Detta dokument från Underhusets bibliotek fokuserar främst, men inte uteslutande, på frågor och politik som rör zigenare och resande i England. De decentraliserade förvaltningarna har sin egen politik på områden där ansvaret är decentraliserat.
Vem är zigenare och resande?
Uttrycket ”zigenare och resande” är svårt att definiera eftersom det inte utgör en enskild, homogen grupp, utan omfattar en rad olika grupper med olika historier, kulturer och trosuppfattningar, bland annat: Romska zigenare, walesiska zigenare, skotska zigenare och irländska resande. Det finns också grupper av resande som i allmänhet betraktas som ”kulturella” snarare än ”etniska” resande. Dessa omfattar ”nya” resande (åldersresande) och yrkesresande, t.ex. utställare och vattenvägsresande.
Historiskt sett har det funnits en brist på tillförlitliga uppgifter om zigenar- och resandesamhällen. I folkräkningen 2011 ingick för första gången en etnisk kategori för att samla in uppgifter om zigenare, resande och irländska resandefolk. Totalt identifierade sig cirka 63 000 personer i Storbritannien som medlemmar av dessa grupper, varav 58 000 bodde i England och Wales. Den sydöstra regionen i England hade både det största antalet zigenare och irländska resande och det största antalet per 10 000 invånare. Andra källor tyder dock på att siffrorna i 2011 års folkräkning kan vara underskattade.
Ojämlikheter för zigenare och resande
Zigenare och resande har några av de sämsta resultaten av alla grupper, inom ett brett spektrum av sociala indikatorer. Equality and Human Rights Commission (EHRC) har publicerat ett antal rapporter som belyser de många ojämlikheter som zigenare och resande upplever. I en översyn av EHRC 2015 drogs slutsatsen att zigenare och resandefolks livschanser hade försämrats sedan kommissionens tidigare översyn 2010. De bidragande faktorerna är komplexa och ofta sammanlänkade, men kan inkludera missförhållanden, social utestängning och diskriminering.
Koalitionsregeringen inrättade en ministerarbetsgrupp i november 2010 för att undersöka hur man kan minska och ta itu med de ojämlikheter som zigenare och resande upplever. Ministergruppen publicerade en lägesrapport i april 2012 som innehöll 28 åtaganden från hela regeringen för att hjälpa vanliga tjänster att arbeta mer effektivt med zigenare och resande. Regeringen publicerade ytterligare en sammanfattning av framstegen i förhållande till vart och ett av åtagandena i november 2014.
I oktober 2017 publicerade kabinettskontoret en översikt över de viktigaste resultaten från det första offentliggörandet av data från Race Disparity Audit. Analysen är avsedd att öka förståelsen för skillnaderna mellan etniska grupper och informera om politiken för att åtgärda dem.
Som en uppföljning av Race Disparity Audit har regeringen ställt 200 000 pund till förfogande för att finansiera upp till sex samhällsstyrda pilotprojekt som syftar till att förbättra resultaten för zigenare, romer och resande inom områdena utbildningsnivå, hälsa och social integration. Dessa projekt kommer att genomföras under 2018/19.
Underhusets utskott för kvinnor och jämlikhet (House of Commons Women and Equalities Select Committee) publicerade den 5 april 2019 rapporten om sin utredning om Tackling inequalities faced by Gypsy, Roma and Traveller communities (Att ta itu med ojämlikheter för zigenare, romer och resande). Kommittén drog slutsatsen att nationella och lokala politiska beslutsfattare ihållande misslyckats med att på ett hållbart sätt ta itu med de långvariga ojämlikheter som zigenare, romer och resandefolk möter. Rapporten innehöll 49 rekommendationer för förändring.
Rasisdiskriminering
Lagstiftningen om likabehandling (Equality Act 2010) skyddar människor från diskriminering på arbetsplatsen och i samhället i stort. Romska zigenare, skotska resande och irländska resande har av domstolarna förklarats vara skyddade som ”raser” enligt lagen.
