10 Clásicos Franceses: Libros para leer

10 clásicos franceses: Libros para leer

Si tuviera que elegir un pasatiempo favorito, tendría que ser la lectura. Me encanta leer desde que era una niña, y tengo tantos buenos recuerdos de acurrucarme con un libro y dejarme llevar por las historias. Me gusta tanto leer que tengo un máster en literatura.

Los franceses son conocidos en todo el mundo por muchas cosas: la comida, el vino, su estilo y, por supuesto, su literatura. Hay tantos clásicos franceses entre los que elegir, que en realidad me resultó muy difícil reducir mi lista a sólo 10.

Pero creo que he dado con un gran surtido de libros que deberíais añadir a vuestras listas de «pendientes». Prepárate para tomar notas… ¡aquí están mis 10 clásicos franceses favoritos que tienes que leer!

1. Los cuentos de Mamá Ganso de Charles Perrault

¡Seré sincera y admitiré que no tenía ni idea de que Los cuentos de Mamá Ganso era originalmente en francés! Es uno de esos libros de cuentos de hadas que creo que todos habéis leído, y si no… ¡probablemente hayáis escuchado un cuento o dos de la colección de todos modos!

El libro fue publicado originalmente en 1696, así que si esto no es un clásico no estoy seguro de lo que es. Las historias que contiene incluyen la Bella Durmiente, el Gato con Botas, Cenicienta y Caperucita Roja.

El autor, Charles Perrault, es conocido como uno de los primeros en escribir los cuentos populares que se habían transmitido a lo largo de los años, y convertirlos en un nuevo género llamado «cuentos de hadas». En francés, el libro se llama Histoires ou contes du temps passé, avec des moralités (Historias o cuentos del pasado, con moralejas) o Contes de ma mère l’Oye (Cuentos de mi madre la Oca).

Mi cita favorita: «¡Dormir un siglo de sueños apacibles, y luego, a mejores sueños, despertar de nuevo! Tal espera es la alegría, por muy larga que parezca. Un largo retraso trae una dicha aún mayor; La mayor dicha debe sufrir largos retrasos». – La Bella Durmiente, Los Cuentos de Mamá Ganso

2. Las Flores del Mal de Charles Baudelaire

Charles Baudelaire es un nombre muy conocido en toda Francia, y en muchos lugares del mundo. Es conocido por traducir los escritos de Edgar Allen Poe al francés, y por ser bastante morboso y oscuro por derecho propio.

Las flores del mal (Les Fleurs du mal) es un libro de poemas que se centran en temas como el sexo, la muerte y la moralidad. Baudelaire vivió y trabajó en París a mediados y finales del siglo XIX, y en aquella época este tipo de temas eran tabú. El gobierno francés llegó a calificar el libro de «obsceno»

Cuando el libro se publicó por primera vez, la mayor parte de la sociedad rechazó a Baudelaire y su poesía. Dicho esto, a otros escritores y artistas les encantó inmediatamente su obra, y ganó un pequeño número de seguidores. Hoy en día, se estudia en las escuelas de toda Francia y de otros países!

Mi cita favorita: «Mi corazón está perdido; las bestias se lo han comido»

3. En busca del tiempo perdido de Marcel Proust

En una de las novelas más épicas de la historia, En busca del tiempo perdido (À la recherche du temps perdu), Marcel Proust comparte historias de su infancia y adolescencia mientras crecía en el mundo aristocrático de París. Esta novela se extiende a lo largo de 7 volúmenes y es la más larga jamás publicada. También incluye la frase más larga jamás publicada, con 847 palabras.

Este clásico francés fue un éxito instantáneo en cuanto se publicó, sin embargo, cuando Proust buscó una editorial para publicarlo, fue rechazado en múltiples ocasiones. Finalmente, decidió publicar el libro él mismo.

Esta novela es tan leída, que una expresión francesa surgió de ella. «La madeleine de Proust» (La magdalena de Proust) hace referencia a una sección del primer volumen de la novela, Swann’s Way, en la que Proust recuerda los momentos de su infancia en los que su madre le servía magdalenas (un pequeño pastel francés) y té. Cada vez que come una magdalena, se transporta a esos momentos. ¿Tiene usted una «madeleine» propia?

