Existuje několik hlavních typů respirační terapie. RT se může specializovat na jeden nebo více z těchto typů.
Pohotovostní respirační terapie
Tento druh respirační terapie probíhá v nemocnici. RT poskytují pomoc v případech na pohotovosti a pomáhají lidem zotavit se po operaci srdce nebo při selhání plic. Někteří RT asistují lékařům při komplikovaných operacích. Léčí také zápal plic. Velká část pohotovostní respirační terapie zahrnuje ventilátory. RT řídí nebo zahajují podporu života u těch, kteří ji potřebují.
Dospělá respirační terapie
Dospělá respirační terapie probíhá v nemocničním, ambulantním nebo domácím prostředí. RT může pomáhat s běžnou péčí při udržování chronických onemocnění, jako je například cystická fibróza. Respirační terapie dospělých často zahrnuje léčbu rozedmy plic. RT mají někdy na starosti programy, které pomáhají dospělým přestat kouřit.
Pulmonální rehabilitace pomáhá plícím získat zpět větší kapacitu dýchání po operaci nebo traumatické události. Tento druh terapie může RT poskytovat i mimo nemocnici. Pracují také ve spánkových laboratořích, kde pomáhají při diagnostice a léčbě spánkové apnoe.
Dětská respirační terapie
Dětští RT se zaměřují na kardiopulmonální problémy novorozenců a dětí. Někdy pracují v nemocnici, kde se starají o pacienty na lůžkových odděleních včetně dětí na novorozenecké jednotce intenzivní péče. Někteří dětští RT nabízejí ambulantní péči o děti a dospívající s astmatem.
Nemocnice mají často dětské pohotovostní transportní týmy, které převážejí novorozence nebo děti do různých zařízení sanitkou nebo vrtulníkem. Tyto týmy se obvykle skládají ze zdravotní sestry a RT.
Geriatrická respirační terapie
Jak stárneme, mění se i naše plíce. Někdy může respirační terapie pomoci zvýšit účinnost dýchání starších lidí. Infekce dýchacích cest, chronická obstrukční plicní nemoc a bronchiální pneumonie jsou onemocnění, se kterými se člověk starší 65 let pravděpodobně setká. Geriatrická respirační terapie probíhá v nemocnici, ambulantním zařízení nebo u člověka doma.
.