Savec s krunýřem? Pásovec vypadá opravdu zvláštně. Ačkoli většina pásovců vypadá jako lysá, mají po stranách a na břiše drátovité chlupy. Někteří lidé tyto chloupky označují jako obrubníkové tykadla, protože pásovci se mohou v noci orientovat podle toho, jak se chloupky dotýkají předmětů.
Jediná věc, která každému napoví, že se dívá na pásovce, je krunýř s „pancéřovými“ pásy. Počet pruhů závisí na druhu. Tyto zpevněné, překrývající se části dávají většině pásovců plisovaný vzhled.
Přestože jsou pásy tvrdé jako nehty, krunýř je pružný, s měkčí kůží, která se mezi pásy rozpíná a smršťuje. Pásovci mají také dlouhé drápy k hrabání a hledání potravy. Jejich kolíčkovité zuby chroupou hmyz, oblíbenou potravu pásovců.
Zvnějšek může klamat. Co se týče vzhledu, pásovec devítipásý vypadá jako nahý, zatímco pásovec růžový je většinou chlupatý a má jen málo krunýře. Ve skutečnosti vypadá jako krtek, který má na hlavě ozdobnou obrněnou čelenku a plášť! Co se týče velikosti, pásovci se pohybují v rozmezí od pásovce růžového vílího, který měří 3 palce (8 centimetrů), až po pásovce obrovského, který může být od hlavy k ocasu dlouhý až 5 stop (1,5 metru) a vážit až 132 liber (60 kilogramů).
Pásovec na útěku. V Americe žije 20 druhů pásovců; většina z nich žije ve Střední nebo Jižní Americe. Pouze pásovec devítipásý pochází ze Spojených států. Stejně jako se liší velikost těla a zdroje potravy, liší se i domovský okrsek a stanoviště jednotlivých druhů pásovců. Když mluvíme o pásovcích, liší se vlastně všechno!
Většina pásovců má ráda mokřady s hustým stínem a písčitou půdou, ve které se dá snadno hrabat. Vyskytují se však také v trnitých křovinách, na pastvinách a v zalesněných oblastech. Pásovci se zahrabávají do trávy, dutých kmenů a někdy i do podzemí.
Začíná horko. Většina pásovců je po většinu času samotářská. Cestují za potravou a snaží se vyhnout nebezpečí. Za chladného počasí se pásovci mohou seskupovat v norách, kde si často vytvoří velké hnízdo z listí, uvnitř kterého je tráva. Sami se neumějí dobře zahřát a zdá se, že jim nevadí, když jsou jim ostatní nablízku. Sedmipásí pásovci někdy sdílejí noru s několika dalšími jedinci stejného pohlaví.
Pásovci mají málo tělesného tuku a tenkou schránku, takže nemohou udržovat vnitřní teplotu jako většina savců. To způsobuje, že se jejich chování v jednotlivých ročních obdobích mění. Například v teplejších měsících mohou být pásovci noční, potravu hledají v noci, kdy je chladněji a mohou se snadno pohybovat. Když se ochladí, mohou ti samí pásovci začít shánět potravu dříve během dne a stát se více denními.
Pásovci. Tvrdý krunýř pásovců je pouze upravená kůže, která slouží jako jeden ze způsobů jejich ochrany. Když se pásovec cítí ohrožen, obvykle utíká, hrabe nebo tiskne tělo do hlíny, aby se nepřevrátil. Pásovec třípásý je jediným druhem pásovce, který se dokáže kvůli ochraně stočit do klubíčka: jeho hlavový štítek ve tvaru slzy uzavírá otvor, takže v pancíři nejsou žádné skuliny. Pásovce ohrožují domácí psi, divoké kočky, draví ptáci a lidé.
Všichni moji bývalí žijí v Texasu. Pásovci devítipásí jsou kvůli své delší hlavě a čenichu známí také jako pásovci dlouhonozí. Navzdory běžnému názvu mohou mít osm nebo devět pásů, podle toho, kde žijí. Tento druh se běžně vyskytuje v Texasu, kde byl přijat jako oficiální státní savec.
Pancéřníček královský. Kromě toho, že je pásovec obrovský největší ze všech pásovců, má také nejvíce zubů, až 100! Často se zvedá na zadní nohy a balancuje ocasem. Z velkých mravenčích hnízd, která jsou v oblasti Chaco běžná, si vyhrabává noru pomocí svých šesticentimetrových drápů. O tomto úžasném tvorovi, jednom z nejohroženějších savců Jižní Ameriky, je známo jen málo dalších informací.