Synfältsdefekt, en blind fläck (scotoma) eller ett blint område inom det normala synfältet för ett eller båda ögonen. I de flesta fall är de blinda fläckarna eller områdena bestående, men i vissa fall kan de vara tillfälliga och skiftande, som i scotomata vid migränhuvudvärk. Synfältet för höger och vänster öga överlappar varandra avsevärt, och synfältsdefekter kanske inte är uppenbara utan specifik testning av varje öga separat. Orsakerna till synfältsdefekter är många och omfattar glaukom, kärlsjukdomar, tumörer, näthinnesjukdomar, ärftliga sjukdomar, optikusneurit och andra inflammatoriska processer, näringsbrister, toxiner och läkemedel.
Vissa mönster av synfältsförlust hjälper till att fastställa en möjlig bakomliggande orsak. Till exempel kan en generaliserad förträngning av synfältet bero på glaukom, retinitis pigmentosa, hysteri eller kroniskt högt intrakraniellt tryck. Ökningar av det intrakraniella trycket kan också orsaka en förstoring av den naturliga döda fläcken på grund av onormal svullnad av synskivorna i båda ögonen, ett tillstånd som kallas papilledema.
När defekter uppstår i synfältet på endast ett öga kan orsaken lokaliseras till ögat eller de främre visuella banorna (innan de två synnerverna möts vid det optiska chiasmet). Däremot återspeglar defekter som berör synfältet på båda ögonen ofta (men inte alltid, som vid glaukom) sjukdomsprocesser vid det optiska chiasmet eller längre bak i hjärnan. Det specifika tillstånd där synfältsdefekter förekommer i motsvarande halvor av höger och vänster ögonfält kallas homonym hemianopi, medan defekter som omfattar de yttre eller inre halvorna av båda synfälten kallas bitemporal respektive binasal hemianopi.
Utbredningen och placeringen av de blinda områdena i synfälten kan ge ytterligare ledtrådar om var den ansvariga skadan är belägen. Bitemporal hemianopi tyder till exempel på en lesion i det optiska chiasmet, den punkt där de optiska nerverna från de två ögonen möts och utbyter en del av nervfibrerna från varje näthinna. En tumör i hypofysen kan trycka på chiasman och ha denna effekt. Exakt demonstration av synfältsdefekter kan åstadkommas genom perimetri, där den drabbade individen fixerar blicken rakt fram och anger om han kan se speciella testljus som projiceras på en upplyst kupolformad skärm.