Den 10 september 1813 avgjordes Eriesjöns öde; brittiska och amerikanska flottor kämpade i över två timmar i ett slag som avgjorde kontrollen över det nordvästra territoriet och de västra stora sjöarna. De flesta känner redan till slutet av detta slag – den amerikanske befälhavaren Oliver Hazard Perrys avgörande, men kostsamma, seger över den brittiske befälhavaren Robert Heriot Barclay – men få känner till de fartyg som förde dessa män in i striden och ännu färre känner till fartygens öden under åren som följde. Det här inlägget tar en flyktig titt på varje fartyg, hur de kom att segla på Eriesjön och deras öden under och efter 1812 års krig.
För att få en förståelse för fartygen är det bäst att först känna till grunderna för varje fartyg, även om det skulle bli omfattande att räkna upp både de amerikanska och brittiska fartygens historia. Därför kommer detta inlägg att fokusera på den amerikanska sidan och medan ett tidigare inlägg den brittiska. Nedan följer en förteckning över de amerikanska segelfartygen, deras klassificering, deras beväpning vid tiden för slaget vid Eriesjön och hur de mötte sitt slut:
| Navy | Namn | Klassificering | Berustning | Fate |
| United States Navy (USA) | Scorpion | Schooner | 1 Long Gun 1 Carronade |
1831 – Uppdelad |
| Ariel | Schooner | 4 långa kanoner | Okänd | |
| Lawrence | Brig | 2 långa kanoner 18 karronader |
1876 – Bränd i en Fire | |
| Caledonia | Brig | 2 Long Guns 1 Carronade |
1830 – Sunk eller nedmonterad |
|
| Niagara | Brig | 2 långa kanoner 18 karronader |
Närvarande Dag – Används som seglarskola | |
| Somers | Schooner | 1 långkanon 1 karronad |
Okänd | |
| Porcupine | Schooner | 1 Long Gun | 1873 – Beached | |
| Tigress | Schooner | 1 Long Gun | 1815 – Sjunkit | |
| Trippe | Sloop | 1 långkanon | 1813 – Bränd av brittisk | |
| Totalt | 9 | 15 långa kanoner 39 karronader |
||
(”Slaget vid Lake Erie”)
Förenta staternas flotta
USS SCORPION (1813-1831)
Byggdes 1813 i Erie, Pennsylvania, var USS Scorpion gjord för krig. Under slaget vid Eriesjön kommenderades det av kommendör Oliver Hazard Perrys kusin Stephen Champlin; samma Champlin skulle segla ombord på Scorpion under hela kriget fram till dess senare tillfångatagande av britterna – en händelse som lämnade honom skadad.
Det sägs att Scorpion avfyrade de första skotten i slaget och tog emot det sista. Det är också värt att notera att den deltog i tillfångatagandet av HMS Little Belt och HMS Chippeway. Efter slaget transporterade den amerikanska arméns trupper, ammunition och annan utrustning till det kanadensiska territoriet. 1814, när den patrullerade sina tilldelade vatten i Huronsjön, mötte den en grym ödets vändning: USS Tigress, som hade tillfångatagits bara några dagar tidigare, mötte Scorpion när den blockerade brittiska försörjningsvägar. Det nytillträdda brittiska krigsfartyget tog fartyget som pris, installerade det som HMS Confiance och seglade mot amerikanerna under resten av 1812 års krig. Det var inte förrän 1817 som Scorpion, numera Confiance, placerades i den brittiska flottans reserver och senare bröts upp 1831 (”USS Scorpion (1813)”).
USS ARIEL (1813-Unknown)
Liksom USS Scorpion byggdes USS Ariel i Erie, Pennsylvania. Den hade ingen lång flottkarriär på de stora sjöarna förrän den stred i slaget vid Eriesjön. Därefter antyds det att Ariel hjälpte till med att färja amerikanska trupper över Eriesjön, men inget är säkert. Faktum är att inte många historiker kan
enas om dess slutliga öde heller. Ariel kan ha bränts av britterna under slaget vid Buffalo, fortsatt att plundra brittiska bosättningar längs de stora sjöarna eller helt enkelt ha förlist någon gång 1814 (”USS Ariel (1813)”).
