När människor tänker på svampar tänker de oftast på obehagliga organismer som giftiga paddor eller de som orsakar möglig mat. Svampar, tillsammans med vissa typer av bakterier, tillhör en grupp organismer som kallas saprofyter. Dessa organismer spelar en viktig roll i sitt ekosystem och gör det möjligt för växter att trivas. Ta reda på mer om saprofyter i den här artikeln.
Vad är en saprofyt?
Saprofyter är organismer som inte kan skapa sin egen mat. För att överleva livnär de sig på döda och ruttnande ämnen. Svampar och några få bakteriearter är saprofyter. Exempel på saprofyter är:
- Indian pipe
- Corallorhiza orkidéer
- Svampar och mögelsvampar
- Mykorrhizasvampar
När saprofyter livnär sig bryter de ner ruttnande skräp som lämnats av döda växter och djur. När skräpet har brutits ned är det som återstår rika mineraler som blir en del av jorden. Dessa mineraler är viktiga för friska växter.
Vad livnär sig saprofyter på?
När ett träd faller i skogen finns det kanske ingen som hör det, men du kan vara säker på att det finns saprofyter som livnär sig på den döda veden. Saprofyter livnär sig på alla typer av död materia i alla typer av miljöer, och deras föda omfattar både växt- och djurrester. Saprofyter är de organismer som ansvarar för att förvandla matavfall som du kastar i din kompostbehållare till riklig föda för växter.
Du kanske hör vissa människor referera till exotiska växter som lever av andra växter, till exempel orkidéer och bromeliader, som saprofyter. Detta är inte helt sant. Dessa växter äter ofta upp levande värdväxter, så de bör snarare kallas parasiter än saprofyter.
Övrig information om saprofyter
Här finns några egenskaper som kan hjälpa dig att avgöra om en organism är en saprofyt. Alla saprofyter har dessa egenskaper gemensamt:
- De producerar trådar.
- De har inga blad, stjälkar eller rötter.
- De producerar sporer.
- De kan inte utföra fotosyntes.