När Philadelphia Eagles tight end Fred Hills treåriga dotter Kim behandlades för leukemi 1974 förändrades hans liv. Han och hans fru Fran slog läger på sjukhusbänkar och satt i trånga väntrum under Kims treåriga behandling. Familjen Hills såg andra föräldrar och familjer med svårt sjuka barn göra samma sak. Många av familjerna var tvungna att resa långa sträckor för att deras barn skulle få medicinsk behandling och hade inte råd med hotellrum.
The Hills visste att det måste finnas en lösning. Fred samlade stöd från sina lagkamrater för att samla in pengar. Genom Jim Murray, Eagles general manager, erbjöd laget sitt stöd till dr Audrey Evans, chef för den onkologiska barnavdelningen vid Children’s Hospital of Philadelphia. Evans drömde om ett bekvämt tillfälligt boende för familjer till barn som behandlas på hennes sjukhus.
Jim anlitade Don Tuckerman från den lokala reklambyrån McDonald’s, som med stöd av McDonald’s regionchef Ed Rensi lanserade kampanjen St Patrick’s Day Green Milkshake (kallad Shamrock Shake). Med hjälp av de insamlade medlen kunde man köpa ett gammalt hus i närheten av sjukhuset, som öppnades 1974 som det första Ronald McDonald-huset©. Vi har nu 43 år på nacken och har nu mer än 366 Ronald McDonald-hus© som betjänar mer än 7200 familjer varje natt runt om i världen. Vi driver 215 familjerumsprogram i 23 länder och regioner. Det finns 50 Care Mobile-program som tillhandahåller barn- och tandvård i 9 länder och regioner.
På grund av Ronald McDonald-hus©-programmets framgång och insikten om att uppfylla behov som inte tillgodoses av huset, startade Ronald McDonald House Charities© (RMHC©) Ronald McDonald Familjerum© 1992 och strax därefter, år 2000, Ronald McDonald Care Mobile©. Alla tre programmen utgör kärnan i RMHC:s uppdrag att hitta, skapa och stödja program som direkt förbättrar barns och familjers hälsa och välbefinnande. Ronald McDonald House Charities© of the Coastal Empire är stolta över att driva alla tre kärnprogrammen.