US BRIG LAWRENCE (1813-1876)
Ett annat skepp som byggdes i Erie, Pennsylvania, och ett annat som skulle slåss i slaget vid Eriesjön: US Brig Lawrence byggdes 1813 under överinseende av Oliver Hazard Perry. Även om det hade
äran att vara kommodore Perrys flaggskepp, hade det också den största förlustfrekvensen i slaget – över 80 % dödades eller sårades. Det finns dock något att säga om att Lawrence inte hissade sina fanor förrän varenda kanon på den engagerade sidan var ur funktion.
Skeppet fördes senare tillbaka till platsen där det skapades, Erie, Pennsylvania, där det avsiktligt sänktes. Samma sjunkna skrov såldes 1825 och förblev under vattnet i ytterligare femtio år. År 1875 togs resterna upp, transporterades med järnväg till Philadelphia och ställdes ut för USA:s hundraårsutställning 1876. Tyvärr utbröt en brand vid utställningen och brände det som fanns kvar av Lawrence (”USS Lawrence (1813)”).
US BRIG CALEDONIA (1807-1830)
Detta fartyg började som en handelstransport för pälshandel 1807 i Amherstburg, Kanada. Vid
krigets utbrott togs Caledonia in i provinsmarinen och deltog i slaget vid Mackinac Island. Efter att amerikanerna förlorat Detroit fraktade fartyget trupper och varor från den västra halvan av Eriesjön till Niagarafloden där kanadensarna korrekt förutsåg ett nytt amerikanskt invasionsförsök. Vid Fort Erie bordades den av ett amerikanskt sällskap som leddes av Jessie Elliott, samma Elliott som skulle komma att slåss i slaget vid Lake Erie. Amerikanerna lyckades framgångsrikt fly med Caledonia tillbaka till amerikanska vatten där den officiellt köptes av den amerikanska flottan och togs i bruk.
Efter slaget vid Eriesjön användes den för att transportera amerikanska trupper över sjön till kanadensiskt territorium och till Detroit. Efter att ha avslutat sin tjänstgöring för den amerikanska flottan såldes det 1815 och ombyggdes till ett handelsfartyg med namnet General Wayne. Härifrån sägs det att det sjönk på 1830-talet eller att det demonterades ungefär samtidigt i Erie, Pennsylvania. På senare tid, 2009, spekulerades det om att dess sjunkna skrov hade upptäckts på botten av Eriesjön, även om detta inte har bekräftats (”USS Caledonia (1812)”).
US BRIG NIAGARA (1812-Today)
Systerfartyg till US Brig Lawrence, US Brig Niagara sjösattes 1813. Under befäl av kommendör Jessie Elliott under slaget vid Eriesjön skulle Niagara angripa det förutbestämda fiendefartyget HMS Queen Charlotte, men det höll sig som bekant undan utanför räckhåll. Efter att Perrys flaggskepp, Lawrence, blev invalidiserat förflyttade sig kommendör Perry till och tog befälet över Niagara; han seglade sedan detta fartyg till seger över britterna.
Efter slaget fungerade Niagara som transportfartyg för den amerikanska arméns trupper som rörde sig in i Kanada. Senare under kriget deltog det i flera andra strider. Kriget 1812 tog slut men fartyget sänktes eller såldes inte som Lawrence, Queen Charlotte eller Detroit, utan användes istället som ett mottagningsfartyg eller ett fartyg där nya sjömän stationerades innan de fick officiell tjänstgöringsorder (”Hulk (Ship Type)”). Till sist sänktes det 1820 i Erie i Pennsylvania. År 1825 köptes det dock av Benjamin H. Brown och såldes sedan till George Miles 1836. Mr Miles lät Niagara flyta och tänkte använda den som handelsfartyg, men upptäckte att den inte hade ett tillräckligt stort lastrum så han sänkte den ännu en gång.
