Si decide dar el pecho, es posible que se pregunte cuánto tiempo debe seguir haciéndolo. Hay mucha información por ahí, y eso es un eufemismo. A algunas mujeres les encanta dar el pecho y quieren hacerlo para siempre (o durante el mayor tiempo posible). Otras quieren recuperar sus tetas y su vida y cuentan los días para llegar a ese momento. Si eres una de estas últimas mamás, probablemente quieras saber exactamente cuáles son todos estos beneficios y cómo afecta la lactancia materna después de los 6 meses a tu hijo en el futuro, a diferencia de si decides dejarla antes de los 6 meses, o poco después. Y si decides seguir aún más tiempo, ¿cuáles son los verdaderos beneficios probados de la lactancia materna prolongada? Es decir, has llegado hasta aquí, ¿no?
La asesora en lactancia materna y doula de parto y posparto Megan Davidson, PhD, dice a Romper: «Hay enormes beneficios en la lactancia materna durante cualquier cantidad de tiempo, y esos beneficios continúan durante todo el primer año de vida y más allá.» Añade que incluso cuando el bebé empiece a experimentar con alimentos sólidos, debe seguir siendo amamantado. «Esto les proporciona todo lo que necesitan para crecer y prosperar». Davidson añade que la leche materna proporciona anticuerpos para reforzar la inmunidad y la salud de tu bebé.
El sitio web de crianza y lactancia materna Kelly Mom también está de acuerdo con esta información, y señaló que «la lactancia materna sigue siendo una valiosa fuente de nutrición y protección contra las enfermedades durante el tiempo que dure la lactancia.» Esto incluye la lactancia materna más allá de los seis meses. El sitio web también se refirió a la Academia Americana de Médicos de Familia (AAFP), que señaló » que los niños destetados antes de los dos años de edad tienen un mayor riesgo de enfermedad.»
Incluso existe un vínculo entre el «logro cognitivo» y la lactancia materna prolongada, y un mejor desarrollo mental y social, según el sitio web. Kelly Mom señaló que incluso la Academia Americana de Pediatría (APA) recomendó que «la lactancia materna debe continuarse al menos durante el primer año de vida y más allá durante todo el tiempo que deseen mutuamente la madre y el niño… El aumento de la duración de la lactancia materna confiere importantes beneficios para la salud y el desarrollo del niño y la madre…»
Desgraciadamente, Kelly Mom también explicó que «una menor duración de la lactancia materna puede ser un predictor de resultados adversos para la salud mental a lo largo de la trayectoria de desarrollo de la infancia y la adolescencia temprana», citando el estudio «The Long-Term Effects of Breastfeeding on Child and Adolescent Mental Health: Un estudio de cohorte sobre el embarazo seguido durante 14 años».
Además, la APA añadió que no existe un «límite superior» para el tiempo que se puede amamantar de forma segura y que «no hay evidencia de daño psicológico o de desarrollo por amamantar hasta el tercer año de vida o más.» Esto no quiere decir que debas amamantar a tu hijo hasta los 3 años (o más), pero sin duda hay algunos beneficios de la lactancia materna después de los seis meses como mínimo. Además, siempre puedes sacarte la leche y ponerla en un vaso para sorber si te sientes más cómoda.
Incluso hay beneficios para las mamás que dan el pecho después de los seis meses, como la reducción del riesgo de cáncer de mama, cáncer de ovario y cáncer de útero, según Kelly Mom. El sitio web también señaló que la lactancia prolongada puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares, artritis reumatoide e incluso osteoporosis. Otras ventajas divertidas que se mencionan son que se pierde peso con más facilidad después del parto y que, en algunas mujeres, se «retrasa el retorno de la fertilidad», aunque no se recomienda utilizarlo como único método anticonceptivo si no se quiere volver a quedar embarazada en ese momento.
No hay duda de que la lactancia materna tiene algunos beneficios bastante impresionantes para usted y para el bebé, y si usted decidió amamantar, cuanto más tiempo continúe haciéndolo, mejores serán los resultados y beneficios. Esto incluye una mente, un cuerpo y un espíritu saludables para tu bebé e incluso para ti. Lo tienes, mamá.
Mira la nueva serie de vídeos de Romper, Bearing The Motherload, en la que padres que no están de acuerdo con un tema se sientan con un mediador y hablan sobre cómo apoyar (y no juzgar) las perspectivas de crianza del otro. Los nuevos episodios se emiten los lunes en Facebook.