Det baskiska hemlandet, Euskal Herria, är en region mellan Frankrike och Spanien, nära Pyrenéerna och Biscayabukten. Baskien består av sju provinser. Nittio procent av alla basker bor i de fyra spanska provinserna Bizkaia, Gipuzkoa, Araba och Nafarroa. Resten bor i de tre nordfranska provinserna Lapurdi, Nafarroa Beherea och Zuberoa.
Det är en liten plats, endast cirka 125 mil bred (ungefär lika långt som från Boise till Twin Falls, Idaho). Baskiska familjer har under många år försörjt sig på både jordbruks- och fisketraditioner. Vissa säger att baskerna är hasierak eller ”mysteriefolket” i Europa, för även om deras närvaro har spekulerats sedan förhistorisk tid är deras ursprung i stort sett okänt. Baskerna kallar sig själva för euskaldunak, eller ”talare av euskara”, det baskiska språket. Euskara har inte heller något känt ursprung, och det är inte besläktat med något annat indoeuropeiskt språk, förutom möjligen akvitaniska.
Baskerna har en lång tradition av rörlighet långt utanför sina gränser på grund av olika politiska, ekonomiska och sociala krafter genom historien. Redan på 1000-talet var baskerna valfångare, skeppsbyggare, sjöfarare, upptäcktsresande och missionärer som navigerade i havets vatten så långt som till Newfoundland och Sydamerika. Baskerna byggde och seglade på Christofer Columbus flotta. Basken Juan Elcano slutförde Magellans misslyckade försök att göra en världsomsegling. Den helige Ignatius av Loyola, en baskisk man, startade jesuiternas prästorden.
Baskerna har en lång historia av självbestämmande, vilket har resulterat i motstånd mot yttre politisk, religiös och social kontroll. Detta har orsakat intern splittring och stridigheter med nationalstater som Spanien och Frankrike som har resulterat i en global baskisk diaspora. I dag är Baskien en modern och progressiv region med platser som det världsberömda Guggenheim-museet i Bilbao och turistområdena Donosti/San Sebastian i Spanien och Biarritz i Frankrike. Här bedrivs forskning om alternativ energi och miljö, man är ledande inom vetenskap, teknik och högteknologisk industri och har en blomstrande BNP. Den traditionella baskiska kulturen är en källa till stolthet i hemlandet och i diasporan, där sekelgamla musik-, dans-, mat-, religiösa och andra traditioner vördas och upprätthålls i det moderna samhället.