Det var inte förrän vid slaget vid Eriesjöns hundraårsjubileum 1913 som Niagara gjorde sitt återseende. Den flottades igen, byggdes om och sjösattes samma år. Efter att ha bogserats och turnerats runt de stora sjöarna lämnades den kvar i Erie, Pennsylvanias hamn tills ett beslut fattades om att förvandla den till ett museiföremål utomhus. År 1986 fattades beslutet att göra om den till ett fungerande segelfartyg. 1990 var reparationerna klara och 2005 certifierade den amerikanska kustbevakningen den som ett segelskolefartyg, vilket den fortfarande är (”USS Niagara (1813)”).
USS SOMERS (1812- okänd)
Uppkallad efter Master Commandant Richard Somers, en amerikansk marinofficer som dödades och begravdes i Tripoli under det första barbarkriget, hette USS Somers ursprungligen Catherine tills den köptes av den amerikanska flottan för 5 000 dollar år 1812. I slaget vid Eriesjön bekämpade Somers de brittiska fartygen, främst HMS Hunter och HMS Queen Charlotte, med sin enda långa kanon. Nästan ett år efter slaget, 1814, närmade sig brittiska båtar – förklädda till vänliga provisoriska båtar – och bordade Somers; tyvärr för amerikanerna lyckades britterna framgångsrikt erövra och återinförde den som HMS Somers för resten av kriget. Det är inte känt vad som hände med Somers efter 1815 (”USS Somers (1812)”).
USS PORCUPINE (1813-1873)
Likt många i den amerikanska flottan byggdes USS Porcupine i Erie, Pennsylvania i början av 1813. 
Efter att ha deltagit i slaget vid Eriesjön användes den som sjukhusfartyg för tillfångatagna fientliga sjömän. Nästan ett år senare, i augusti 1814, gick Porcupine nästan samma öde till mötes som USS Somers – den tillfångatogs av britterna under en nattlig räd – men lyckades fly. Under resten av 1812 års krig transporterade och skyddade den amerikanska armén över sjöarna. År 1819 fördes den tillbaka till Erie i Pennsylvania där den rustades upp och överlämnades samma år till ”Collector of Revenue” i Detroit. År 1821 återvände Porcupine till den amerikanska flottan men förblev inaktiv tills den såldes fyra år senare. Från och med då användes den som last- eller handelsfartyg på de stora sjöarna. 1873 ansågs den slutligen vara oduglig och strandsattes vid Spring Lake nära Grand Haven, Michigan (”USS Porcupine (1813)”).
USS TIGRESS (1813-1815)
Ett annat fartyg som byggdes i Erie, Pennsylvania 1813, USS Tigress hette ursprungligen Amelia innan det köptes av den amerikanska flottan samma år. Efter att ha deltagit i slaget vid Eriesjön hjälpte Tigress den amerikanska armén med att transportera sina trupper över Eriesjön; den hjälpte också till att inta Fort Malden, återerövra staden Detroit, Michigan, och deltog senare i slaget vid Themsen. År 1814 fångades både Tigress och Scorpion av en smygande bordningsgrupp av brittiska soldater när fartygen blockerade Nottawasagafloden. Tyvärr lyckades britterna ta båda fartygen med framgång. Den kungliga flottan tog omedelbart USS Tigress i bruk igen som HMS Surprise och seglade det under Union Jack fram till slutet av 1812 års krig. Tigress, nu Surprise, tilläts sjunka i Grand River (”USS Tigress (1813)”).
