av William J. Hallan, Executive Vice President, Chief Operating Officer and General Counsel
Du kanske blir förvånad över att få veta att med några få undantag är arbetsgivare i Michigan inte skyldiga att erbjuda sina anställda måltids- eller viloperioder.
Många arbetsgivare har intrycket att de måste erbjuda sina anställda två viloperioder och en lunch under ett typiskt åttatimmarsskift. Vissa delstater har strikta krav, men Michigan och den federala lagstiftningen gör det inte.
Om en arbetsgivare erbjuder måltids- eller viloperioder (vilket många arbetsgivare gör) är frågan om arbetsgivaren är skyldig att betala arbetstagaren för den tiden.
Federala lagen om arbetsnormer (Federal Labor Standards Act, FLSA) kräver att arbetstagarna ska få betalt för ”arbetade timmar”. ”Arbetade timmar” omfattar vanligtvis all den tid under vilken en anställd är skyldig att befinna sig i arbetsgivarens lokaler, i tjänst eller på en föreskriven arbetsplats. Följaktligen skiljer FLSA mellan viloperioder och måltidspauser.
Arbetsgivaren måste betala den anställde för viloperioder som är kortare än 20 minuter eller för pauser när den anställde inte är befriad från sina arbetsuppgifter (t.ex. fortfarande skyldig att svara i telefonen).
Å andra sidan anses en måltidspaus i allmänhet inte vara arbetstid och arbetsgivaren behöver inte betala den anställde för den tiden, så länge som: (1) den anställde är helt befriad från arbetsuppgifter, och (2) måltidsperioden är 30 minuter eller mer.
Utantag
Det finns några få undantag från den allmänna regeln.
För det första kräver den federala lagen att arbetsgivarna ska ge pauser (vid behov) till ammande mödrar (under en rimlig tidsperiod) och ett privat rum (annat än badrummet) för att ta ut bröstmjölk.
Arbetsgivare måste tillhandahålla denna rimliga anpassning i upp till ett år efter barnets födelse.
Myndiga
Många delstater har infört skydd för minderåriga. Michigan är en av dessa stater.
I Michigan måste minderåriga (personer under 18 år) ges en 30 minuters oavbruten viloperiod om de schemaläggs att arbeta mer än fem timmar i följd.
Andra undantag
Anställda som omfattas av ett kollektivavtal kan ha ytterligare rättigheter och privilegier som anges i det avtalet.
Andra anställda kan begära rimliga anpassningar för medicinska problem eller religiös observation.
Bästa praxis
De flesta arbetsgivare erbjuder naturligtvis måltids- och viloperioder med insikten om att väl utvilade och välmatade anställda är mer produktiva, effektiva och mindre benägna att vara inblandade i en arbetsplatsskada.
Rastperioder uppmuntrar också till sociala relationer mellan de anställda och bygger upp företagets moral.
Om du utarbetar din egen företagspolicy kan du överväga att besvara följande frågor i policyn:
– Vad är skillnaden mellan en måltids- och en vilopaus?
– Vad är en oavbruten paus?
– När ska måltids- och vilopauser tas?
– Vad händer om en anställd avbryts av arbetet under en måltidspaus?
– Var ska de anställda uppmuntras att ta sina måltidspauser?
– Vad händer om de anställda vill ta sina måltidspauser vid sitt skrivbord?
Med undantag för de situationer som beskrivs ovan är arbetsgivare i Michigan inte skyldiga att erbjuda sina anställda måltids- eller viloperioder. Men om du gör det, vilket många arbetsgivare gör, är det bäst att förstå lagen och klargöra på förhand om dina anställda kan ta måltids- eller viloperioder och om de får eller inte får betalt under dessa.