Als Fred Hill, Tight End der Philadelphia Eagles, 1974 seine 3-jährige Tochter Kim wegen Leukämie behandelte, änderte sich sein Leben. Er und seine Frau Fran kampierten während Kims dreijähriger Behandlung auf Krankenhausbänken und saßen in überfüllten Wartezimmern. Die Hills beobachteten, wie andere Eltern und Familien schwerkranker Kinder das Gleiche taten. Viele der Familien mussten weite Strecken zurücklegen, um ihre Kinder medizinisch behandeln zu lassen, und konnten sich keine Hotelzimmer leisten.
Die Hills wussten, dass es eine Lösung geben musste. Fred sammelte die Unterstützung seiner Mannschaftskameraden, um Spenden zu sammeln. Über Jim Murray, den General Manager der Eagles, bot das Team Dr. Audrey Evans, der Leiterin der pädiatrischen Onkologieabteilung des Children’s Hospital of Philadelphia, seine Unterstützung an. Evans träumte von einem komfortablen Übergangswohnheim für die Familien der Kinder, die in ihrem Krankenhaus behandelt wurden.
Jim gewann Don Tuckerman von der örtlichen McDonald’s-Werbeagentur, der mit Unterstützung des McDonald’s-Regionalmanagers Ed Rensi die St. Patrick’s Day Green Milkshake (auch Shamrock Shake genannt) Promotion startete. Mit den gesammelten Geldern konnte ein altes Haus in der Nähe des Krankenhauses gekauft werden, das 1974 als erstes Ronald McDonald Haus© eröffnet wurde. Heute, 43 Jahre später, haben wir mehr als 366 Ronald McDonald Häuser©, die jede Nacht mehr als 7200 Familien auf der ganzen Welt betreuen. Wir betreiben 215 Familienzimmerprogramme in 23 Ländern und Regionen. Es gibt 50 Care Mobile Programme, die pädiatrische und zahnmedizinische Dienste in 9 Ländern und Regionen anbieten.
Aufgrund des Erfolges des Ronald McDonald House© Programms und der Erkenntnis, dass die Bedürfnisse, die das Haus nicht abdeckt, erfüllt werden können, gründete Ronald McDonald House Charities© (RMHC©) 1992 das Ronald McDonald Family Room© und bald darauf, im Jahr 2000, das Ronald McDonald Care Mobile©. Alle drei Programme bilden den Kern der RMHC-Mission, Programme zu finden, zu schaffen und zu unterstützen, die die Gesundheit und das Wohlergehen von Kindern und Familien direkt verbessern. Ronald McDonald House Charities© of the Coastal Empire ist stolz darauf, alle drei Kernprogramme zu betreiben.