Atmosfære

Definition af atmosfære

Atmosfære i litteraturen er den følelse, følelse eller stemning, som en forfatter skaber i en fortælling gennem et beskrivende sprog. Dette litterære virkemiddel er således på en vis måde den følelsesmæssige atmosfære, som handlingen foregår i, samt den følelsesmæssige atmosfære, som publikum opfordres til at internalisere under læsningen. Selv om atmosfæren normalt etableres meget hurtigt i et litterært værk, kan den ændre sig i løbet af teksten afhængigt af scenen eller karakterens udviklingsstadie.

Ordet atmosfære kommer af de græske ord atmos, der betyder “damp”, og sphaira, der betyder “kugle” eller “klode”. Selvfølgelig henviser definitionen af atmosfære mere almindeligt til den bogstavelige indpakning af gasser, der omgiver en planet. Den litterære forståelse af atmosfære stammer dog fra den mere metaforiske brug af ordet, hvor det betyder atmosfæren, auraen, klimaet eller følelsen af et sted.

Fælles eksempler på atmosfære

Atmosfære er ikke kun et litterært begreb; det er også vigtigt i andre kunstværker som film, tv og kunstudstillinger. Museer har bestemte atmosfærer, som de kuraterer næsten lige så meget som den kunst, der hænger på væggen, mens film og shows bruger musik, belysning og typer af kameraarbejde til at skildre en bestemt atmosfære. F.eks. ville man forvente meget forskellig musik til en gyserfilm og en romantisk komedie. På samme måde var The Blair Witch Project berømt for at bruge meget rystede kameraoptagelser for at skabe en foruroligende følelse af frygt hos seeren.

Redaktører kan også sætte stemningen i en tale på bestemte måder, så lytteren kan forvente en bestemt type retorik. Sammenlign f.eks. de indledende udsagn i to meget forskellige taler, der skaber to forskellige stemninger:

Jeg er glad for at deltage sammen med jer i dag i det, der vil gå over i historien som den største demonstration for frihed i vores nations historie. For 500 år siden underskrev en stor amerikaner, i hvis symbolske skygge vi står i dag, Emancipationsproklamationen. Dette betydningsfulde dekret kom som et stort håbets fyrtårn for millioner af negerslaver, der var blevet brændt i flammerne af en visnende uretfærdighed. Det kom som et glædeligt daggry, der afsluttede den lange nat i deres fangenskab.

Martin Luther King, Jr. “I have a dream”-tale, 1963

Jeg har boet i Los Angeles i to år, og jeg har aldrig været så kold i mit liv. Jeg vil betale hvem som helst her 300 dollars for GORE-TEX-handsker. Hvem som helst. Jeg er seriøs. Jeg har pengene.
Hvor jeg begynder, må jeg påpege, at bag mig sidder en højt beundret præsident for USA og en dekoreret krigshelt, mens jeg, en talkshowvært på kabel-tv, er blevet valgt til at stå her og formidle visdom. Jeg beder til, at jeg aldrig bliver vidne til et mere ødelæggende eksempel på, hvad der er galt med Amerika i dag.

-Conan O’Brien, Dartmouth College, tiltrædelsestale, 2011

Atmosfærens betydning i litteraturen

Atmosfæren er en meget vigtig og nødvendig del af ethvert litterært værk, selv om den ikke altid er skabt med vilje fra forfatterens side. Mange forskellige elementer bidrager til atmosfæren: den diktion og de omgivelser, som forfatteren vælger, beskrivelserne af personer og ting, den måde, som personerne taler til hinanden på, og så videre. Det første afsnit i et teaterstykke, en novelle eller en roman vil normalt etablere atmosfære næsten med det samme; det er vigtigt for læseren at vide, om han eller hun er ved at blive fordybet i en komedie, en tragedie, et historisk værk, fantasy eller en anden genre.

Eksempler på atmosfære i litteraturen

Eksempel nr. 1

CHORUS: To husstande, begge ens i værdighed
(I det skønne Verona, hvor vi lægger vores scene),
Fra gammelt nag bryder til nyt mytteri,
Hvor borgerligt blod gør borgerlige hænder urene.
Fra disse to fjenders skæbnesvangre lænder
Et par stjernekrydsede elskende tager deres liv,
Hvor mislykkede ynkelige omvæltninger
Med deres død begraver deres forældres strid.
Den frygtelige passage af deres dødsmærkede kærlighed
og fortsættelsen af deres forældres raseri,
som intet kunne fjerne, undtagen deres børns ende,
er nu de to timers trafik på vores scene-
Den som, hvis I med tålmodige ører overværer,
Det, som her vil mangle, vil vores slid stræbe efter at reparere.

(Romeo og Julie af William Shakespeare)

Prologen til William Shakespeares tragedie Romeo og Julie er et glimrende eksempel på stemningsskabelse. Den lægger perfekt op til de katastrofale begivenheder, der vil ske, og gør læseren opmærksom på den triste karakter af det, der skal komme.

