig med at bevise din sag.
Afdelinger, der er involveret i håndhævelse af arbejdsmarkedslovgivningen og beskyttelse af dine rettigheder, omfatter EEOC, OSHA og Wage and Hour Division of the Department of Labor (arbejdsministeriets løn- og timedivision). Du har også beskyttelse fra din stat og lokale myndigheder.