Trots detta fortsätter zigenare och resande att utsättas för en hög grad av rasdiskriminering, vilket bidrar till och förvärrar de ojämlikheter de upplever.
Hatbrott
I juli 2016 offentliggjorde regeringen en plan för att ta itu med hatbrott, med åtgärder för att: förebygga och reagera på hatbrott, öka rapporteringen av hatbrottsincidenter och förbättra stödet till offren. I en uppdatering av planen, som offentliggjordes i oktober 2018, åtog sig regeringen att uppdatera webbplatsen True Vision för rapportering av hatbrott och finansiera projekt för att stödja zigenare, romer och resandefolks samhällen att reagera på hatbrott.
Rörelsen för resandefolket har bedrivit kampanjer för att öka medvetenheten inom zigenar- och resandesamhällena om hatbrott och behovet av att anmäla dem.
Hyboende
Många zigenare och resandefolket bor numera i fasta boenden och reser inte, eller reser inte hela tiden, men anser ändå att resande är en del av deras identitet. Vid folkräkningen 2011 bodde majoriteten (76 %) av zigenare och irländska resande i England och Wales i ett fast boende och 24 % bodde i en husvagn eller annan mobil eller tillfällig konstruktion.
Det totala antalet husvagnar för resande i England i juli 2018 var 22 662, en ökning med 29 % sedan juli 2008. Majoriteten (57 %) av husvagnarna stod på privata platser, 29 % stod på platser som drivs av lokala myndigheter och registrerade leverantörer av sociala bostäder och 14 % stod på otillåtna platser. Studier har gett upphov till oro över miljöförhållandena på vissa av resenärernas campingplatser. Underhusets utskott för kvinnor och jämställdhet har krävt åtgärder för att förbättra standarden.
Lokala myndigheter är inte längre skyldiga att göra en särskild, separat bedömning av bostadbehovet för zigenare och resande i sitt lokala område, även om de fortfarande har en allmän skyldighet att bedöma bostadsbehovet för alla i sitt område.
Planering
Ansvaret för att planera för att tillhandahålla tillräckligt med platser för zigenare och resande i England ligger hos de lokala myndigheterna, som är bäst lämpade att bedöma behoven i sina samhällen. Det är dock allmänt erkänt att det finns en nationell brist på lämpliga permanenta platser för resande och transitplatser för resande.
Regeringens planeringspolicy för resandeplatser uppmuntrar de lokala myndigheterna att formulera sin egen evidensbas för zigenar- och resandebehoven, fastställa sina egna mål för de platser som krävs och identifiera ett lämpligt femårigt utbud av platser för att tillgodose dessa behov. Beslutet att ändra definitionen av ”resande” för planeringsrelaterade ändamål, så att den utesluter dem som permanent slutat resa, har väckt kritik från samhället.
Det finns utmaningar när det gäller att omvandla det påvisade behovet av boende till tillhandahållande av nya platser, bland annat när det gäller att förvärva lämplig mark och övervinna invändningar från lokalbefolkningen. I en undersökning som genomfördes av organisationer för zigenare och resande 2016 drogs slutsatsen att de lokala myndigheterna inte hade gjort tillräckliga framsteg när det gällde att identifiera ett lämpligt femårigt utbud av platser. Intresseorganisationen Friends Families and Travellers (FFT) har uppmanat regeringen att återinföra mål och en lagstadgad skyldighet att tillgodose de bedömda bostadsbehoven för zigenare och resande.
Det nationella ramverket för planeringspolitik (National Planning Policy Framework, NPPF) reviderades och uppdaterades i juli 2018, med ytterligare några mindre ändringar i februari 2019. I uppdateringen lades resande som inte uppfyller definitionen i Planning Policy for Traveller Sites till listan över de grupper vars behov av bostäder bör identifieras.
Regeringen har sagt att den kommer att överväga att skriva till de lokala myndigheter som inte har en uppdaterad plan för resande, för att påskynda kraven i den nationella planeringspolicyn och belysa exempel på god praxis.
