Los encuentros entre policías y ciudadanos pueden pillar a una persona con la guardia baja, sorprendiéndola cuando menos lo espera. Si usted o alguien cercano a usted, como un amigo o un ser querido, fue involucrado por la policía y posteriormente arrestado, lo siguiente le proporcionará alguna información básica con respecto a estos tipos de encuentros:
Primero y más importante, usted debe saber la diferencia entre los tres tipos de encuentros con la policía, y los derechos que le otorga la Constitución de los Estados Unidos.
Hay tres tipos de encuentros con la policía:
- Un encuentro consensuado
- Una parada de investigación
- Un arresto
Una visión general de los encuentros consensuados
Un encuentro consensuado es cuando alguien es abordado por un oficial de policía y el oficial de policía entabla una conversación. El agente puede pedir el carné de conducir u otra forma de identificación, de la misma manera que lo haría durante un control de tráfico rutinario.
Hay que tener en cuenta que un Encuentro Consensuado no implica ninguna orden policial, acción física o fuerza física, ni luces/sirenas. Un Encuentro Consensuado puede surgir independientemente de que se haya producido un delito o de que exista alguna sospecha de delito.
Durante un Encuentro Consensuado, usted siempre tiene derecho a negarse a responder a cualquier pregunta que le haga la policía.
Además, durante un Encuentro Consensuado usted conserva el derecho a:
- Abandonar la zona o alejarse
- Negarse a identificarse ante el/los agente(s)
- Comunicar al/los agente(s) de policía que decide(n) no hablar con ellos
Puede evaluar la situación y juzgar si un agente de policía está iniciando un Encuentro Consensuado o tal vez una Parada Investigativa más formal considerando lo siguiente: ¿Sentiría una persona media y sensata que es libre de marcharse en esta situación?
Muchas personas no se sentirían libres de marcharse si un agente de policía les hiciera preguntas de forma autoritaria, o si se reunieran varios agentes a su alrededor. No olvide nunca que siempre puede preguntar: «¿Soy libre de marcharme?». Un agente de policía está obligado a decirle que es libre de marcharse si no tiene ninguna razón real para detenerle o retenerle.
Si un agente de policía muestra autoridad de mando de una manera que restringe la libertad de movimiento de la persona de tal manera que la mayoría de las personas razonables se sentirían obligadas a obedecer al agente o agentes, el Encuentro Consensuado se ha convertido ahora en una Parada Investigadora real.
Una visión general de la Parada de Investigación
Otro tipo de encuentro es la Parada de Investigación, también conocida como Detención o Parada de Terry, esta última haciendo referencia al caso legal Terry v. Ohio, 392 U.S. 1 (1968). En Terry v. Ohio, el Tribunal Supremo decidió que la policía puede detener brevemente a alguien cuando tiene una sospecha razonable de que la persona podría estar involucrada en una actividad delictiva.
Las palabras en las que hay que centrarse aquí son sospecha razonable.
La policía no puede detener legalmente a una persona sin una «sospecha razonable» de que ya se ha cometido un delito, está en proceso o está a punto de cometerse.
Si cree que un agente de policía le está dando una parada de investigación, no se aleje del agente. En una parada de investigación, usted no tiene derecho a alejarse ni a negarse a identificarse. Sin embargo, tiene derecho a comunicar al agente que no quiere hablar con él, lo cual es, por supuesto, su derecho a guardar silencio según la Quinta Enmienda, concedido por la Constitución de los Estados Unidos.
Los derechos de la Cuarta Enmienda también entran en vigor durante una Parada de Investigación; este tipo de parada requiere la prueba de una sospecha clara y bien fundamentada de actividad delictiva.
La sospecha razonable de un agente para una parada de este tipo depende del conjunto completo de circunstancias en el momento, pero la simple sospecha o un presentimiento (corazonada) de que se ha producido o puede producirse un delito nunca es suficiente como razón para violar los derechos de un ciudadano.
Simplemente, es absolutamente contrario a la ley que cualquier agente de policía realice una Parada Investigadora de cualquier tipo sin una sospecha racional y real de actividad criminal.
Otra técnica utilizada por la policía es la conocida como «Stop and Frisk», que es un tipo de detención. Durante este tipo de detención, un agente de policía podría «cachear» su ropa, si cree que usted lleva armas de cualquier tipo. Y si el oficial siente un artículo u objeto durante el «cacheo», y tienen razones para creer que es contrabando, pueden legalmente comenzar un registro completo de su persona porque esta situación se ha convertido ahora en una situación de «causa probable», lo que significa que hay una causa probable para registrarlo.
Después de cumplir con esta detención, el oficial de policía está obligado por la ley a liberarle o, si se ha encontrado una causa probable, a realizar el arresto.
Una visión general de un arresto
El arresto es el último y más serio nivel.
Para realizar un arresto, un oficial de policía sujetará físicamente a un individuo o utilizará su autoridad para indicar claramente que el individuo no es libre de irse. Debe haber una causa probable de que un crimen ha ocurrido para hacer un arresto.
Es importante enfocarse en estas palabras: causa probable.
El estándar legal dentro de la ley es ‘causa probable’, y como tal, debe haber una causa probable para hacer un arresto, llevar a cabo un registro personal o de propiedad, u obtener una orden de arresto. La causa probable es una norma sustancialmente más poderosa que la simple «sospecha razonable» y requiere que se proporcionen hechos o pruebas que puedan llevar a una persona racional a creer que un individuo ha cometido realmente un delito.
Hay algunas circunstancias especiales en las que un agente de policía podría realizar un arresto sin orden judicial, y son las siguientes:
- Hay una orden de arresto en vigor, y el agente de policía tiene conocimiento de esa orden, aunque podría estar en manos de otro agente de la ley.
- Se ha cometido un delito grave y el agente de policía tiene razones de peso para creer que el acusado lo ha cometido.
- Se ha cometido un delito menor o un delito grave en presencia del agente, por lo que el agente es testigo del mismo.
Recuerde siempre: si le están deteniendo o le acaban de detener, intente estar lo más relajado posible, a pesar de ser una situación estresante. Nunca te resistas a un agente de policía. Hacerlo podría poner en peligro tu seguridad y dar al policía una oportunidad más para acumular cargos adicionales. Pero recuerde siempre que tiene el derecho a permanecer en silencio y el derecho a un abogado.
Después de su arresto, el oficial de policía lo llevará en custodia y lo registrará en la cárcel local del condado o le emitirá un aviso para su futura comparecencia en la corte.
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