Eksempel nr. 2

Jeg var syg – syg til døden af den lange pine; og da de omsider løsnede mig, og jeg fik lov at sidde ned, følte jeg, at mine sanser var ved at forlade mig. Dommen – den frygtelige dødsdom – var den sidste af tydelig accent, der nåede mine ører. Derefter syntes lyden af de inkvisitoriske stemmer at være forenet i én drømmende ubestemmelig summen. Den gav min sjæl en idé om revolution – måske fordi den i min fantasi var forbundet med et møllehjul. Dette var kun i en kort periode, for snart hørte jeg ikke mere. Men for en stund så jeg det; men med hvor frygtelig en overdrivelse! Jeg så de sortklædte dommeres læber. De forekom mig hvide – hvidere end det ark, hvorpå jeg har skrevet disse ord – og tynde til groteskhed; tynde med intensiteten i deres udtryk af fasthed – af urokkelig beslutsomhed – af streng foragt for menneskelig tortur.

(“The Pit and the Pendulum” af Edgar Allen Poe)

Edgar Allen Poe er kendt for sine mørke og makabre historier og digte. I hans novelle “The Pit and the Pendulum” bliver en mand dømt til døden under den spanske inkvisition. Det første afsnit af historien, som er uddraget ovenfor, lægger op til en stemning af rædsel, især i den sidste linje, hvor de sortklædte dommere fremstår hvidere end et lagen og “tynde selv til groteskhed”. Læseren kan kun forvente, at der vil følge en skrækhistorie.

Eksempel nr. 3

De var opvokset på små, fattige ranches i modsatte hjørner af staten, Jack Twist i Lightning Flat, oppe ved grænsen til Montana, Ennis del Mar fra omkring Sage, nær grænsen til Utah, begge high school-uddannelsesafhoppede landdrenge uden fremtidsudsigter, opdraget til hårdt arbejde og afsavn, begge grove manerer, groft talende, vant til det stoiske liv. Ennis, der blev opfostret af sine storebror og storesøster, efter at deres forældre kørte ud af den eneste kurve på Dead Horse Road og efterlod dem 24 dollars i kontanter og en ranch med to lån, ansøgte som 14-årig om et kørekort, der gav ham mulighed for at tage den timelange tur fra ranchen til high school. Pickuppen var gammel, uden varmeapparat, med én vinduesvisker og dårlige dæk; da gearkassen gik i stykker, var der ingen penge til at reparere den. Han havde ønsket at blive sophomore, han følte, at ordet var en slags udmærkelse, men lastbilen gik i stykker kort før det og kastede ham direkte ud i arbejdet på ranchen.

(“Brokeback Mountain” af E. Annie Proulx)

Den smukke novelle “Brokeback Mountain” af E. Annie Proulx er en stoisk westernfortælling om to cowboys, der forelsker sig i hinanden. E. Annie Proulx’ første afsnit er et dejligt stemningseksempel, som viser, hvad det er for nogle karakterer, de to mænd er, og hvad det er for et øde sted, de lever i. Denne atmosfære antyder ikke den kærlighedshistorie, der skal komme, men derimod den måde, som hver mand griber sit liv og sine kampe an på.

Test din viden om atmosfære

1. Hvilket af følgende udsagn er den bedste definition af atmosfære?
A. Den følelse eller stemning, der fremkaldes af en bestemt tekst.
B. Talerens eller fortællers holdning til et bestemt emne.
C. Reaktionen mellem forskellige gasser i et miljø.

2. Hvilket af følgende udsagn er sandt?
A. Atmosfære findes ikke i teaterstykker.
B. Atmosfære etableres normalt helt i begyndelsen af et stykke litteratur.
C. Atmosfære er afhængig af den måde, som en karakter føler for omgivelserne.

3. Overvej følgende indledning til en Harvard-eksamenstale fra 2004:

Booyakasha – Professor G indahouse aiii. Big shout out de Harvard massiv I iz done a capital ‘H’, coz Harvard iz a place innit – u see I ain’t no ignoranus. Ting som “æble” og “appelsin” starter ikke med et stort bogstav, medmindre de står i begyndelsen af en sætning – men det ved nogle af jer hjernebøtter sikkert allerede. Mit navn er Ali G, og jeg repræsenterer Storbritannien. U! K! Hvad som helst. Til dem af jer, der ikke har studeret geografi, kan jeg sige, at Storbritannien er et sted over 100 mil herfra, og at hovedstaden er? Er der nogen? Nej, ikke jer geografi-firkantede! ….ja, det er Liverpool.

Hvilken af følgende atmosfærer skaber taleren?
A. En alvorlig atmosfære, som det passer til lejlighedens alvor.
B. En mørk atmosfære, hvori der vil ske noget forfærdeligt.
C. En munter stemning, hvor eleverne kan grine.