Otillåtna läger och utveckling
I juli 2018 fanns det 3 093 husvagnar på obehöriga platser. Av dessa stod 2 149 husvagnar på mark som ägs av resande och 944 husvagnar på mark som inte ägs av resande. Antalet husvagnar på otillåtna platser ökade med 17 % från juli 2017 till juli 2018. Andelen husvagnar för resande på otillåtna platser har minskat från 22 % i juli 2008 till 1 % i juli 2018.
Otillåtna platser är ofta en källa till spänningar mellan resande och bofasta samhällen. Offentliga organ har en rad befogenheter för att hantera otillåtna platser. Det finns dock farhågor om att otillåten bebyggelse och läger fortfarande är ett stort problem.
I april 2018 inledde regeringen ett samråd om befogenheter för att hantera otillåten bebyggelse och läger. I regeringens samrådssvar, som offentliggjordes den 6 februari 2019, tillkännagavs ett åtgärdspaket ”för att uppnå regeringens övergripande mål om rättvis och jämlik behandling av resande, samtidigt som man respekterar det bofasta samhällets intressen”. Åtgärderna omfattar:
- större befogenheter för polisen att reagera på otillåtna läger,
- praktiskt och finansiellt stöd till lokala myndigheter för att hantera otillåtna läger och utveckling,
- stöd till tillhandahållande av platser för resande och
- stöd till resandefolket för att förbättra livschanser.
Regeringen avser att offentliggöra ytterligare samråd om polisbefogenheter och alternativ för att stärka politiken för avsiktlig otillåten utveckling. Den kommer också att se över om man ska göra avsiktligt intrång till ett brott.
The All-Party Parliamentary Group for Gypsies, Travellers and Roma har kritiserat regeringens ”oproportionerliga” fokus på verkställighetsbefogenheter och avsaknaden av robusta politiska åtgärder för att tillhandahålla lämpliga och tillräckliga bostäder för zigenar- och resandesamhällen.
Hälsobehov
En rad studier har identifierat de dåliga hälsoupplevelser som zigenar- och resandegrupper upplever jämfört med befolkningen i allmänhet, bland annat högre dödlighet, sjuklighet och långvariga hälsoproblem, låga vaccinationsnivåer för barn och en högre förekomst av ångest och depression. En rad faktorer, t.ex. dåligt boende, diskriminering, dålig hälsokunskap och bristande kulturell medvetenhet och förståelse hos hälso- och sjukvårdspersonal för zigenare och resandefolkets hälsomässiga och sociala behov, anses skapa hinder för att få tillgång till hälso- och sjukvård.
The National Inclusion Health Board har efterlyst ett mer samlat samarbete mellan lokala myndigheter, NHS och ansvariga hälso- och sjukvårdsorgan samt lokala folkhälsovårdstjänster för att förbättra hälsoresultaten för zigenare och resandefolk. Den betonade också vikten av att bygga upp sammanhållning i samhället för att utveckla en hälsosam och hållbar miljö för resandefolket. Royal College of General Practioners har publicerat en verktygslåda om uppdrag för socialt utestängda grupper. NHS England har publicerat en broschyr för zigenar- och resandesamhällen för att förklara hur de kan registrera sig hos en läkare.
Regeringen har beställt forskning för att undersöka tillvägagångssätt för samhällsengagemang som är mest sannolika för att öka förtroendet mellan zigenar- och resandesamhällen och hälso- och sjukvården. Underhusets kommitté för kvinnor och jämställdhet har utfärdat ett antal rekommendationer för att förbättra hälsopolitiken och tillhandahållandet av hälsovårdstjänster för zigenar- och resandesamhällen.
Utbildning
Barn från zigenar- och resandesamhällen uppnår och utvecklas betydligt sämre än det nationella genomsnittet under hela den obligatoriska utbildningen. År 2018 uppnådde 19 % av eleverna från irländska resandefolk och 13 % från zigenare och romer GCSE i engelska och matematik med betyget 4/C eller högre, jämfört med 64 % av eleverna i hela landet. Elever från zigenare och resande har också en hög frekvens av skolavstängningar och rapporterar höga nivåer av mobbning och rasistiska övergrepp.