Mi cita favorita: «Si soñar un poco es peligroso, la cura para ello no es soñar menos, sino soñar más, soñar todo el tiempo»

4. Indiana de George Sand

George Sand es en realidad el seudónimo de una mujer llamada Amantine Lucile Aurore Dupin. Sand nació en 1804, y en aquella época las mujeres no se convertían en escritoras respetadas. Por supuesto, había algunas mujeres que publicaban sus obras, pero no se las tomaba en serio. Por eso Sand decidió llevar el nombre de un hombre.

Indiana es ampliamente considerada su obra maestra. Fue la primera novela que publicó con el nombre de George Sand, y cuenta la historia de una mujer infelizmente casada. La vida imita al arte, o mejor dicho, el arte imita a la vida, ya que la propia Sand estaba atrapada en un matrimonio infeliz.

La novela no es técnicamente autobiográfica, pero está claro que Sand se inspiró en su propia vida.

Mi cita favorita: «Nací para amar, pero ninguno quiso creerlo, y esa incomprensión fue crucial para formar mi carácter. Es cierto que la naturaleza fue extrañamente inconsistente al darme un corazón cálido, pero también un rostro que era como una máscara de piedra y una lengua pesada y lenta. Me negó lo que concedía libremente hasta al más patán de mis semejantes. . . . La gente juzgaba mi carácter interior por mi cubierta exterior, y como una fruta estéril, me marchitaba bajo la áspera cáscara de la que no podía desprenderse»

5. Los Miserables de Víctor Hugo

Si no has reconocido a ninguno de los autores que he referenciado hasta ahora, ¡estoy casi seguro de que has oído hablar de Víctor Hugo! Además de escribir Los Miserables, Hugo también escribió el clásico de Disney, El Jorobado de Notre-Dame. ¿Te suenan los nombres de Esmeralda y Quasimodo?

Los Miserables se publicó por primera vez en 1862, y Hugo dedica la mayor parte de la novela a hablar de las injusticias sociales en Francia, concretamente en París, en aquella época. A Hugo le apasionaba concienciar sobre las condiciones de la clase trabajadora en París, ya que en aquella época la mayoría de los pobres de la ciudad apenas sobrevivían en los abarrotados barrios de chabolas.

La obra de Hugo fue tan impactante, y tan ampliamente leída, que los temas que plantea en la novela (el hacinamiento en las viviendas, las malas condiciones de trabajo y los altos índices de criminalidad en los barrios de chabolas) se debatieron en la Asamblea Nacional el año en que se publicó Los Miserables.

Mi cita favorita: «No ser escuchado no es razón para callar»

6. El extranjero de Albert Camus

El extranjero (a veces llamado El exterior, L’Étranger en francés), es posiblemente la novela más conocida de Albert Camus. Cuenta la historia del protagonista, Meursault, un francés que vive en Argelia. Camus se inspiró claramente en su propia vida, ya que era francés, pero creció en Argelia.

Por extraño que parezca, el libro estuvo a punto de no publicarse. Camus terminó la obra en 1941, durante la Segunda Guerra Mundial. Además de la escasez de alimentos, en Francia también escaseaba algo muy necesario para publicar un libro: el papel.

Al final, el editor de Camus pudo encontrar suficiente papel para imprimir 4.000 ejemplares de El extranjero. Hoy en día, se han vendido más de 10 millones de ejemplares de la obra maestra de Camus

Mi cita favorita: «Puede que no estuviera seguro de lo que realmente me interesaba, pero estaba absolutamente seguro de lo que no.»

7. El amante de Marguerite Duras

Marguerite Duras es otra escritora francesa que creció en lo que era una colonia francesa: Vietnam (en aquella época, la Indochina francesa). Cuando Duras tenía 17 años, decidió trasladarse a Francia para ir a la universidad. Se licenció en la Sorbona de París.

El amante (L’Amant) se publicó en 1984, y es una de las novelas más exitosas de Duras. En 1984 también recibió el Premio Goncourt, un prestigioso galardón concedido a la literatura francesa.

