Quando la gente pensa ai funghi, di solito pensa a organismi sgradevoli come i funghi velenosi o quelli che causano cibo ammuffito. I funghi, insieme ad alcuni tipi di batteri, appartengono a un gruppo di organismi chiamati saprofiti. Questi organismi svolgono un ruolo importante nel loro ecosistema, rendendo possibile la crescita delle piante. Scopri di più sui saprofiti in questo articolo.
Che cos’è un saprofita?
I saprofiti sono organismi che non possono produrre il proprio cibo. Per sopravvivere, si nutrono di materia morta e in decomposizione. I funghi e alcune specie di batteri sono saprofiti. Esempi di piante saprofite includono:
- Pipa indiana
- Orchidee Corallorhiza
- Funghi e muffe
- Funghi micorrizici
Quando gli organismi saprofiti si nutrono, scompongono i detriti in decomposizione lasciati da piante e animali morti. Dopo che i detriti sono distrutti, ciò che rimane sono ricchi minerali che diventano parte del suolo. Questi minerali sono essenziali per piante sane.
Di cosa si nutrono i saprofiti?
Quando un albero cade nella foresta, potrebbe non esserci nessuno a sentirlo, ma si può essere sicuri che ci sono saprofiti che si nutrono del legno morto. I saprofiti si nutrono di tutti i tipi di materia morta in tutti i tipi di ambienti, e il loro cibo include sia detriti vegetali che animali. I saprofiti sono gli organismi responsabili della trasformazione dei rifiuti alimentari che gettate nella vostra pattumiera in ricco cibo per le piante.
Potreste sentire alcune persone riferirsi alle piante esotiche che vivono di altre piante, come orchidee e bromeliacee, come saprofiti. Questo non è strettamente vero. Queste piante spesso consumano piante ospiti vive, quindi dovrebbero essere chiamate parassiti piuttosto che saprofiti.
Informazioni aggiuntive sui saprofiti
Queste sono alcune caratteristiche che possono aiutare a determinare se un organismo è un saprofita. Tutti i saprofiti hanno queste caratteristiche in comune:
- Producono filamenti.
- Non hanno foglie, fusti o radici.
- Producono spore.
- Non possono effettuare la fotosintesi.