Dimenhydrinát se rekreačně používá jako delirant. Mezi takto používané slangové výrazy pro Dramamin patří „drama“, „dime“, „dime tabs“, „D-Q“, „substance D“, „d-house“ a „drams“. Zneužívání přípravku Dramamin se někdy označuje jako dramatizace nebo „jít na desetník“, což je odkaz na množství tablet přípravku Dramamin obecně potřebných na cestu.
Mnoho uživatelů uvádí profil nežádoucích účinků odpovídající otravě tropanovými alkaloidy (např. atropinem), protože oba vykazují antagonismus muskarinových acetylcholinových receptorů v centrálním i autonomním nervovém systému, což inhibuje různé signální přenosové cesty. V CNS difenhydramin snadno prochází hematoencefalickou bariérou a působí ve zrakové a sluchové kůře.
Další účinky na CNS se projevují v limbickém systému a hipokampu, kde způsobují zmatenost a dočasnou amnézii v důsledku snížení acetylcholinové signalizace. Toxikologie se projevuje také v autonomním nervovém systému, především na neuromuskulárním spojení, což vede k ataxii a extrapyramidovým nežádoucím účinkům a pocitu tíhy v nohou, a na sympatických postgangliových spojeních, což způsobuje retenci moči, rozšíření zornic, tachykardii, nepravidelné močení a suchou červenou kůži způsobenou sníženou sekrecí exokrinních žláz a sliznic. Značné předávkování může vést k infarktu myokardu (srdečnímu infarktu), závažným komorovým arytmiím, kómatu a smrti. Předpokládá se, že takový profil nežádoucích účinků dává antihistaminikům etanolaminové třídy relativně nízkou odpovědnost za zneužití. Specifickým antidotem při otravě dimenhydrinátem je fysostigmin, který se obvykle podává intravenózně v nemocnici
.