Barn som reser kan vara dubbelregistrerade (dvs. vara inskrivna i mer än en skola samtidigt), kan skriva in sig i en skola på sin nuvarande ort, eller kan vara hemundervisade. De lokala myndigheterna måste ha ett protokoll för rättvis tillgång för att hjälpa till att placera barn som behöver en skolplats utanför de normala antagningsrundorna. I utbildningsdepartementets riktlinjer betonas vikten av att tillhandahålla ytterligare stöd för att tillgodose behoven hos barn från grupper som löper större risk att uteslutas.
Arbete och utbildning
I 2011 års folkräkning konstaterades att zigenare eller irländska resande var den etniska grupp som hade lägst sysselsättningsgrad och högst nivåer av ekonomisk inaktivitet. Av dem som var ekonomiskt aktiva var det vanligare att zigenare och irländska resande är arbetslösa (20 %) och egenföretagare (25 %) än den allmänna befolkningen i England och Wales.
Över hälften av de ekonomiskt inaktiva zigenarna och irländska resande var antingen hemma eller i familjen (31 %) eller var långtidssjuka eller funktionshindrade (28 %). Det var betydligt mindre sannolikt att inaktiva zigenare och resandefolk studerade eller var pensionärer än befolkningen i allmänhet.
Det finns belägg för att zigenare och resandefolk möter hinder när det gäller att få tillgång till arbete. Koalitionsregeringen genomförde åtgärder som syftade till att öka zigenares och resandes tillgång till vanliga arbetsförmedlingar och att förbättra datainsamlingen om zigenare och resande.
180 lärlingsutbildningar inleddes av zigenare eller irländska resande under läsåret 2017/18, vilket motsvarar 0,05 % av alla lärlingsutbildningar. Projektet ”5 Cities Project”, som lanserades i februari 2018, syftar till att öka antalet personer i underrepresenterade grupper som påbörjar lärlingsutbildningar.
Bidrag och skattelättnader
Det finns mycket begränsad information om zigenare och resandefolks mottagande av bidrag och skattelättnader. Uppgifter från 2011 års folkräkning tyder på högre behov bland zigenare och resande jämfört med befolkningen som helhet. Anekdotiska och kvalitativa uppgifter tyder å andra sidan på att zigenare och resande historiskt sett har utnyttjat Jobcentre Plus-tjänsterna i liten utsträckning och att de kan ha en kulturell fördom mot att ansöka om förmåner för arbetslösa.
Stora förändringar av bidragssystemet pågår för närvarande, och grupper som företräder zigenare och resande är oroliga för att välfärdsreformer ”utgör en betydligt större risk för att negativt påverka zigenare och resande”.
Kriminalvårdssystemet
Det finns problem med att fastställa exakt hur många zigenare och resande som sitter i fängelse eller i ungdomsrättssystemet. I en rapport från HM Inspectorate of Prisons, som publicerades 2014, konstaterades dock att fångar som identifierade sig som zigenare eller resande var betydligt överrepresenterade i fängelsepopulationen och att det var mer sannolikt att de oroade sig för sin säkerhet och att de hade utsatts för viktimisering. Det finns också belägg för att zigenar- och resandebarn är betydligt överrepresenterade i ungdomsrättssystemet.
En oberoende granskning under ledning av parlamentsledamoten David Lammy undersökte behandlingen av och resultaten för svarta, asiatiska och etniska minoriteter (BAME) i det straffrättsliga systemet. Slutrapporten från översynen, som offentliggjordes den 8 september 2017, innehöll 35 rekommendationer för att reformera systemet. I regeringens svar på översynen åtog sig regeringen att offentliggöra fler och bättre uppgifter om ras och etnicitet där det är möjligt. Den har inrättat en styrelse för ras och etnicitet, med justitieministeriet som ordförande, för att övervaka genomförandet av rekommendationerna.