Det finns för närvarande nio domare i Högsta domstolen: en chefsdomare och åtta biträdande domare. Antalet domare fastställs av kongressen och de faktiska domarna nomineras av presidenten. Från och med 2010 är John G. Roberts Jr. chefsdomare. De viktigaste villkoren för att de ska få inneha sitt ämbete finns i artikel III avsnitt 1 i konstitutionen: ”he Judges, both of the supreme and inferior Courts, shall keep their Offices during good Behavior, and shall, at stated Times, receive for their Services, a Compensation, which shall not be diminished during their Continuance in Office”.
Enligt artikel II avsnitt 2 i Förenta staternas konstitution har Högsta domstolen följande befogenheter: ”Den rättsliga makten skall omfatta alla fall, i lag och rättvisa, som uppstår enligt denna konstitution, Förenta staternas lagar och fördrag som ingåtts, eller som skall ingås, under deras auktoritet;-till alla fall som rör ambassadörer, andra offentliga ministrar och konsuln;-till alla fall av amiralitet och sjöfartsjurisdiktion;-i tvister där Förenta staterna är part, i tvister mellan två eller flera stater, mellan en stat och medborgare i en annan stat, mellan medborgare i olika stater, mellan medborgare i samma stat som gör anspråk på mark som tilldelats av olika stater samt mellan en stat eller dess medborgare och främmande stater, medborgare eller undersåtar.”