USS TRIPPE (1812-1813)
USS Trippe, som ursprungligen hette Contractor, köptes av den amerikanska flottan 1812. Den seglade till och anslöt sig senare samma år till Commodore Perrys flotta i Eriesjön där den skyddade hamnen i Erie, Pennsylvania medan resten av fartygen byggdes. Så småningom drabbade britterna och amerikanerna samman i slaget vid Eriesjön där Trippe främst duellerade med HMS Lady Prevost och HMS Little Belt. När de brittiska fartygen Chippeway och Little Belt försökte fly fångade Trippe och Scorpion dem och tog dem till fånga. Efter slaget fungerade Trippe som transportfartyg för den amerikanska armén när den flyttade in i Övre Kanada. Senare, 1813, invaderade britterna Buffalo, New York, där Trippe hade gått på grund och brände det (”USS Trippe (1812)”).
Citerade verk
En miniatyr av Ariel. War Artisan’s Workshop, Jeffrey Knudsen, www.warartisan.com/workbench. Tillgänglig 6 augusti 2016.
”Battle of Lake Erie”. Wikipedia. Wikimedia Foundation, 23 juni 2016. Web. 4 augusti 2016. <https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Lake_Erie#Battle>.
Brig Niagara Full Sail. Wikipedia, Wikimedia Foundation, upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/a4/Brig_Niagara_full_sail.jpg. Tillgänglig 6 augusti 2016.
”Hulk (fartygstyp)”. Wikipedia, 22 april 2016, en.wikipedia.org/wiki/Hulk_(ship_type)#Receiving_hulk. Tillgänglig 6 augusti 2016.
Nottawasage River Inlet. Digital file.
Perry Transferring Ships. Wikipedia, Wikimedia Foundation, upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/01/Battle_erie.jpg. Tillgänglig 6 augusti 2016.
Richard Somers. BlogSpot, 1.bp.blogspot.com/-wZK2CyeALZM/UP3Y-TkYEKI/AAAAAAAAAAAPk/BUJw9pCEZfE/s1600/ LtRichardSomers.jpg. Tillgänglig 6 augusti 2016.
Stephen Champlin. Find a Grave, www.findagrave.com/cgi-bin/fg.cgi?page=gr&GRid=29864451. Tillgänglig 6 augusti 2016.
Spring Lake, Michigan. JPG-fil.
Sunken Hull of Caledonia. Wikipedia, Wikimedia Foundation, www.archive.xray-mag.com/files/ USSCaledonia2.jpeg. Tillgänglig 6 augusti 2016.
The Burning of Buffalo. JPG-fil.
”USS Ariel (1813)”. Wikipedia, 22 juli 2016, en.wikipedia.org/wiki/USS_Ariel_(1813). Tillgänglig 6 augusti 2016.
”USS Caledonia (1812)”. Wikipedia, 27 oktober 2015, en.wikipedia.org/wiki/USS_Caledonia_(1812). Tillgänglig den 6 augusti 2016.
”USS Lawrence (1813).” Wikipedia, 1 februari 2016, en.wikipedia.org/wiki/USS_Lawrence_(1813). Tillgänglig 6 augusti 2016.
”USS Niagara (1813)”. Wikipedia, 1 augusti 2016, en.wikipedia.org/wiki/USS_Niagara_(1813). Tillgänglig 6 augusti 2016.
”USS Porcupine (1813)”. Wikipedia, Wikimedia Foundation, 7 februari 2016, en.wikipedia.org/wiki/USS_Porcupine_(1813). Tillgänglig 6 augusti 2016.
”USS Scorpion (1813)”. Wikipedia, Wikimedia Foundation, 25 oktober 2015, en.wikipedia.org/wiki/ USS_Scorpion_(1813). Tillgänglig 6 augusti 2016.
”USS Somers (1812)”. Wikipedia, Wikimedia Foundations, 27 oktober 2015, en.wikipedia.org/wiki/USS_Somers_(1812). Tillgänglig den 6 augusti 2016.
”USS Tigress (1813)”. Wikipedia, Wikimedia Foundation, 17 november 2015, en.wikipedia.org/wiki/USS_Tigress_(1813). Tillgänglig 7 augusti 2016.
”USS Trippe (1812)”. Wikipedia, Wikimedia Foundation, 15 november 2015, en.wikipedia.org/wiki/USS_Trippe_(1812). Tillgänglig den 7 augusti 2016.