The Common or Virginia Opossum, Didelphis virginiana
The Virginia Opossum er den mest almindelige didelphid. Den lever i mange forskellige levesteder – lige fra byområder til skove – i Nord- og Sydamerika. Opossums er på størrelse med huskatte, og de har generelt hvidt hoved med brun/sort, grov pels. Hannerne er større end hunnerne. som de fleste pungdyr er de nataktive, men fouragerer om dagen om vinteren. De har lange, skællede, gribehalehaler, som hjælper dem med at klatre; i modsætning til hvad man tror, kan de ikke hænge i halen på grund af deres størrelse. Når klimaet bliver koldt, kan de gå ind i en tilstand af torpor.
Virginia-opossum er altædende og lever af leddyr, frugt, blade, ådsler og gnavere. Deres 50 tænder (I5/4; C1/1; PM3/3; M4/4) hjælper dem med at spise denne brede vifte af føde. Deres modsatte tommelfingre gør det muligt for dem at manipulere deres føde med lethed og gribe fat i grene, når de klatrer.
Disse opossums yngler to gange om året, mellem januar og februar og i august. Deres kuld på 8 – 10 unger fødes 12 – 14 dage efter undfangelsen. De bæres i posen i 2 – 3 måneder, hvorefter de rider på deres mors ryg i yderligere 1 – 2 måneder. De bliver kønsmodne når de er 6 måneder gamle. Det er kun hunnen, der opfostrer ungerne, da denne opossum er en solitær art, hvor individerne kun samles i ynglesæsonen. Hunnen bliver i sit hjemområde resten af livet. Hannen har et halvpermanent hjemområde, afhængigt af fødeudbuddet.
Virginia-opossum er generelt fredelige, men hvis de bliver truet, hvæser og knurrer de og viser tænderne. De producerer også en særlig ubehagelig duft for at afværge rovdyr, såsom ugler, prærieulve, hunde og mennesker. Opossums er langsomt bevægelige og et ret let bytte, så de lever normalt kun 1-2 år i naturen på grund af rovdyr og sammenstød med biler. I fangenskab kan de leve i op til 10 år.