Narra la historia de una mujer francesa que se enamora de un chino mucho más joven. Si conoces algo de la vida personal de Duras, reconocerás que es semiautobiográfica. Duras tuvo varias relaciones con hombres mucho más jóvenes que ella a lo largo de su vida.

Mi cita favorita: «De repente, de golpe, ella sabe, sabe que él no la comprende, que nunca lo hará, que carece de poder para comprender semejante perversidad. Y que nunca podrá moverse lo suficientemente rápido para atraparla»

8. La bestia interior de Émile Zola

Al igual que los otros autores de mi lista, Émile Zola es un nombre familiar en Francia. Fue nominado al Premio Nobel de Literatura en 1901 y 1902, y escribió la ya famosa ¡J’accuse…!, una carta abierta al presidente francés denunciando el hecho de haber acusado erróneamente a un judío llamado Alfred Dreyfus por colaborar con los alemanes en 1894.

Además de su participación en este famoso caso, también escribió una serie de 20 volúmenes que sigue la vida de dos familias francesas en el siglo XIX. La serie se llama Les Rougon-Macquart, y el 17º volumen se titula La bestia interior (La Bête humaine).

El volumen se centra en el personaje principal, un hombre llamado Lantier. Lantier ha luchado durante mucho tiempo con la enfermedad mental, e incluso ha querido asesinar a diferentes mujeres en varias ocasiones. La historia es un comentario sobre un mal que puede existir dentro de las personas más inverosímiles.

Mi cita favorita: «No vayas a mirarme así porque te vas a desgastar los ojos»

9. Le Père Goriot de Honoré de Balzac

Honoré de Balzac fue un escritor y dramaturgo francés conocido por su volumen de novelas llamado La Comédie Humaine. En ellas examina la vida en la Francia posterior a Napoleón Bonaparte. Balzac es considerado generalmente como uno de los fundadores del realismo en la literatura francesa.

Le Père Goriot es una de las novelas que aparecen en La Comédie Humaine. Se centra en tres personajes principales: Goriot, un anciano, Vautrin, un criminal, y Eugène de Rastignac, un estudiante de derecho. Los tres personajes aparecen en otras novelas de la serie.

Muchos críticos y estudiosos consideran que Le Père Goriot es una de las mejores obras de Balzac. El tema principal del libro es el avance de los tres personajes dentro de la sociedad francesa durante la Restauración borbónica, que es el período de la historia de Francia tras la caída de Napoleón en 1814.

Mi cita favorita: «Soy un gran poeta. No pongo mis poemas en papel: consisten en acciones y sentimientos»

10. Cándido de Voltaire

Voltaire es uno de los escritores franceses más importantes de la historia. «Voltaire» es en realidad el seudónimo de François-Marie Arouet y, curiosamente, nadie sabe realmente de dónde procede el seudónimo.

Voltaire también es conocido por su participación en el movimiento de la Ilustración en París, su obsesión por el café (se dice que bebía 40 tazas al día) y su amor por los animales (era vegetariano antes de que se convirtiera en «algo»).

También es conocido por su novela Cándido. En inglés, a veces se traduce como Candide: Optimismo. La novela cuenta la historia del personaje principal, Cándido, un hombre que vive lo que parece ser la vida perfecta. Se aleja de su situación idílica para experimentar la «vida real», y se sorprende al conocer el sufrimiento y el dolor que pueden sentir otras personas. La novela ofrece una interesante perspectiva de la condición humana.

Mi cita favorita: «Cultivemos nuestro jardín»

Conclusión

Espero que tengáis algunos libros nuevos que añadir a vuestras listas de lectura, ¡o quizás ya hayáis leído todos los de mi lista! Qué suerte tienes, si ese es el caso. Has leído oficialmente todos mis clásicos franceses favoritos!

Ponte cómodo, y ponte a trabajar. Deberías tener suficientes títulos para satisfacerte durante al menos unos meses.

Si estás en París y estás interesado en aprender más sobre autores, artistas y personalidades francesas famosas, ¡te animo a unirte a uno de nuestros tours a pie! Haga clic aquí para obtener más información y hacer su reserva. Hasta entonces… ¡feliz lectura!