Por ejemplo, alguien que experimenta psicosis durante un episodio maníaco puede tener delirios grandiosos sobre lo rico y poderoso que es o mostrar niveles de confianza alejados de la realidad, dice el Dr. Li. Li.
Por otro lado, alguien que experimenta psicosis durante un episodio depresivo puede creer que ha provocado el estallido de una terrible enfermedad o que es un delincuente y se siente horrible sobre sí mismo en formas que no están basadas en la realidad.
Los episodios incongruentes con el estado de ánimo, en los que los delirios o las alucinaciones de la persona no están alineados con su estado de ánimo, parecen ser más raros.
Por ejemplo, dice el Dr. Li, alguien que tiene un episodio maníaco o depresivo puede creer que hay un microchip implantado en su cabeza que le dice lo que tiene que hacer o escuchar sus pensamientos siendo transmitidos. Estos delirios y alucinaciones no son más o menos falsos o imaginarios que los congruentes con el estado de ánimo, pero no son coherentes con el estado emocional de la persona en un episodio maníaco o depresivo.
Aunque no hay cifras concretas sobre la frecuencia de las psicosis congruentes con el estado de ánimo frente a las incongruentes con el estado de ánimo en el trastorno bipolar, la opinión general en el campo de la psiquiatría es que lo más común es que los delirios y las alucinaciones de una persona coincidan con su estado de ánimo, dice el Dr. Li. Sin embargo, hay pruebas de que los episodios psicóticos incongruentes con el estado de ánimo pueden ser más peligrosos para la persona con trastorno bipolar.
Un estudio publicado en el American Journal of Psychiatry en 2007 comparó a 291 personas con trastorno bipolar I que tenían rasgos psicóticos incongruentes con el estado de ánimo con 404 personas con trastorno bipolar I con rasgos psicóticos congruentes con el estado de ánimo. (Los investigadores también incluyeron a 866 personas que no experimentaron psicosis). Descubrieron que el grupo con estado de ánimo incongruente tenía más probabilidades de haber sido hospitalizado, haber intentado suicidarse y tener un historial de problemas de consumo de sustancias. Las personas de este grupo también tenían una prevalencia vitalicia significativamente mayor de alucinaciones auditivas y visuales en general, así como de lo que se denomina delirios de persecución, es decir, delirios en los que la persona cree que otros le amenazan o intentan causarle daño intencionadamente. Los investigadores están investigando una posible razón genética subyacente a la disparidad.
La psicosis se trata con antipsicóticos.
«Hay que tratar la psicosis con antipsicóticos inmediatamente, puede ser peligroso perder el contacto con la realidad», dice el Dr. Li.
A las personas con trastorno bipolar que experimentan psicosis se les suele recetar los llamados antipsicóticos atípicos, o de segunda generación, según el NIMH. Actúan afectando a varios neurotransmisores del cerebro, incluida la dopamina. Los antipsicóticos típicos, o de primera generación, que también reducen la dopamina, se utilizan con menos frecuencia, dice el Dr. Malaspina. Esto se debe a una diferencia en los efectos secundarios.
Los efectos secundarios más comunes de los antipsicóticos en general son la sedación y la somnolencia, dice el Dr. Li, pero también pueden incluir cosas como náuseas, visión borrosa y presión arterial baja, según el NIMH. Los antipsicóticos atípicos son más propensos a causar efectos secundarios metabólicos, como el aumento de peso, mientras que los antipsicóticos típicos están más relacionados con los efectos secundarios relacionados con el movimiento, como los temblores. En conjunto, los antipsicóticos típicos tienden a causar efectos secundarios más graves a largo plazo, como el trastorno del movimiento discinesia tardía, que puede provocar movimientos musculares incontrolables, a menudo alrededor de la boca.
Los antipsicóticos comienzan a tratar algunos síntomas, como las alucinaciones, en cuestión de días, mientras que los delirios pueden tardar semanas en remitir por completo, según el NIMH. A menudo, la persona que experimenta la psicosis necesita ser hospitalizada o estar bajo supervisión médica para evitar que se dañe a sí misma, dice el Dr. Li.
La duración del tratamiento es muy variable dependiendo del paciente. Algunas personas con trastorno bipolar sólo toman antipsicóticos cuando empiezan a aparecer los síntomas y dejan de tomarlos unas semanas o meses después de volver a sentirse normales, dice el Dr. Li. Otros pueden seguir tomando una dosis baja de antipsicóticos durante un año más o menos antes de reducirla para evitar otro episodio, dice el Dr. Malaspina. Y, a veces, las personas permanecen con ellos indefinidamente como tratamiento de mantenimiento.
La mayoría de las veces, los antipsicóticos son sólo un componente del régimen farmacológico utilizado para tratar el trastorno bipolar, según el NIMH. También pueden utilizarse otros medicamentos, como los estabilizadores del estado de ánimo. Aquí hay más información sobre los distintos tipos de fármacos utilizados para tratar el trastorno bipolar.
La mejor manera de controlar la psicosis es prevenir el mayor número posible de episodios del estado de ánimo.
«Cuanto más tiempo puedan permanecer estables en la fase inicial de su enfermedad, mejor será su pronóstico a largo plazo», dice el Dr. Malaspina. Lograr esa estabilidad suele implicar seguir un plan de tratamiento, que incluye medicación y terapia, y evitar los desencadenantes de los episodios, como el estrés extremo, la falta de sueño y el abuso de sustancias, dice el Dr. Li. También implica consultar al médico con frecuencia y ajustar el plan de tratamiento según sea necesario.
Relacionado:
- Esto es lo que realmente se siente al experimentar una psicosis
- Mi trastorno bipolar me hace querer gastar un dinero que no tengo
- 5 tratamientos para el trastorno bipolar que debes conocer